Свора певчих - Даша Игоревна Пар

Он предложил Реми стул напротив, и девушка осторожно присела, радуясь, что тот не обвалился под ней.

– По глазам вижу – ждали иного. Так бывает. Но для акций есть люди попроще и посмазливее. Дела ведутся не криком, а тихим шёпотом, – он мягко улыбнулся и на миг проступила его молодая версия – такая же несуразная, тонкая до прозрачности и сутулая, вот только глаза светились, как две луны – яркие, пронзительные, и очень умные.

– Ну вот она я. Где мой брат?

– Без понятия. Он ушёл пару недель назад – с тех пор не объявлялся. Письмо взяла Неля из его комнаты с месяц назад. Словно знала – пригодится, чтобы заманить вас. Мы как чувствовали – иное вас не заинтересует, – усмехнулся мужчина, вставая из-за стола и расправляя плакат, показывая его Реми. – Как вам? Не слишком сложно?

Отрицательно мотнув головой, Реми чинно сложила руки на коленях, как бы вновь обращаясь к Иерихону – «Что вам от меня надо?»

Свернув плакат в трубочку, он бросил его обратно на стол, выуживая из-под кипы газет Ролльский вестник, и протягивая его Реми. На главной полосе красовался крупный заголовок: «Ангелы среди нас?» А в самой статье автор задавался вопросом, что именно произошло в парке развлечений, пускаясь в пространственные размышления об ангельской природе сэв и их несомненной ценности в защите человечества от морликаев. В конце статьи редакция газеты обещала неплохие барыши за любую информацию о сэве с ангельскими крыльями.

– Что вы хотите этим сказать? – сложив газету пополам и отдавая обратно, поинтересовалась Реми.

– Это были вы?

– Нет! – с пренебрежением ответила та. – Всё это полный вздор. Игра воображения. Да, признаю, я была в парке в ту ночь. Но никаких ангелов не видела. Такие статьи строятся на иллюзиях, безумном воображении пострадавших, переживших самую кошмарную ночь в их жизни. Газета просто повышает продажи, эксплуатируя религиозные воззрения читателей.

– Однако такие статьи не пишутся из воздуха. Есть свидетели. Одному ещё может привидеться мираж из искр от падавшего колеса обозрения, но их десятки.

– Почему это так вас заинтересовало? – недоумённо поинтересовалась Реми. – Вы пошли на крайности, чтобы допросить меня. Это странно.

Мужчина вернулся обратно за стол и вытащил из другой стопки бумаг потрёпанную брошюру с говорящим названием «Технический прогресс и регресс веры». На обложке карикатурно изобразили сэва с картонными крыльями в изумлении глядящегося на горящую лампочку.

– Брошюра о беспроводном электричестве. Написана лет тридцать назад. Именно тогда во многих кругах всё чаще и чаще просвещённые люди стали задаваться вопросом – «Есть ли Бог?» К нынешнему году кризис веры приобретает масштабы лесного пожара. В отличии от Ролльской империи, в странах вроде Урласка нет запрета на вскрытие трупов сэв с научными целями, потому мы больше знаем о вашей анатомии, о природе ваших способностей. И вопрос – являются ли они божественным даром уже не вопрос. Последние исследования показывают, что летучие мыши используют эхолокацию и ультразвук, чтобы охотиться на насекомых. Также есть предположения, что дельфины обладают схожими способностями. Делает ли это их божественными? Нет.

– К чему вы ведёте?

– Одно дело крик сэва. Острое зрение, великолепный слух, превосходный иммунитет. Люди слабее многих зверей, которых выставляют в зоопарке, это не помеха. А вот волшебные крылышки, появляющиеся как из-ниоткуда – это проблема. Способность летать – проблема. Ангельское сияние – проблема!

Реми скрипнула зубами.

– Кажется, я поняла, к чему вы клоните. Годами люди пытаются низвергнуть сэв с ангельского пьедестала, показать, что мы такие же, как и вы. Наука прекрасное подспорье в этом стремлении, но, когда случается нечто из ряда вон выходящее, – вы теряете очки. Ведь если люди заново уверуют в нас – никакой революции не случится.

– Вы абсолютно правы, Ремия, – он постучал пальцем по обложке брошюры. – Император теряет популярность у народа. Издаваемые законы, повышение налогов, косность в вопросах морали и равенства – и это на рубеже тысячелетия! Мир стремительно меняется, в этом водовороте сгорают старые традиции и привилегии сэв. Новая эпоха не за горами. Для нашей страны – это вопрос выживания. Ролльская империя – самая крупная на континенте, но в экономическом плане – мы отстаём от того же Урласка, чья экономика совершила прорыв за последние сорок лет после революции.

Закурив, Иерихон видимо поймал какую-то удачную мысль, поскольку вновь обратился к своим бумагам, взявшись за перо и торопливо набрасывая идеи.

– Работаете над романом?

– Этот труд когда-нибудь будут преподавать в университетах, – незначительным голосом отмахнулся он. – Но я говорил не об этом. Страна нуждается в переменах, чтобы поспевать за промышленной революцией. Сил сэвов не хватит в случае атаки внешних врагов, ведь нынешнее вооружение превзошло ваши таланты. И чем скорее император это осознает – тем будет больше времени, чтобы подготовиться.

– Вы же хотите свергнуть его.

– Разумеется. Если его Величество император Николай Орлов не пойдёт на переговоры и не уступит нашим требованиям – это неизбежно, – кивнул Иерихон, ставя жирную точку и снимая с переносчицы очки. Веки вокруг покрасневших глаз были испачканы чернилами, отчего он казался смертельно больным. – Но вам это неинтересно. Вы молоды и прекрасны. Не знаете нужды, не знаете тревог. И мои досужие рассуждения вас совсем не трогают.

– Ой, да что вы говорите! Я вообще не понимаю, что здесь делаю. К ангелам не имею никакого отношения. К ревунам тем более. Я желала бы жить так, как вам кажется, но именно вы и не даёт мне этого! Вы неоднократно пытались меня похитить. Позвольте поинтересоваться, с какой целью? – разозлилась Реми.

Уж больно Иерихон пренебрежительно отзывался о ней, будто перед ним рафинированная сэвушка из высшего общества, не проработавшая ни дня в своей жизни.

– Не имею ни малейшего понятия, о чём вы. О вашем существовании узнал, когда на пороге появился Павел. К похищению цесаревича также не имею никакого отношения. Вас вводят в заблуждение люди, использующие наше имя в своих целях.

– Люсьен говорил так, будто вы лично знакомы. Мне сложно поверить, что такая группировка…

– Предпочитаем именоваться оппозиционной партией, – резко поправил Иерихон. – Мы же не бандиты какие-то.

– Тем более, – вновь звучно скрипнув зубами, процедила Реми. – Что вы не знаете о том, что делают рядовые члены вашей партии.

Иерихон молчал, немигающе глядя на Реми. Сигарета в его руках дотлела до фильтра, и он затушил её, раздумывая над словами девушки. В них был резон, и он не отрицал его.

– Как знать, кто может использовать