Детективы в фартуках. Убийство в «Рабат-Халифа» - Габриэль Сабо

этом мне отказали, Марио. Всё, что я смог узнать, так это то, что Киру, то есть, мисс Боулз, задержали по очень серьёзной статье. И к величайшему сожалению, главная улика в момент ареста была на её запястье…

– О чём вы, Доменико?

– Да о том чёртовом браслете, камни в котором оказались бриллиантами немного не мало на целых 68 карат.

– Ого! Не хило! И где она могла его достать? – присвистнул от удивления шеф Пикард, на мгновение оторвав взгляд от размытых силуэтов месяца на морской глади.

– Уж явно не на блошином рынке Танжера, Пополь, тебе ли не знать! И даже если только допустить её причастность к подобной афере, то мне непонятно одно – зачем красоваться с этой вещицей на людях?

– Разве ты не знаешь Киру, Марио? Она женщина и этим всё сказано.

– Знаю. Потому и удивляюсь. Да, иногда она бывает импульсивной и немного тщеславной, но никак не глупой. Это не в её стиле…

– В этом ты прав, Марио. Как жаль, что вам, Доменико, не разрешили увидеться с ней. Ещё и этот осёл, полковник Грасьёз со своими выпадами и слежками, не могу передать, как он действует мне на нервы!

– Если бы мы только могли опередить полицию и каким-то невообразимым образом узнать, откуда у неё взялся этот браслет… – Адвокат Доменико вздохнул ещё глубже и печальнее, чувствуя себя полностью загнанным в угол.

– Но мы знаем, мэтр! Это подарок покойника. То есть, Вандер ещё при жизни подарил его Кире. Почему-то я упустил из виду, что вы этого не знаете…

– Как вы сказали, Пикард? Разве они были знакомы ранее?

– Простите, мэтр, за мою французскую откровенность, но будь вы закрытым лотарингским пирогом, я бы всё равно угадал вашу начинку. Это видно неприкрытым взглядом, что вам симпатизирует наша горго… То есть, мисс Боулз. И я надеюсь, что когда вы узнаете правду, то не оставите дело. Она как бы это сказать, была почти помолвлена с Алартом Вандером. Причём совсем недавно.

– Ах вот оно что… Это многое объясняет! – резво оживился Доменико. – Не беспокойтесь, мне даже стало легче, когда я узнал от вас правду. Я ни за что не брошу её в беде! А вам известно, когда она получила от него такой «подарок»?

– Конечно! Я был свидетелем, как на своей яхте Вандер делал ей предложение руки и сердца. Ну, то есть, должен был сделать. Я был не единственным, кто ошибался: Кира пришла в бешенство, когда получила от Вандера всего лишь прощальный подарок в маленькой скромной коробочке.

– Вот мерзавец! – вырвалось у адвоката. – Она попала в передрягу по его вине! Либо он купил этот проклятый браслет с рук, не задумываясь о происхождении камней, либо сам мог быть замешан в каком-нибудь ограблении!

– Ограблении? Нет, это маловероятно, мэтр. Вандер хоть и был заносчивым мерзавцем, но слишком видным кулинарным критиком с неплохим финансовым состоянием в виде семейного наследства. А ты что скажешь, Марио? Обычно ты более болтлив, чем сейчас. Неужели у тебя опять что-то не сходится?

– Да, ты прав Пополь. – отстранённо ответил Марио.

– И что же?

– А то, что Вандер не стал бы дарить такой дорогой подарок, тем более если вещица краденая.

Допив остывший кофе, Доменико устремился покинуть «Афродиту» и на ходу прощался, поправляя свой мятый пиджак.

– Спасибо вам, Пикард, и вам, Моретти за столь важную информацию. Я вас очень прошу, передайте мисс Смайт что её шафрановый кофе более чем отменный.

– Уже уходите, мэтр?

– Да, я должен возвратиться в Касабланку. То, о чём я узнал, может помочь освободить Киру и снять с неё все обвинения. Я хочу попасть первым на приём к генеральному прокурору, припаркую машину у его офиса и буду ждать утра. Обычно в будние дни к нему не пробиться.

– Погодите, адвокато! Вы уверены, что эти сведения стоит разглашать? Я вот, отнюдь не уверен, что это пойдёт Кире на пользу. Подумайте только, если полиция узнает о её встрече с Вандером накануне его гибели, это только усугубит её положение. Пока что, они не связывают смерть Вандера с мисс Боулз, но боюсь, что это ненадолго…

Слова Марио заставили адвоката Доменико остановиться и задуматься. Вскоре из каюты появилась мисс Смайт. Её руки были перепачканы в масляной краске, а из приоткрытых иллюминаторов камбуза вырывались ароматы сочных фруктов с лёгкими пикантными нотками.

– Сеньор Моретти, я почти закончила делать эскиз. Предлагаю всем нам сделать перерыв – как насчёт норвежского китайского пирога с имбирём и абрикосами?

Шеф Пикард скептически прищурился, спросив:

– Никогда не слышал о таком, это ваше изобретение, мисс Смайт?

– Нет, мсье Пикард, первых владельцев этой лодки – одной милой норвежской пары!

– А почему тогда ваша лодка бороздит просторы морей и океанов под флагом Китая?

– О, мсье Пикард! Это такая весёлая, но довольно длинная история! Я расскажу вам её за кусочком пирога с чаем, помогите мне накрыть столик у левого борта!

Мисс Этли подала из каюты фарфоровый подсвечник с лавандовой свечой в форме шара, и когда адвокат Доменико поджёг фитилёк своей зажигалкой, палубу «Афродиты» обнял мягкий, приглушённый свет. Не хватало только барабанной дроби, ведь следующим ходом наконец появился и необычный пирог мисс Смайт. Но вопреки ожиданиям, ярый ценитель выпечки – мсье Пикард, без всяческого восторга встретил угощение:

– А, так это обычный тёртый пирог по-венски! Просто ягодное варенье вы заменили своей «норвежско-китайской» начинкой.

– Не спешите с выводами, пока не попробуете, мсье Пикард! У этого «обычного» тёртого пирога есть один необычный секрет.

Пряный и румяный пирог с кучерявой хрустящей корочкой быстро разошёлся по тарелкам гостей Этли, и так же быстро был съеден каждым из них. И пока сеньор Доменико расхваливал нежное абрикосовое варенье с тёртым имбирём, шеф Моретти и шеф Пикард лукаво улыбались.

– Теперь настал и мой черёд сказать, что здесь «что-то» не то. Дорогая мисс Смайт, вы позволите мне раскрыть вашу маленькую хитрую тайну? – галантно спросил шеф Пикард.

– Я только этого и жду, мсье Пикард! Я ни на минуту не сомневалась, что вы разгадаете эту кулинарную загадку!

– Что ж, тогда сначала я скажу, что этот простой рецепт воистину подымает обострённые рецепторы на самую вершину вкуса! Даже несмотря на то, что абрикосовое варенье такое же фальшивое, как и ожерелье графини Баскской…

– Фальшивое? – взволнованно поднял брови адвокат Доменико.

– Да, синьор Доменико, так и есть! – рассмеялся шеф Марио. – Сочетание тыквы и моркови даёт выраженный абрикосовый вкус, а яркий имбирный оттенок ещё больше вводит вас в заблуждение.

– Но мы