Охота за тенями - Валерий Михайлович Гуминский

Раздался телефонный звонок.

— Слушаю, — бросил в трубку Великий князь и замолчал. Через минуту кого-то поблагодарил и посмотрел на графа, перевёл взгляд на зятя. — Ну что, как говорит наша молодёжь, чуйка у меня сработала! Тэлбойс несколько раз посещал Россию. Был в Петербурге три года назад с какой-то гуманитарной миссией или ещё с какой холерой. А ещё он посещал Яссы в течение того времени, когда там находился Великий князь Михаил Михайлович. Значит, скоро опять появится, если все визиты связаны с вербовкой.

Он потёр руки, но, скорее от злости, чем от возбуждения.

— Разрешите просьбу, Ваше Высочество, — Никита встал.

— Валяй, зятёк.

— Не торопитесь пускать слух про Маккартура. Я хочу подготовиться к встрече со Стефанией. Нужно техническое обеспечение. Когда оно появится, могу лично возглавить группу захвата. Это ведь и моё дело. Возьмём баронессу — считай, ещё одну башку Ордосу срубим.

— Сколько тебе времени нужно?

— Постараюсь за месяц управиться.

— Хорошо, работай, Никита.

— А Маккартура нужно перевести в такую же камеру, что и Висконти. С полной блокадой на всех уровнях, — посоветовал волхв.

— Сделаем, — махнул рукой Меньшиков. — Ступай, сын. Только не забывай, что увиденное и услышанное сегодня не должно выйти за пределы этого кабинета.

— Обижаешь, батя, — усмехнулся Никита и направился к двери. Остановился и добавил: — Как только у меня всё будет готово — сам позвоню.

« Гнездо»

— Сударыня! — Слон с грацией огромного животного сделал реверанс, когда из внедорожника выскочила высокая девушка в полушубке и шапке, из-под которой на спину вилась толстая коса. — Я ведь уже и не чаял увидеть вас! Позвольте ручку!

— А вы же… Слон, да? — девушка прищурила серые глаза, но вместо того, чтобы принять ухаживания, вытащила наружу огромную дорожную сумку. — Помню-помню. Извольте, сударь, помочь. Я не знаю, где мне на время экзаменов придётся жить, поэтому доверяю вам носить мой багаж.

И под смех бойцов, встречавших очередную группу рекрутов, она вручила ему сумку. Слон уважительно покачал головой, оценивая вес ручной клади.

— У вас там кастрюли из чугуна? — полюбопытствовал он.

— Нет, всего лишь несколько пистолетов и набор ножей, — мило улыбнулась девушка. — Я всегда в поездку беру своё оружие. Надо же как-то защищать свою честь от таких шустрых и напористых мальчиков.

Она тут же подобралась, когда к ней с улыбкой подошла молодая и очень красивая женщина в шубе и с непокрытой головой. Её густые каштановые волосы были стянуты на затылке заколкой в виде большущей бабочки с серебристыми крыльями. То, что это защитный артефакт, девушка поняла сразу. Что-что, а различать обычные аксессуары от магических она могла без проблем.

— Ручеяна? — спросила женщина.

— Да, это я, — улыбнулась в ответ девушка и без всякого трепета протянула руку для пожатия. — А вы, наверное, Тамара Константиновна? Мне сказали сразу к вам обратиться, если будут проблемы.

Ладонь у старшей жены барона Назарова оказалась прохладной и крепкой. Длинные ухоженные пальцы оплели руку Ручеяны и влили немного Силы.

— Уже проблемы появились? — удивлённо вскинула брови хозяйка, перестав давить на аурный контур девушки. — Как-то быстро. Неужели ребята обижают?

— Нет, они у вас смирные, — Ручеяна стрельнула глазами в сторону Слона, который безропотно стоял и ждал распоряжений, куда унести сумку. — Только их много, и я так понимаю, с проживанием будут проблемы.

Она ведь поняла, что Назарова продемонстрировала свою Силу не просто так, а с одной целью: сразу предупредить и показать, что в своём доме она не потерпит лишних движений в сторону мужа. Ручеяна была очень привлекательной девушкой, и признаться, хотела прощупать Князя Гиперборейского, насколько тот готов увлечься ею. Но рукопожатие старшей супруги едва не превратило её кровь в лёд. Это был самый настоящий намёк: «не вздумай играть с мужем, девочка». Хотя она и не собиралась заниматься глупостями, приехав сюда ради совершенствования своих боевых навыков.

— Ну, почему же? Никита предупредил насчёт тебя. Так что будешь жить пока в особняке. Комната уже готова, можешь заселяться. Слоник, неси вещи девушки в северное крыло.

— Понял, Тамара Константиновна, — телохранитель подмигнул Ручеяне и затопал по лестнице на веранду.

А баронесса Назарова взяла под руку Ручеяну и самолично повела гостью в дом.

— Ты в курсе, какие обязанности будешь выполнять? — поинтересовалась она, когда завела её в парадную.

— Надеюсь, не горничной, — девушка с любопытством огляделась по сторонам. Здесь всё было просторно: залитая светом огромная прихожая, ростовое зеркало, аккуратно встроенные гардеробные шкафы и шкафчики, вешала, серая ковровая дорожка, на которой развалилась пушистая кошка. Сняв полушубок и шапку, Ручеяна украдкой бросила взгляд на себя в зеркало, поправила сбившуюся прядь волос. Да уж, по сравнению с хозяйкой особняка она выглядела как серая мышка.

— Нет, не горничной, — усмехнулась Тамара, скидывая шубу с плеч. — У тебя иная специализация, учитывая кучу оружия в сумке. Ладно, я не буду бежать впереди мужа. Он сам всё расскажет. Пойдём, покажу твою комнату и познакомлю с обитателями «Гнезда».

Ручеяна уже знала, что «Гнездом» все живущие здесь называли имение Назаровых.

— А вот и первые! — заулыбалась Тамара. — Дети! Давайте знакомиться с нашей гостьей. Её зовут Ручеяна.

— Михаил, — мальчик энергично кивнул, вытянув руки по швам, совсем как военный. Выглядело это довольно забавно, если бы не серьезный взгляд, которым юный Назаров разглядывал девушку. — Очень приятно.

— Полина, — прелестная девчушка с такими же густыми волосами как и у баронессы, на мгновение замерла, но тут же расслабленно опустила плечи, посмотрела на мать и едва заметно кивнула. — Добро пожаловать, Ручеяна. Вам здесь понравится.

— Мне уже нравится, — улыбнулась девушка.

— А у нас есть братья Юрик и Ярик, — выложил дополнительную информацию Миша, — только они ещё маленькие.

— Я обязательно с ними познакомлюсь, — пообещала Ручеяна.

— Готовьтесь к обеду, — предупредила Тамара. — Кстати, почему вы не на занятиях?

— Любовь Семёновна нас отпустила пораньше, — покладисто ответила девочка, продолжая изучать гостью, и это было довольно странно — ощущать на себе столь пристальный взгляд, в котором не просматривалось ничего детского.

— Хорошо, можете погулять на улице, но недолго, — разрешила мать.

Они уже поднимались по лестнице на второй этаж, как Ручеяна услышала громкий шёпот Полины: