Адские колокола - Джилл Джонсон

Людей на улице поубавилось, и большинство просто не видели происходящего, а те, кто замечал, поспешно отворачивались и обходили корчащееся тело стороной.

– Никто не помогает ему, – внезапно огорчившись, заметила я.

– Возможно, они считают, что он напился или под кайфом. Они не видят торчащего в его шее шприца, потому что он закрывает голову руками.

Затем из паба по соседству с магазином вышла компания молодых парней. Очевидно было, что выпили они как следует. Один из них зацепился за ноги жертвы, упал на землю, вскочил и треснул того, кто шел позади. Тот на миг замер, ошарашенный, а потом врезал обидчику в ответ, и, словно кто-то бросил спичку в груду фейерверков, вспыхнула потасовка.

Инспектор Робертс насмешливо фыркнул, но я не видела причин для веселья. Парни дрались, у них под ногами человек сражался за жизнь, а они его даже не замечали. Наконец пришла очередь витрины – двое парней налетели на третьего, со всей силы толкнув его прямо на нее. Звон разбитого стекла заставил их замереть, но всего на миг, потому что в считанные секунды вся компания рассыпалась и пропала.

– И никто ему не помог, – повторила я с грустью.

– Напротив, эти парни его спасли.

Я взглянула на инспектора Робертса.

– Как же?

– Охранное агентство позвонило владельцу с сообщением, что сработала сигнализация, а тот уже позвонил в полицию.

– Это другое.

– Не переживайте за него. Если бы ему попытались помочь, то скорее всего вынули бы шприц и он бы истек кровью. Так что пусть он сейчас в реанимации, но по крайней мере все еще жив.

– Вы выяснили, кто это?

Он кивнул.

– Его зовут Чарли Симмондс, финансист из Нью-Йорка. О его пропаже заявили после того, как он не явился на совещание в Кэнери-Уорф и не вернулся в отель. Его семью поставили в известность, и я так понимаю, его брат сейчас летит сюда.

– Он американец?

– Да, так же, как и Мартаньё. Но подобные совпадения обычно ведут по ложному следу, не люблю я их.

Я задумалась о Паскале – нарисовав иглу у моей шеи, он не угрожал мне смертью, я была в этом уверена. И не могла поверить, что он поступил бы настолько прямолинейно. Но почему он нарисовал иглу именно там, где нарисовал? Был ли он знаком с Чарли Симмондсом? Пытался ли он что-то мне сказать? Я взглянула на детектива Робертса и увидела, что он пристально смотрит на меня прищуренными глазами.

– О чем думаете? – спросил он.

Я не была готова ответить, потому что сама еще не нащупала мысль.

– Просто гадала, заметили ли вы женщину, которая стояла рядом со мной на выставке.

– Какую женщину?

– С длинными белыми волосами. Мы с ней разговаривали около моего портрета, когда вы подошли к нам.

Он покачал головой.

– С длинными белыми волосами? Заметная деталь, я бы запомнил. А что? Я должен ее знать?

– Может и нет, мне просто нужно было подтверждение, – сказала я вслух, а про себя добавила: «Что она не плод моего воображения». – И вот еще что, – продолжила я, – что для вас символизирует зеленый цвет?

– Зависть?

– Так я и думала.

Глава 9

Позже, придя в университет, я в панике обнаружила Борщевика у входа в лабораторию. Он стоял, прислонившись к стене, в неизменных огромных наушниках поверх шерстяной шапки, жевал жвачку и кивал как заведенный. Я хотела было спрятаться за угол, но он успел меня заметить, поэтому я тяжело вздохнула и продолжила путь. У меня не было выхода – я ждала нескольких студентов на практические занятия. Когда я подошла к дверям лаборатории, он выпрямился, снял наушники, но не поздоровался.

– Что ты такое удумал прошлой ночью? – сурово спросила я.

– Что я удумал? – похоже, искренне опешил он.

– Выследил меня, крался подворотнями и… – я не хотела строить предположения о том, что бы он сделал, не подзови я такси, – напугал меня, пока я ждала автобус.

– А, это, – беспечно откликнулся он. – Да я кое-что нашел и хотел вам показать, но знал, что если вы меня заметите издали, то просто сбежите как обычно.

– Ты в курсе, что угрожать другим людям недопустимо? И ты так поступаешь не впервые. Я могу подать на тебя жалобу.

Он взглянул на меня и медленно повторил:

– Я хотел кое-что показать вам, но знал, что вы постараетесь улизнуть. Вы всегда стараетесь улизнуть от меня. – Он вытащил из рюкзака ноутбук, и я на миг отвлеклась на крышку с кадром из какого-то детского мультфильма. – Так что я покажу вам сейчас.

– Нет, мне надо готовиться к практическому занятию.

Я сделала шаг к двери, он заступил мне дорогу, подняв руку и продемонстрировав красное, воспаленное от экземы запястье.

– Просто послушайте меня одну секунду – я нашел альтернативный источник, где могу получить токсины для исследования, так что я больше не буду донимать вас по поводу вашей коллекции.

Я замерла.

– Продолжай.

– Я нашел сайт, который продает синтетический скополамин, гиосциамин и тропановые алкалоиды. Там сказано, что это точные аналоги токсинов, которые содержатся в пасленовых.

– Продает?

– Да, и похоже, это даже законно. Они пишут, что токсины произведены на университетском оборудовании.

– Какого именно университета?

– Этого там не сказано.

Мне в голову приходили только два университета, обладавшие нужным оборудованием: Имперский и Королевский, но вряд ли хоть один из них продавал экспериментальные образцы через интернет.

Борщевик сделал шаг в сторону, освобождая мне проход в лабораторию, и продолжал:

– Пойдемте внутрь, я покажу.

Я не хотела впускать его в лабораторию, но он кипел энтузиазмом, который, по моему опыту, в любой момент мог привести к самым непредсказуемым последствиям, поэтому я отперла замок и включила свет. Борщевик подошел к рабочему столу, вынул из рюкзака маленький блокнот, перелистнул на страницу с комбинацией каких-то букв и цифр, положил на стол и открыл ноутбук. Я неохотно проследовала за ним, остановившись на максимально далеком расстоянии, с которого могла разглядеть экран.

– Смотрите.

Пальцы Борщевика летали по клавиатуре с такой скоростью, что у меня не оставалось ни малейшего шанса уследить за ними, так что, пока он печатал, я оглядела его: даже сидя стуле, он все равно возвышался надо мной и то и дело рассеянно почесывал пятна экземы на шее, отчего вокруг взлетало облачко отмершей кожи и оседало у него на плечах. Театральным жестом он в последний раз нажал кнопку ввода и сказал:

– Видите?

На экране мигал красный череп на черном фоне.

– И что я вижу?

– Сайт в даркнете.

– На