Малая: Жизнь после тебя - Алайна Салах

друзей, ни приятелей, ни даже чертовой собаки.

— И ты совсем ничего не могла с этим сделать?

Мама вздыхает.

— Ты же знаешь, какой он. Спорить с было бесполезно.

— А что Вильдан? У вас с ним сложилось?

— Нет, наши отношения закончились еще до моего развода.

— И как ты жила после всего этого? — Мой голос против воли звенит сочувствием. — Без профессии и без денег?

— Справилась как-то. — Неловко пожав плечами, мама смотрит перед собой.

— А сейчас у тебя есть отношения?

— Можно и так сказать. — Улыбнувшись, она вновь находит меня глазами. — Расскажи лучше о себе. Где ты живешь, чем занимаешься?

Мне вдруг хочется поведать ей обо всем. О том, как я переживала, когда отца посадили, о жизни с Родионом, о появлении Севера. О том, как на меня была открыта бандитская охота, про поездку в Испанию, которая открыла мне глаза, и о своем новом рискованном плане. Тяжело не иметь возможности облегчить душу. Возможно, большинство людей и не достойны доверия, но женщина, стоящая передо мной, все-таки моя мать.

— Живу в паре кварталов отсюда. — Решив придержать откровения, я неопределенно киваю себе за спину. — Временно не работаю. Хожу в спортзал. Если все сложится, как нужно, планирую вернуться к учебе.

— Ты такая взрослая. — Мама поднимает руку, словно хочет погладить меня по щеке, но тотчас ее опускает. — И очень красивая. И куда только парни смотрят?

— Мне никто не нужен, — смущенно бормочу я. — По крайней мере, сейчас.

— Ясно. — Мама в нерешительности застывает на месте. — Ну, мне, наверное, пора. Да и тебе тоже.

Внутри тоскливо ноет. И это все? Теперь она снова пропадет?

— Да, я пойду, — с фальшивой бодростью говорю я, поправляя сумку. — Тебе хорошего дня.

— И тебе, — мягко ударяется мне в спину. — Линда!

Резко обернувшись, я впиваюсь глазами в мамино лицо.

— Что?

— Может быть, завтра увидимся? — Ее губы изогнуты в неестественной улыбке, голос взволнованно вибрирует. — Можно в парке погулять? Или вместе выпить кофе.

— Я с удовольствием, — глухо выговариваю я, ощущая противное покалывание в глазах. — Можешь записать мой номер. Если хочешь, конечно.

Мама улыбается, с облегчением, как мне чудится.

— Конечно. Очень хочу.

43

Следующее утро становится для меня неожиданностью: меня впервые не тянет и в спортзал. Неожиданно хочется полежать в кровати с книжкой, начатой полгода назад, и никуда не спешить.

Чувство, поселившееся внутри меня, отдаленно напоминает умиротворение. Подозреваю, это связано с появлением мамы. Я успела увериться, что никому нет до меня дела и рассчитывать стоит лишь на себя, но наша встреча заставила в этом усомниться. История ее развода с отцом получила во мне сильный отклик и помогла если не стереть, но хотя бы размыть годы необщения.

Правда спокойствию быстро приходит конец, когда, заглянув в телефон, я нахожу сообщение от отца.

«Еще не надоело дурью маяться? Как надоест — дай знать. Вышлю денег на обратный билет. Это предложение ограничено по времени».

Выругавшись, я отшвыриваю телефон в сторону. Отец до сих пор не понял, что я больше не безвольная марионетка, не способная ступить без него ни шагу. Это пожалуй и злит больше всего: что он настолько меня недооценивает. Что, впрочем, хуже для него. Пустые счета станут для него сюрпризом не меньшим, что для меня новость о том, что отец, которого я боготворила — обычный вор.

Вернуться к чтению уже не выходит. Подняв телефон с пола, я по инерции проверяю счета и, удостоверившись, что деньги на месте, встаю. Принимаю теплый душ, выпиваю чашку кофе. С мамой мы условились увидеться в обед, так что у меня есть еще масса времени.

Усевшись на диван, я открываю университетский сайт и нахожу в адрес электронной почты деканата. Поразглядывав его нескольких секунд, решаю, что пока не время и вновь тянусь к телефону. После развода мама не опустила руки, значит, и я не должна.

Найдя в записной книжке телефон Елены Рогач, быстро печатаю:

«Елена, здравствуйте! Это Линда. Я как-то приходила к вам на собеседование по рекомендации Нестора. Вы одобрили мою кандидатуру на должность личной помощницы, но, к несчастью, мне экстренно пришлось уехать. Теперь я вернулась насовсем и если вакансия чудом осталась актуальной, я была бы несказанно рада работать у вас. Очень жду ответа».

Решив не перечитывать написанное, нажимаю «Отправить». Даже если ничего не получится, я сумею смириться с отказом. Все лучше, чем изводить себя мыслями, что не рискнула попробовать.

Нарочно оставив телефон в спальне на комоде, иду готовить завтрак. Правда стоит включить плиту, раздается пронзительное пиликанье.

Позабыв о готовке, со всех ног несусь обратно в спальню и хватаю мобильный. Увиденное на экране заставляет меня растерянно заморгать. Нет, это не Елена так быстро ответила. Это написал Север.

«Привет, малая, — звучит в голове его низкий голос. — Как твои дела?»

Эти две банальные фразы приводят меня в жуткое волнение. Расхаживая по комнате, я перечитываю их снова и снова, гадая, почему после всего он вдруг решил мне написать. Ясно ведь выразился: за помощью не приходи. Разве эти слова не означают желание прекратить всяческие контакты? А потом вдруг решил дать знать о себе. Я полагала, что Север давно стер мой номер.

«У меня все нормально. Спасибо за беспокойство».

А что мне еще написать? Ответно поинтересоваться его делами — прямой путь к диалогу, который затевать не стоит. Та наша встреча на банкете показала, что его близость все еще ранит, а я не готова вновь переживать боль.

«Надеюсь, ты отдаешь себе отчет в том, что обещаешь. В наших кругах обмана не прощают даже женщинам».

В горле моментально пересыхает. Северу откуда-то известно о моей договоренности?

Намотав пару нервных кругов по квартире, я решаю не изводить себя догадками и позвонить Андрею самой.

— Да, красотка, — игриво басит он.

— Ты кому-нибудь говорил о нашей сделке? — не сподобившись на приветствие, чеканю я.

Он моментально меняется в тоне, становясь серьезным.

— Нет, с чего бы. Мне это вообще не в кассу.

— Ладно. — Почувствовав несказанное облегчение, я мысленно показываю Северу средний палец. — Я только это хотела узнать. Позже созвонимся.

Решив оставить предупреждение Севера без ответа, я набираю маме с предложением увидеться раньше. Мне требуется срочно рассказать ей с нем. Знаю, как женщина она поймет. А мне возможно станет хоть чуточку легче.

44

— Этого я и боялась. — Внимательно выслушав меня, мама сочувственно качает головой. — Что образ жизни отца тебя коснется. Он ведь вращался в