Жемчужная невеста - Анна Шаенская

ещё одна вспышка боли, и в носу зачесалось от смрада. Воняло дымом и жжёной шерстью...  Чудовище продолжало биться о щит, игнорируя раны и увечья. – Тьаа-а-ар!

– Саиф! – взвыла, ускорившись. – Саиф, помоги! Отзовись, умоляю!

Но дракон молчал... я бежала вслепую, ориентируясь на едва слышные отголоски родной магии. Её было катастрофически мало, но каждая капля казалась величайшим сокровищем. Ведь она восстанавливала меня, даруя шанс выжить...

– Тьаа-а-ар! – новый вой раздался совсем близко, но усиленное магией Саифа пламя дало жесткий отпор, смертоносным вихрем обрушившись на мерзкую тварь.

– Рр-р-а-а-ргх! – вой чудовища утонул в разъярённом рычании дракона. Не грозового, а... МОЕГО?!

Пряхи всевеликие... Неужели, драконица просыпается?!

Приободрившись, собрала остатки магии и от души пальнув по монстру, помчала на новый штормовой огонёк. Ослепительно яркий и манящий. Он появился внезапно, разорвав Тьму сиянием путеводной звезды. Я бежала на его свет, забыв о боли и беснующемся чудовище.

Успею, смогу...

– Мари! – родной голос шёлком скользнул по коже, стирая страх и агонию. Так близко, так тепло... – Мари, очнись! – настойчиво повторил Саиф.

Я не видела его, но чувствовала, как пальцы дракона скользят по моей щеке, а запах гари сменяется сладковатым ароматом роз, морской соли и целебных трав.

– Очнись, сокровище моё! – прошептал дракон, вливая в меня ещё немного спасительной магии и позволяя, наконец, окончательно проснуться...

ГЛАВА 26.1

– К-ха! – сипло закашлялась, хватая ртом воздух и выныривая из Тьмы как из проруби. Лёгкие горели, сердце билось словно сумасшедшее, а мышцы ломило от боли. Казалось, за мной до сих пор гонится чудовище и нужно бежать, бежать...

– Мари! – Саиф бережно обхватил меня за плечи, помогая удобнее устроиться на подушках, а затем губ коснулся прохладный хрусталь, и я уловила лёгкий аромат рубиноцвета. Суарес всегда давал мне его после приступа, чтобы снизить риск рецидива.

– Сокровище моё, это придётся выпить, – с нажимом добавил Саиф, – темнейший оставил чёткие инструкции.

Спорить не было сил, и осушив зелье я вновь откинулась на подушки. Открывать глаза не рисковала, была научена горьким опытом и знала, что спешка чревата ослеплением на несколько часов. Для начала пусть подействует рубиноцвет.

– Где я? – просипела. Во рту было сухо как в пустыне, целебный эликсир не утолил жажду, зато туман в голове стремительно рассеивался, а боль отступала. И похоже дело было не только в эликсире, Саиф продолжал осторожно вливать в меня магию, восстанавливая выжженные резервы и стабилизируя Дар.

Это было так странно... Казалось, я до сих пор сплю, просто кошмар сменился мечтою. Иначе как объяснить, что из королевского сада я попала прямиком в объятия дракона?

– Мы во дворце, в твоей спальне, – ответил Саиф. – Во время прогулки тебе стало плохо...

– Помню, – поморщилась, – я всё помню...

Даже Терезу и её странную реакцию на магию Саифа, обморок и попытку целителей осмотреть кобру. Я судорожно цеплялась за эти воспоминания, страшась забыть хоть один фрагмент. Чувствовала, они слишком важны и в них кроется ключ к разгадке.

– Я...

– Провоцировала её, – закончил за меня владыка.

– Откуда... к-хе, к-гх! – снова закашлялась. Саиф тут же подал мне стакан прохладной имбирной воды с лимонным соком. Это помогло утолить жажду и унять подступающую тошноту.

– Мари, прошу, не нервничай, – мягко добавил дракон, – у меня было время, чтобы всё обдумать...

– Не злишься? – просипела.

– Уже нет, – честно ответил Саиф.

Проклятье... похоже, я знатно напакостила и всё испортила.

– Не скрою, я бы предпочёл, чтобы ты сразу рассказала всё мне и не рисковала собой, но менять что-либо поздно, – забирая пустой стакан, владыка накрыл мои пальцы своими, согревая и успокаивая, – к тому же, я придумал как выйти из сложившейся ситуации.

– А как ты...

– Духи рассказали о розах и странностях в поведении Терезы, – пояснил Саиф, – дальше выводы напрашивались сами собой.

– Там в саду остались...

– Гортензий забрал бутон, лежавший возле мольберта, и выпавший из твоего платья во время приступа, – ответил дракон.

Фух... значит улик не оставила.

– А ты...

– Нахожусь здесь почти официально, – Саиф вновь прочитал мои мысли, – привычное лечение на этот раз не помогло. Даже император ничего не смог сделать, поэтому Лаура с Ортегой уговорили его провести переливание магии.

Ответ ошарашил, выбив из головы все мысли и вопросы. Я не представляла, как такое возможно, отец бы никогда...

– Алваро до последнего сомневался, но ситуация была безвыходной, – в голосе дракона проскользнули рычащие нотки.

Похоже, он мысленно отыскал и не раз упокоил тварь, посмевшую напасть на меня в саду. А в том, что это было нападение, я уже не сомневалась.

– Ты права, кто-то атаковал тебя, – Саиф подтвердил догадки.

Из-за приступа ментальные щиты слетели, и он беспрепятственно слышал каждую мысль. Это значительно упрощало дело, после приступа я едва шевелила языком и не могла долго поддерживать разговор.

– Но давай обо всём по порядку, – добавил владыка, вновь вливая в меня немного штормовой магии, – нужно не только многое обсудить, но и восстановить твои резервы. А времени в обрез.

ГЛАВА 26.2

– Почему? – удивилась. – Если отец уже знает...

– Лишь о том, что у нас высокая магическая совместимость, – перебил меня Саиф, – вначале император был настроен категорично, долго спорил. В итоге они с Айролен сошлись на варианте, что я стану магическим донором, но не буду присутствовать при переливании и приближаться к тебе после.

Вот оно что... а я всё гадала, как целители доказали отцу, что мы с владыкой истинная пара.

– Пока никак, – продолжил Саиф, – но Ортега сказал, что этот приступ ускорил пробуждение твоей драконицы...

– Да! – оживилась, вспомнив родное рычание. Хоть какая-то польза от страданий! – Я слышала её голос, когда убегала от чудовища! – добавила.

– Чудовища? – на лицо дракона набежала тень. Похоже, кроме меня проклятую тварь никто не видел, и это настораживало.

Прядильщика кошмаров целители обнаружили случайно, когда паук потерял страх и выполз из глубин моей ауры, чтобы подкрепиться. Даже если новый монстр использовал ту же методику, появляясь только во время приступов, Ортега с Лаурой обязаны были засечь его!