Охота за тенями - Валерий Михайлович Гуминский

трубку с телефонной базы, выждал в тишине несколько секунд и отдал приказ. Потом откинулся на подголовник. И неожиданно пожаловался: — Как же мне надоела эта суета с Ордосом. Где бы найти десяток Назаровых, чтобы они раз и навсегда решили проблему? Никита, не скажешь?

Волхв улыбнулся. Меньшиков высказал свою неутолённую мечту получить в свои руки Универсалов с помощью своей дочери, не понимая, что даже полный комплект Стихий у её мужа не сделает детей подобными отцу. Вот и Балахнин такой же упёртый, с чего-то решил поиграть с богами. Кстати, надо узнать, где он прячет внука-бастарда и провести полноценное обследование во избежание будущих проблем.

— Не знаю, Ваше Высочество, — покачал Никита головой. — Зато в Империи есть люди, подготовленные для таких дел.

— Ты про «призраков»? — хмыкнул Меньшиков. — Своевольные ребята, но согласен, кровь гадам пускают отменно.

А вот это интересно. Тесть, оказывается, знал о «призраках», и совсем неслучайно напомнил о них. Неужели догадывается, что Никита начал рекрутировать отставников? Или кто-то слил информацию? Развить эту тему не удалось. Раздался звонок телефона. Их приглашали в просмотровый зал.

Никита сел по правую руку от Великого князя. Устроившись в удобном мягком кресле, он впился в большой экран, на котором сейчас демонстрировалась небольшая комнатка со столом посредине. Съёмка велась с помощью камеры, направленной на измождённого, с блуждающим взглядом, Висконти. Следователя никто не снимал, слышен был только его голос.

— Назовите ваше имя, оперативный позывной, в какой организации состоите.

— Маттео Висконти, позывной — «Гриф». Являюсь эмиссаром Ордо Ксенос по особо важным делам, — бесцветно ответил мужчина.

— Чем конкретно вы занимались по заданию Высшего Лорда?

— Ликвидация людей, особо опасных для деяний Ордоса и Магической Инквизиции в целом. Этими людьми могли быть учёные, профессора, магистры, перебежчики, предатели Ордоса… В общем, все, кто прикасался к тайнам Инквизиции, и по каким-то причинам начал сотрудничать с независимыми СМИ.

— Сальваторе Грава — один из них?

— Да, этот человек двадцать лет обучал молодых адептов Ордена искусству рунической магии. Потом по состоянию здоровья ушёл на отдых и занялся написанием трудов для библиотеки Инквизиции.

— Его монографии издавались только для студентов Ватиканского Университета?

— Да. Количество экземпляров было строго ограничено.

— Почему Граву решили ликвидировать? Ведь он, как выяснилось, ни разу не давал интервью для газет, телевидения, не печатал книги для массового читателя.

— Я не знаю. Возможно, были какие-то особые причины, по которым Высшие Лорды вынесли такой вердикт. Я всего лишь исполнитель.

— Вы работали в паре или в одиночку?

— В паре. Ликвидаторы нашего уровня всегда действуют вдвоём.

— Кто ваш напарник?

— Баронесса Стефания Сегрейв. В нашей паре она считается главной.

— Почему именно она? Вы же сильный одарённый.

— Стефания умеет подбираться к жертве через разные планы бытия… А, вы не понимаете. Есть внешний мир, в котором существуем все мы. Есть мир Инферно, а есть уровень Теней, Изнанка. Так вот, баронесса тем и ценна, что может незаметно подобраться к клиенту, где бы он и как тщательно не прятался.

Никите захотелось стукнуть себя по лбу ладонью. Разгадка оказалась куда как проще, чем те версии, которые разрабатывали пражские маги-следователи, да и он сам. К Граве эмиссары подобрались через Изнанку. Старый магистр не страдал слабоумием и не открывал двери убийцам, потому что осознавал степень опасности, исходящей от его коллег. К нему проникли через самый нижний слой, практически не отслеживаемый магическими атрибутами. Но ведь Грава знал, чем грозит мир Теней. Человеческая безалаберность или покорность судьбе?

— А кто являлся главным в вашей паре?

— Баронесса.

— Назовите её оперативный позывной.

— Стеллина.

— Хм, а почему вы сейчас назвались Грифом, а не Аморуччо?

— Вы и это знаете? — на лице Висконти впервые промелькнули эмоции. — Аморуччо… Это Стефания меня так называла. Сами понимаете, за столько лет совместной деятельности наши отношения вышли далеко за рамки служебных. А для Ордоса я был Грифом.

— Понятно. Значит, баронесса Сегрейв является Проводником?

— Кондуктором, да. Она в нашей паре была главной.

— Лучше училась? — с сарказмом спросил невидимый следователь.

— Как ни странно — да. Причём, её учителем был как раз магистр Сальваторе.

— Да ладно! — изумлённо воскликнул Никита, и даже Великий князь хмыкнул озадаченно. — Теперь понятно, почему Грава так боялся. По его следу шла волчица с невероятной хваткой.

— Грава доверял баронессе? — продолжал допрос «безопасник».

— Он никогда никому не доверял. Каждый ученик был для него потенциально опасным в будущем.

— Вы знакомы с неким Батальей?

— Да. Ещё один перспективный ученик магистра. Он разработал алгоритм защиты от негативного воздействия Изнанки. Стефания воспользовалась его идеями и довела до ума.

— В чём заключается идея?

— Технологию не знаю, но суть такова: нужен защитный контур с нанесёнными на них рунами. Этим контуром является некий предмет, но лучше всего нож, кинжал, меч, сабля, то есть металлический предмет, насыщенный магией. Причём, клинок должен какое-то время полежать в Изнанке, впитать в себя его энергию, и только потом с ним можно манипулировать.

— Почему он так откровенен? — не выдержал Никита. — Довольно странное поведение. Вываливает всё, что знает, и не пытается врать.

— С ним хорошо поработали ментаты, — пояснил граф Возницын. — Сначала уничтожили все блоки, ведущие к самоликвидации, ослабили области головного мозга, отвечающие за определённые человеческие качества. Проще говоря убрали функцию «держи язык за зубами». Во время допроса его контролировали трое ментатов, в нужный момент воздействуя на возникающие преграды. Если присмотреться, Висконти периодически подвисал, пытаясь выстроить защиту. По глазам видно, что он всё понимает, но остановиться не может. Это как «сыворотка правды».

— Помимо магистра Гравы у вас была задача ликвидировать барона Назарова? — допрос продолжался.

— Ликвидация Назарова в приоритете. Его подозревают в уничтожении верхушки Ордоса — Высших Лордов. Но и без этого есть много причин «стереть» барона. Нам была поставлена задача найти архив Гравы, но именно Назаров его выкрал. Мы построили маршрут через Изнанку прямо в его дом, но попали в умело сделанную засаду.

— Каким образом построен маршрут? В особняке барона Назарова есть ваш агент? Кто-то же поставил маячок. Без него невозможно выйти в нужную точку.

— Если в ваших руках есть вещь разыскиваемого человека, то не обязательно ставить маячок.

— Вещь Назарова?

— Да. Стефания позаимствовала