Лишние дети - Костелоу Дайни

— С чего вы вообще решили, что она сбежала? — спросила Дейзи.

— На доске объявлений рядом с полицией висит плакат с ее фотографией. «Джин Уотерс, сбежала из дома».

— Но ее же зовут Джин Смит.

— Это по словам самой девицы. Но это точно она. Посмотрите на фотографию, и убедитесь. Я сказала ей, что вызову полицию, — заявила миссис Глейзер. — Ее бедные родители, должно быть, с ума сходят от беспокойства. Я заперла беглянку в комнате.

— И что сказали полицейские? — спросила Дейзи.

— Сказали, что приедут, как только смогут.

Неожиданно комендантша заметила за спиной у Дейзи Дэлию.

— А это кто? — спросила она.

— Моя подруга… — начала Дейзи.

— Подругам сюда можно только до девяти вечера, — фыркнула миссис Глейзер. — И если я узнаю, что вы причастны к бегству этой девочки из дома, вам придется съехать, мисс Смарт.

С этими словами миссис Глейзер развернулась и удалилась в свои покои, ждать приезда полиции. А Дейзи и Дэлия побежали наверх к комнате Джин.

Дейзи постучала в дверь.

— Джин, это я, Дейзи. Ты слышишь меня? Открой.

Она подергала ручку, но дверь была заперта. Дейзи снова постучала. Никакого ответа.

— Что нам делать? — Дейзи в отчаянии повернулась кДэлии.

— Потребовать ключ у комендантши, — предложила та.

— Можем попробовать, но ничего не выйдет. Упрямая сука не пойдет нам навстречу.

— Все же стоит попробовать.

— А вдруг мой ключ подойдет? — предположила Дейзи.

Она вставила ключ в замок, но не смогла повернуть его.

— Нет, не получается.

— Постучи еще раз, — посоветовала Дэлия, — а я схожу вниз к миссис Глейзер.

В этот момент на лестнице послышались шаги: комендантша, пыхтя, поднималась на второй этаж в сопровождении двух полицейских.

— Что тут происходит? — спросил один из них.

Дэлия выступила вперед, прежде чем миссис Глейзер успела перевести дыхание.

— Миссис Глейзер заперла в этой комнате девушку, — сказала она. — Мы стучали, но она не отвечает.

— А вы кто?

— Меня зовут Дэлия Уотсон, а это Дейзи Смарт Мы друзья девушки и очень за нее волнуемся Миссис Глейзер заперла ее в комнате на целый день.

— Да врет она всё! — рассердилась комендантша. — Девчонка не отвечает, потому что боится. Сбежала от родителей, а теперь прячется.

Полицейский повернулся к ней.

— Может быть, вы отопрете дверь, мэм?

Он произнес это довольно вежливо, но было заметно, что он не одобряет поведения комендантши. Миссис Глейзер скорчила недовольную гримасу, шагнула вперед и отперла дверь.

Дейзи ворвалась в комнату и, вскрикнув, в ужасе остановилась. Джин лежала, свернувшись калачиком на кровати. Она держалась за живот и хрипела. На полу валялся пустой пузырек из-под лекарства.

Полицейский поднял пузырек и взглянул на этикетку.

— Снотворное, — пробормотал он, потом, повернувшись к напарнику, рявкнул: — Скорей, Эндрю, вызывай скорую!

Эндрю выбежал из комнаты, а Дейзи и Дэлия опустились на колени около кровати. Дэлия попыталась перевернуть девочку на спину, и тогда они увидели, что Джин сжимает в руках детское платьице с розочками.

Увидев его, Дейзи разрыдалась.

— Кто-нибудь знает, как ее зовут? — спросил полицейский.

— Рози Стивенс, — уверенно произнесла Дэлия, прежде чем комендантша успела вставить хоть слово. — Ее зовут Рози Стивенс.

Приехала скорая помощь, и двое крепких санитаров отнесли Рози в машину. Она все еще была без сознания. Дейзи и Дэлия поехали вместе с ней. Дейзи взяла с собой стеклянный пузырек, чтобы врачи поняли, какое лекарство приняла Рози, и смогли помочь ей. В больнице Рози поскорее увезли, а Дэлия осталась в приемном покое заполнять бумаги. Она сунула Дейзи немного денег со словами:

— Привези Риту. Возьми такси.

Дейзи никогда раньше не ездила на такси, но времени подумать об этом у нее не было. Она думала лишь о том, как бы успеть привезти Риту, пока не стало слишком поздно.

— Подождите, пожалуйста. Мы сейчас вернемся! — крикнула она водителю, когда они остановились у нужного дома.

— Привет, Дейз, — обрадовалась Рита, открыв дверь. — Как дела?

Потом она увидела выражение лица подруги и испугалась.

— Что-то с Дили?

— Нет, — ответила Дейзи и потащила ее на улицу к такси. — Но ты должна прямо сейчас поехать со мной в больницу. Дили уже там, она с Рози.

Рита резко остановилась и побледнела.

— С Рози? — прошептала она.

— Да. — Дейзи снова потянула ее за руку. — Скорей, Рит, твоя сестра наглоталась снотворного.

Рита села в такси, и спустя несколько мгновений они уже мчались в больницу.

Пока Дейзи расплачивалась с таксистом, Рита кинулась внутрь. В холле ее встретила Дэлия.

— Где она?! — выкрикнула Рита. — Где Рози?

— Врачи промыли ей желудок, — объяснила Дэлия, обнимая Риту. — Они сделали все, что могли, но, дорогая, думаю, ты должна приготовиться к худшему.

— Можно увидеть ее?! — взмолилась Рита. — Я должна ее увидеть!

— Мне обещали сказать, когда будет можно, но хочешь я снова спрошу?

Дэлия отошла, чтобы найти медсестру, а Дейзи в это время вошла в холл больницы.

— Где ты нашла ее? — спросила Рита. — Как?

Прежде чем Дейзи успела что-либо объяснить, появилась Дэлия с доктором в белом халате.

— Я так понимаю, вы ее сестра? — спросил он, взяв Риту за руку. — Можете зайти к ней, только совсем ненадолго. Всем вместе нельзя, — добавил он, заметив, что Дэлия и Дейзи тоже собираются пойти с Ритой.

Он провел Риту в палату и оставил там вместе с сестрой. Рита взглянула на девушку, лежащую в постели: худое бледное личико, обрамленное светлыми жиденькими волосиками. Рита наклонилась над ней и нежно взяла за руку. Рука была холодной как лед.

— Рози, — прошептала девушка, — это я, Рита. Ты меня слышишь? Рози, я заберу тебя домой.

Веки Рози задрожали, и Рите показалось, что сестра вот-вот откроет глаза, но потом Рита почувствовала, что рука, которую она сжимала, расслабилась. Ее сестра больше не дышала. С горечью Рита поняла, что они опоздали. Рози умерла.

Много часов спустя, когда Рози вымыли и причесали, родным снова было позволено посидеть рядом с ней.

— Бедная, милая Рози, — рыдала Рита, сжимая холодную руку сестры. — Какая ужасная у нее была жизнь. Как это жестоко и несправедливо.

— Мы должны сообщить Уотерсам, что с ней случилось? — поинтересовалась Дейзи.

— Нет, — уверенно ответила Дэлия, — не должны. Они не имеют на нее никаких прав. Рита опознала сестру, и теперь все остальное это наша забота.

— А полиция им не скажет?

— Не думаю, — ответила Дэлия. — Мы же сказали, что ее зовут Рози Стивенс, а не Джин Уотерс.

Дейзи смотрела на бледное умиротворенное личико девушки и удивлялась, как она не узнала Рози. Это же она, только немного повзрослевшая. «Почему я не поняла этого раньше?» — сокрушалась Дейзи.

Некоторое время они сидели молча, потом Рита полезла в сумку и вынула оттуда любимого Розиного Пушистю. Она аккуратно подложила игрушку под руку Рози, а потом наклонилась и поцеловала сестру в гладкую ледяную щеку.

— Прощай, Рози, — прошептала она. — Прости, что не смогла защитить тебя, но теперь тебе ничего не страшно. Никто больше не в силах причинить тебе боль. — Потом она повернулась и сказала: — А теперь я хочу домой.

— Пойдем, дорогая. — Дэлия взяла приемную дочь за руку.

Вторую руку она протянула Дейзи.

— Идем с нами, Дейзи.

Глава 39

Дэлия вернулась из детского сада и устало опустилась на стул. С годами она не становилась моложе, ей все трудней было работать, дети сильно утомляли ее. Сегодня даем она ждала в гости Риту. С тех пор как приемная дочь вышла замуж и переехала в новый дом, Дэлия очень скучала по ней. Но также была очень рада Ритиному счастливому замужеству, браку по любви.

«Еще минутку посижу, — подумала Дэлия, — а потом приготовлю поесть».

Рита была очень дорога Дэлии. Та с интересом наблюдала, как брошенная одинокая девочка превратилась в трудолюбивого подростка, потом в студентку, а затем в талантливого преподавателя. Смелая и стойкая, Рита отважно смотрела в лицо всем несчастьям, что обрушивались на нее. Благодаря любви и поддержке Дэлии и дружбе Дейзи, Рита смогла пережить самоубийство младшей сестры, хоть это и было для нее мучительно и больно. Но она решила идти дальше, жизнь продолжалась.