Заклинатель снега - Эрин Дум

во мне плененного зверя, увезенного из родных краев.

Но внутри меня все еще шумели грозы и свистел ветер. Я еще помнила запахи и мягкость снега под пальцами. Во мне еще был жив лесной дух, который витал среди гор и отдыхал по вечерам под покровом звезд. Я хранила в памяти звуки, запахи и краски родной земли, они жили во мне.

– Похоже, там очень красиво, – сказала Фиона мечтательно.

Да, хотела я прошептать, но промолчала.

Может, потому, что не обо всем следует говорить вслух. Что-то живет в наших глазах, звучит в наших голосах, наполняет жизнью наши сердца.

Когда Джон рассказал мне, что Мейсон серьезно занимается боксом, я даже не предполагала, что за поединками наблюдает так много зрителей.

Мы добрались до места проведения соревнования и оказались в полутемном зале с овальной площадкой в центре, окруженной ступенчатыми рядами сидений. В центре площадки на возвышении располагался хорошо освещенный ринг. От гула голосов воздух в зале, казалось, наэлектризовывался.

– Пойду куплю себе чего-нибудь попить, – сообщил Джон. – Тебе принести?

Я отказалась, и он пообещал скоро вернуться. Я огляделась, приподняв козырек кепки, чтобы лучше видеть: много молодежи, семейные пары, некоторые даже пришли с детьми.

– Айви!

Я увидела мускулистые плечи Трэвиса, пробирающегося ко мне, он улыбнулся и сел рядом. Казалось, он рад меня здесь видеть.

– Классно, что ты пришла! Ты первый раз на боксе?

Я кивнула, и он вытянул шею, чтобы посмотреть на сиденья по другую сторону от меня.

– Ты одна?

– С Джоном, – ответила я, но по выражению глаз Трэвиса было понятно, что он хотел услышать другой ответ. – Фиона не придет, – добавила я.

Трэвис втянул шею.

– Да я не из-за Фионы, просто так спрашиваю…

Я сделала вид, что поверила ему, по крайней мере, на секунду.

– А могла бы прийти, ведь у нее сейчас никого нет, – бросила я.

Трэвис украдкой взглянул на меня, а я уставилась прямо на него и с нажимом произнесла:

– Я просто так говорю.

– Понятно, – пробормотал он, как ребенок-переросток.

Однако мне показалось, что настроение у него заметно улучшилось.

Через несколько секунд свет над рингом погас. По одну сторону от меня Трэвис тянул шею, чтобы не пропустить появление рефери и Мейсона; по другую – вернувшийся Джон шумно потягивал напиток из большого улыбающегося пластикового енота. А между ними сидела я с таким же стаканом в руке.

Черт, я же сказала, что ничего не хочу!

Я раздраженно покосилась на крестного, а он радостно мне улыбнулся.

– Они появятся с минуты на минуту, – сообщил нам Трэвис.

Я наблюдала за суетой возле дверей раздевалки и вдруг почувствовала странное беспокойство.

Я вспомнила синяки и ссадины на лице Мейсона и драку в доме у Клементины. И все равно он готов выйти на ринг, чтобы получить еще порцию ударов.

– Ему же будет больно, – прошептала я, не справившись с тревогой. – Почему он все не отменил?

Трэвис услышал меня и усмехнулся.

– Слово «отменить» как-то не приходит ему в голову. – Он оперся локтями на колени и посмотрел на ринг долгим взглядом. – Мейсон еще никогда не пропускал ни одной встречи. Даже когда ему больно, даже если у него температура, он всегда выходит на ринг. В таких случаях чаще всего он, конечно, проигрывал и здорово получал, а на следующий день пропускал школу, потому что валялся больной. Но он всегда выкладывался по максимуму.

Трэвис покачал головой, как будто такое поведение Мейсона и возмущало, и забавляло его.

– Ты знаешь, как Джон наказывал Мейсона в детстве? Не пускал его на тренировки. Звонил тренеру и сообщал, что Мейсон отдохнет недельку, и у тех двоих начиналась истерика. Можешь себе представить, да? Чтобы поддерживать хорошую форму, Мейсону нельзя было пропускать ни одной тренировки. В общем, Джон знал, как приструнить этого шалуна.

Я украдкой взглянула на Джона, который продолжал пить газировку из трубочки. Невозможно было представить, что он мог ругать маленького Мейсона и наказывать его.

– Ты ходишь на все его соревнования? – спросила я, поворачиваясь к Трэвису.

– Ну да. Остальные тоже время от времени бывают, но думаю, сегодня не придут. Еще не отошли от шока. Карли обычно приходит с младшим братом Фионы. Мейсон радуется. – Трэвис одарил меня полуулыбкой. – А теперь и ты здесь.

Я заправила прядь за ухо, чувствуя, как у меня горят щеки. Я была здесь с его отцом и лучшим другом. От смешанного чувства восторга и страха сводило живот.

– О, вот и они!

Публика взорвалась криками. К освещенному рингу по коридорчику между рядами двигались две фигуры: парень в желтом халате и его тренер. Размеры парня меня напугали: высокий, массивного телосложения, с мускулистыми широкими плечами. Он взошел на ринг под аплодисменты зрителей. Вскоре появился Мейсон.

Сердце подпрыгнуло у меня в груди. Капюшон халата был поднят, и в тени шелка его темные глаза сияли, как звезды. Он шел, гордо выпрямившись, излучая спокойствие и непринужденность, а тренер, обняв его за плечи, что-то шептал ему на ухо. Мейсон вышел на ринг с противоположного угла.

Рефери, опираясь на канаты, разговаривал с кем-то у подножия ринга. Соперник снял халат, и когда Мейсон сделал то же самое, напряжение во мне возросло.

Ткань соскользнула с его плеч, свет заливал мускулистый торс, рисуя на нем шедевр из изгибов. Его грудные мышцы были развитыми, правильной формы, а тело казалось созданным на заказ, как идеальная машина. Притягательный и мужественный – красивый человек-колосс со взрывной энергией.

Мейсон тряхнул каштановыми волосами, и, наблюдая, как его мышцы ходят под кожей, я подумала, что вчера чувствовала их под своими ладонями.

– Ах, что бы я сделала с Мейсоном Крейном…

Девушка, сидевшая передо мной, шутливо пихнула подругу. Они хихикали, болтая ногами, а когда Мейсон вставил капу, они отпустили такой пошлый комментарий по поводу его рта, что я сдавила стакан.

– Спокойно, Айви, – сказал Трэвис, заметив, что мой енот выпучил глаза. – Не стоит волноваться. Мейсон классно бьется.

Я закусила губу и снова посмотрела на ринг. Голос из рупора сообщил весовые категории и информацию о тренерах, после чего рефери переместился в центр и объявил о начале поединка.

Когда оба заняли позицию, в зале воцарилась тишина. Я поерзала на сиденье и приготовился смотреть первый в своей жизни боксерский поединок. Воздух был наполнен предвкушением, электричеством, взглядами, волнением и ожиданием… Прозвучал гонг, и боксеры ринулись в бой.

Трэвис был прав, Мейсон действительно классно боксировал. Выверенное прицеливание, быстрые, пружинистые выпады. Удар рождался в напряженных ногах, поднимался вверх, вбирал силу всего тела