Гадюка - Биннур Шафак Нигиз

Непреложной печати», выведенное такими же металлическими буквами. Я открыла первую страницу и почувствовала, как по спине потек холодный пот. На пожелтевшей старой бумаге была изображена темная фигура. Волк, стоящий на задних лапах и вытянувший вперед когти.

Некоторое время я рассматривала фигуру, а потом перелистнула предисловие и открыла первую главу. По центру находилось изображение черного ворона с закрытыми глазами. Он как мертвый лежал на страницах книги. Я вспомнила прошлую ночь, и желудок болезненно сжался. Чуть ниже было написано:

Вьюнковые вороны

Вьюнковые вороны мигрируют стаями. В период миграции внутри стаи формируются особые узы, которые играют важную роль в их пропитании. Благодаря энергии связанных между собой живых существ ветер, который, как считается, подхватывает крылья птиц и переносит по воздуху, достигает своего пика. Вьюнковые вороны увеличивают скорость и, таким образом, могут быстрее добывать пропитание, что только идет им на пользу. Вьюнковые вороны могут развивать скорость до ста километров в час и удаляться от уз на сто километров.

Вьюнковые вороны очень легко поглощают энергию, если поблизости нет щита посильнее (такого рода щиты используются только в Серебряном Когте). Средняя продолжительность жизни составляет ошеломляющие девяносто лет, но чем старше ворон, тем он более устойчив к щитам.

Обычно вьюнковые вороны умирают, когда перестают накапливать энергию или, в зависимости от прочности щита в Серебряном Когте, когда открывается сильное кровотечение.

Следует отметить, что вьюнковые вороны, хоть и не причиняют вреда обладателям уз, являются первыми мифическими существами, которые питаются энергией как будучи связанными с кем-то, так и без формирования таковых. Тем не менее важно упомянуть: они хищники.

Серебряный Коготь… Я какое-то время пялилась на страницу. Я вспомнила слова Эфкена, что ни один хищник не посмеет подойти близко к его дому, а потом перевернула страницу. Мое сердце забилось быстрее, словно желая поскорее узнать о Серебряном Когте. На следующей странице я увидела вертикально расположенные лук и стрелу, вокруг которой трижды обвилась черная змея. Вглядываясь в изображение, я дрожащими пальцами провела по надписи.

Мар…

Мои глаза расширились от ужаса.

Мар

Этим словом, пришедшим к нам из персидского языка, называют род существ, которые живут группами и берут свое начало и питание у стихии земли. Их женщины прекрасны, как богини, а мужчины не менее красивы и величественны. Считается, что Мары живут среди нас в человеческом обличье, но в недавнем прошлом именно они устраивали пожары, унесшие жизни множества людей, и принесли в мир немало бедствий, пока не заключили перемирие со своими злейшими врагами – членами стаи Серебряного Когтя.

Мары считаются создателями самых мощных, верных и одновременно опасных уз, а их ярость только усилилась после смерти их королевы. Многие из народа Мар, которые веруют, что в их жилах все еще течет кровь их королевы, разгуливают среди нас, словно произошли от Адама и Евы. Тем не менее ходят слухи, что они пребывают в своеобразной спячке в ожидании пробуждения своей королевы и думают, что они – одни из нас. Однако своей способностью принимать человеческий облик Мары обязаны Лилит, а с Евой их связывает лишь то, что какое-то время они ошибочно считали ее своей матерью – из-за внешнего сходства с Лилит. После пробуждения Мары осозна́ют, что их настоящая мать – Лилит, и начнут войну под предводительством королевы. Считается, что где-то все еще обитают Мары, которые пробудились, но никогда не жили среди людей.

Характерные черты народа Мар: по слухам, они обладают сверхчеловеческой красотой, цвет их глаз отличается от цвета глаз детей Адама и Евы. Встречаются красные, желтые и перламутровые оттенки, а когда они впадают в безудержную ярость, то их глаза принимают первоначальную форму – глаза рептилии. Также ходят слухи, что их кожа холодна как у трупа; считается, что тело их королевы мертво, но где-то во льдах все еще бьется ее живое сердце. Вполне возможно, однажды королева возродится в одном из своих детей, в жилах которого все еще течет ее кровь. И в груди вновь забьется ее ледяное сердце.

Я подумала о сердце королевы, которое продолжало биться даже после того, как его вырвали из груди. Представила, как оно падает в снег, пропитывая все вокруг кровью. С неба неустанно сыпались снежинки, медленно скрывая сердце, а Мары продолжали вести войну под удары тихо стучащего сердца. Я слышала звон мечей, видела белоснежное поле, с четырех сторон окруженное лесом, видела, как сердце королевы медленно обращалось в лед.

Последняя снежинка упала, но уже не растаяла, а просто замерла там, потому что сердце уже остыло и обледенело.

Погребенное под снегом, ледяное сердце стукнуло в последний раз и замолчало навсегда в ожидании того дня, когда забьется вновь.

Когда я наклонилась и посмотрела на сердце, волосы упали мне на лицо, скрывая его выражение от леса. Снежинок в волосах становилось все больше, а температура моего тела стремительно падала. Я подняла голову и издала крик, переходящий в рычание. Почувствовала, как мои зрачки вытягиваются в вертикальную тонкую линию.

Я запрокинула голову, чтобы оборвать крик, и обнаружила, что снежинки падали уже не с неба, а с деревянного потолка библиотеки. Я на мгновение зажмурилась, а потом снова открыла глаза. Снега больше не было, и я оцепенело уставилась на деревянный потолок.

Я быстро огляделась, Эфкен все еще перебирал книги, мужчина в шарфе уже ушел, а девушка в клетчатом платье что-то быстро строчила в блокноте. Мои чувства обострились настолько, что я услышала, как ручка скребет по бумаге, пока девушка выводила каждую букву. Мне захотелось читать книгу дальше, хотелось узнать больше. Может быть, я смогу найти в ней что-нибудь об узах Непреложной печати. Я захлопнула книгу и прижала ее к груди, чтобы взять домой, а потом подумала, насколько мои фантазии далеки от реальности. Все начинало вставать на свои места. Я всегда знала, что со мной что-то не так, но теперь я была не единственной.

Цвет глаз Кристал, их форма, то, как странно она называла меня… Наконец детали головоломки начали складываться воедино. Сердце снова сжалось. Неужели Кристал происходила из народа Мар? То, что раньше казалось бредом, внезапно обрело смысл.

Я подумала о себе. Сколько себя помню, у меня всегда были кроваво-карие глаза. И не только у меня. У папы и братьев – тоже. За исключением Мирана и Махзара, цвет глаз которых был ближе к карему. Могли ли папа и братья быть Марами? Змеями… Боже, мне даже думать об этом было страшно. Внутренний голос почему-то подсказывал, что