В гостях у падишаха - Саади Ширази

конце пути находились ворота, и войти в них можно было лишь с особого дозволения правителя.

Как-то раз падишах пригласил в крепость друга детства, мудрого и повидавшего мир учёного. Когда друг добрался до ворот, падишах вышел ему навстречу, самолично провёл его по всем уголкам своей новой твердыни, а затем спросил:

– Друг мой, ты много путешествовал по свету. Ответь мне, доводилось ли тебе видеть где-нибудь столь несокрушимую крепость?

Мудрец засмеялся и ответил:

– Хотя эта крепость прекрасна, не думай, что она надёжна.

Нахмурившись, падишах спросил:

– Укажи её недостатки, и я издам приказ, чтобы строителям отрубили головы.

Усмехнувшись, мудрец сказал:

– И до тебя правители возводили несокрушимые крепости, но сейчас от них не осталось и следа. Когда пробьёт твой последний час, будь ты в самой крепости или вне её, тебе всё равно придётся проститься с этим миром, а после тебя уже другие воспользуются плодами твоих трудов.

– Нет, это не так! – возразил падишах.

– Помнишь своего отца? – продолжил мудрец. – По воле рока он тяжело болел и почти не покидал своих покоев. Он разочаровался во всех и вся и уповал только на Господа, и больше ни на кого. Разумный человек не должен привязываться к этому бренному миру, ведь каждый день в нём кто-то рождается, а кто-то умирает.

Кызыл-Арслан обернулся и вновь посмотрел на свою крепость. Теперь она уже не казалась ему такой величественной и надёжной.

Собачий укус

Было то или не было… Под голубым небом раскинулась огромная степь, и на краю её бок о бок жили несколько семей. Свои чёрные шатры они раскинули рядом, чтобы при нужде помогать друг другу. Внутри каждого шатра мужчины соорудили очаг из глины, женщины топили его хворостом и готовили пищу. У каждой семьи было несколько верблюдов и коз, которые содержались в специальном загоне за деревянной изгородью. Как-то вечером один из жителей этого поселения по имени Машхади Ростам вышел из своего шатра, чтобы заглянуть в загон к животным. Маленький сын побежал было за ним, но отец сказал ему:

– Останься с матерью и сестрой. Я скоро вернусь.

– Принеси немного веток, чтобы я разожгла очаг и приготовила еду, – попросила его жена.

– Возвращайся скорее, ведь ты обещал отвести меня в шатер к дяде, – сказала маленькая дочурка.

Машхади Ростам закрыл за собой полог шатра, откуда всё ещё доносился голос дочери, продолжавшей свои напутствия.

Но не успел отец сделать и нескольких шагов, как услышал за своей спиной частое дыхание. Он обернулся и в темноте увидел два горящих злобой глаза. Он хотел было бежать, но услышал рычание, а затем и свой отчаянный крик. Какая-то собака вонзила зубы ему в ногу и не разжимала челюсти.

Из шатра выбежали напуганные жена и дети и отогнали собаку. Женщина бросилась за лечебным бальзамом, а дети остались рядом с отцом и плакали, глядя на его рану.

Совсем ещё маленькая дочка не могла смотреть, как отец мучается от боли, и сердито сказала:

– Папа, открой рот! Вон у тебя сколько острых зубов? Тебе тоже нужно было укусить собаку за ногу!

Отец, которого не отпускала боль, громко засмеялся и ответил:

– У меня острые зубы, но кусать собаку я не стану!

Дочка смотрела на него с недоумением и не понимала, почему он так говорит?

– Со зверем, – продолжил отец, – нельзя обращаться, как будто ты сам зверь. Так же и со злым человеком – не стоит вести себя с ним так, как он ведёт себя с тобой!

Волк

Я был ещё маленьким мальчиком, когда отец отвёл меня в школу. Там мы учились читать Коран. Выучив одну из сур, мы должны были прочитать её наизусть перед несколькими взрослыми.

Дошла очередь и до меня. Позвали моего отца послушать, как я читаю наизусть. Словно ветка ивы на ветру, весь дрожа, я предстал перед несколькими взрослыми и, опустив голову, отбарабанил то, что выучил. Меня похвалили и учитель сказал, что теперь мне можно обучаться ещё и письму.

В тот день довольный отец взял меня за руку и отвёл на базар. Там он купил мне доску для письма, которая называлась грифельной, калам и пенал. Когда мы возвращались домой, я ещё раз прочёл ему суру из Корана. Расчувствовавшись, отец остановился у ювелирной лавки, купил золотой перстень и надел мне его на палец. Отец разговорился со своим приятелем ювелиром, а в это время я заметил человека с волчонком в руках – он сел на той стороне улицы, как раз напротив ювелирной лавки. До этого я ни разу не видел волчат, и мне захотелось разглядеть зверя поближе. Человек поманил меня рукой, мол, иди сюда! Я подошёл. Он достал из кармана финик и дал его мне. Я съел его и протянул руку, чтобы погладить зверька. Но его хозяин удержал мою руку своей, и на его руке были видны следы ран. Он сказал мне:

– Сперва покажи мне свой перстень, а я потом, так и быть, дам тебе погладить волчонка.

Он снял с моего пальца перстень, и только я успел протянуть руку к хвосту волчонка, как человек сорвался с места и был таков! Всё, что мне досталось, – палец без перстня да трепка от отца.

С тех пор прошло много лет. Я подрос, но не мог забыть историю с украденным перстнем. Как-то раз вечером вместе с отцом мы отправились на свадьбу из нашего города в одну деревню. Мы шли пешком, и какое-то время раздавались только наши шаги и шум ветра. Однако вскоре мы услышали какой-то звук. Я сказал отцу:

– Послушай! Похоже на звериный вой.

Отец прислушался и ответил:

– Это больше похоже на человеческий крик. Подожди, я постараюсь понять, откуда он идёт!

Хорошенько прислушавшись, мы поняли, что крик раздаётся из-за бархана, находящегося поблизости. Отец побежал туда, и я последовал за ним. На земле мы увидели человека с изуродованным лицом и распоротым животом. Мы бросились к нему, но застали его уже мёртвым. Отец сказал:

– Наверняка на него напал дикий зверь. Посмотри, как он растерзан – от лица почти ничего не осталось!

Стараясь не смотреть на лицо несчастного, я обратил внимание на его руку. Именно из этой руки когда-то давно я получил финик. Напуганный до смерти, я сказал:

– Отец, это тот самый человек, которого я тогда встретил на базаре. Тот самый с волчонком в руках.