Много лет назад - Чарли Донли

Престон, Аннабель и малышка Шарлотта исчезли четыре дня спустя, 4 июля 1995 года.

Слоан оторвала взгляд от полицейского отчета.

– Нора рассказала, что Стелла Коннелли никогда не была официальной подозреваемой в деле об исчезновении моих родителей. – Она ткнула пальцем в отчет. – Я бы заглянула к ней в первую очередь.

– Она все еще живет в городе. Мы должны найти способ поговорить с ней.

Слоан кивнула.

– Может быть, я позвоню ей и попрошу о встрече под предлогом, что хочу побольше узнать о моем биологическом отце.

– Это, наверное, самый безопасный вариант. Что еще упомянула Нора?

– Она рассказала мне о разнорабочем, который трудился у Марголисов тем летом. Со слов Норы, он до сих пор у них работает.

– Лестер Стрейндж. У моего отца было на него досье, но он так и не продвинулся ни на шаг. С ним будет сложнее связаться, потому что он слишком тесно связан с семьей. Но именно здесь ты могла бы здорово помочь, если проникнешь в логово Марголисов достаточно глубоко.

– Нора сказала, что в то лето этот парень был почти одержим Аннабель. С ним стоит поговорить. Или, по крайней мере, изучить поближе.

– Я добавлю его в список. Что еще?

– От Норы? Ничего особенного, кроме того, что Риду и Тилли Марголис не нравилась Аннабель.

– Почему?

– По словам Норы, она была не из их лиги. Ее семья не была богатой, и Рид Марголис считал, что она окрутила Престона, чтобы получить доступ к семейным деньгам. То, что она забеременела до брака, в некотором роде укрепило эту теорию. Опять же, все это со слов Норы Марголис, которая была и технически остается аутсайдером, у которой все еще сохранился горький осадок из-за того, как Рид и Тилли обращались с ней, когда она начала встречаться с Эллисом. Я верю всему, что она мне рассказала, но это точка зрения лишь одного человека.

Эрик кивнул.

– Ты упомянула, что встречалась с сотрудниками ФБР.

– Да. Перед отъездом из Роли я встретилась с агентом, который возглавляет расследование.

– И?

– Во-первых, они больше не подозревают моих родителей. На это ушло три дня, но они пришли к выводу, что мои родители стали жертвами мошенничества с удочерением.

– Мошенничество с удочерением?

– У них есть законные документы, или, по крайней мере, кажущиеся законными, составленные адвокатом, нанятым моей предполагаемой биологической матерью. Единственная проблема в том, что женщина, которая назвалась моей матерью, не была Аннабель Марголис.

Эрик поднял брови.

– Есть имя?

– Венди Даунинг. Они пытаются разыскать ее, но у них нет ничего, кроме имени, и они уверены, что это фальшивка. ФБР отрабатывает версию о том, что меня похитили у моих биологических родителей и продали на черный рынок усыновлений. Адвоката, который выступал посредником в сделке и оформлял документы, звали Гай Менендес.

Эрик схватил блокнот и нацарапал имена.

– У моего отдела есть доступ к кое-каким ресурсам, но до ФБР нам далеко. Скорее всего, мы потратим кучу времени на этих двоих и ничего не добьемся. Давай оставим Венди Даунинг и Гая Менендеса федералам, а сами сосредоточимся на зацепках здесь, в Сидар-Крик.

– Согласна. Прошлой ночью Нора также упомянула о расследовании той аварии, в которой участвовала Аннабель.

– Да. Я обнаружил кое-что странное, когда просматривал файлы по этому делу. – Эрик еще раз перебрал бумаги на столе, пока не нашел нужную стопку. – Посмотри на это. – Слоан взяла лист бумаги. Это был фирменный бланк офиса главного врача округа Уошо. – Поскольку тело Бейкера Джонси было обнаружено на шоссе штата и поскольку был задействован дорожный патруль Невады, тело было доставлено в офис судмедэксперта в Рино. Но через пару дней его перевезли в округ Харрисон для вскрытия.

– Если тело было доставлено в Рино, потому что в расследовании участвовал дорожный патруль Невады, зачем передавать его для вскрытия двумя днями позже в морг за сотню миль отсюда?

– Хороший вопрос. Первая мысль – Бейкер Джонси был партнером в юридической корпорации Марголисов, и кто-то хотел, чтобы вскрытие проводил эксперт, которого они могли контролировать. Судмедэксперт округа Харрисон, безусловно, подошел бы по всем параметрам. Я не смог найти никаких документов о переводе – почему это было сделано или кто об этом просил.

– Звучит подозрительно.

– Да как обычно. Если Марголисы хотели контролировать ситуацию, значит, сделали все, чтобы вскрытие провел их патологоанатом.

– Какую именно ситуацию? – уточнила Слоан.

– Один из их крупных партнеров убит. Им важно, как это отразится на семье и на конторе. У них так принято. Доставка тела в Сидар-Крик позволяла бы им быть уверенными, что вскрытие покажет то, что нужно Марголисам.

– И что же оно показало?

– Что Бейкер Джонси умер от травмы головы, нанесенной машиной Аннабель Марголис. Причина смерти – внутричерепное кровоизлияние. Смерть в результате непредумышленного убийства.

– Если это официальный вывод, почему твой отец сразу же не арестовал Аннабель?

– Еще один хороший вопрос, на который я понятия не имею как ответить. Но теперь ты понимаешь, почему я думаю, что это дело связано с исчезновением твоих родителей?

Слоан на мгновение задумалась, прежде чем ответить.

– Но если бы Престон беспокоился, что Аннабель обвинят в смерти Бейкера Джонси, он бы использовал влияние семьи Марголис, чтобы оказать давление на судмедэксперта, чтобы тот нашел способ объяснить смерть Бейкера чем-то иным, а не тем, что его сбила машина Аннабель.

– Именно, – согласился Эрик. – Вот этого я и не могу понять. Если Марголисы стояли за несанкционированным перемещением тела Бейкера Джонси, чтобы только их врач мог провести вскрытие и определить формальную причину смерти, тогда почему вскрытие так ясно показало, что его сбила машина Аннабель Марголис? Единственный ответ, который я могу придумать, – это то, что кто-то хотел, чтобы Аннабель обвинили в смерти Бейкера Джонси. И нам нужно выяснить, кто это был.

Слоан взяла досье судмедэксперта округа Харрисон. В нем содержался официальный отчет о вскрытии тела Бейкера Джонси, а также фотографии, сделанные во время осмотра, и снимки, сделанные следователями на месте происшествия до того, как тело было перевезено в морг.

– Могу я сделать один звонок? – спросила Слоан. – Я знаю кое-кого, кто мог бы погрузиться в этот отчет и разобрать его по частям, чтобы сообщить нам, насколько он точен.

– Кого?

– Заведующую кафедрой в Роли. Доктора Ливию Катти.

Эрик наморщил лоб:

– Не та ли это дама, которую я постоянно вижу по телевизору в American Events?

– Именно. Она эксперт в области судебной медицины и сможет определить, если там что-то не так с вскрытием.

Эрик потянулся за другой папкой, которая лежала вперемешку с другими