Мария Гинзбург - Нф-100: Лунапарк Короля Мертвых

Он аккуратно отложил паяльник, взял монитор и вышел с ним в сад.

- Боря! - крикнул Лассаль. - Тебя! Из Космопола!

Лассаль хотел поставить монитор на скамейку и вернуться к прерванному занятию, но из монитора его окликнули.

- Господин Лассаль, - произнес Тихомир. - У меня к вам вопрос, как к специалисту. Во мне вживлен датчик, который отслеживает все мои перемещения. Вы не могли бы его вынуть?

Для того, чтобы задать этот вопрос, Тихомир и проделал весь путь от своей резиденции в Дели до разгромленного "Покорителя Вселенной". И в свете разговора с Авенсом Марримитом этот вопрос стал еще более актуален. Киборг хотел вытащить датчик на всякий случай, а уж потом планировать свой побег в деталях. Но сейчас надо было хватать удачу за хвост.

Лассаль задумчиво пожевал губами.

- Ты же сам знаешь. Все, что не входит в базовую комплектацию, обнаруживается и удаляется довольно легко. Приходи, разберемся.

Из глубины сада уже спешил Борис в испачканной землей куртке. У каждого свой метод борьбы со скукой. Лассаль паял платы, а Боря сажал цветы в садике Лассаля.

Увидев Тихомира на экране видекса, Борис очень обрадовался.

- Даня! - воскликнул он. - Ну наконец-то!

- Я смотрю, непосредственная опасность вам не угрожает, - заметил Богдан.

- Это да, - кивнул Боря. - Но я сейчас тебе что-то покажу.

Он вытер руки об штаны, взял монитор и повернул его так, чтобы Богдан и его спутник увидели ограду дома Лассаля.

Из верхней части забора струилась голубая дымка. Она соединялась над крышей дома в мощный купол силового поля. Сразу за забором стояли восставшие мертвецы в своих рваных плащах. Биоформы не двигались, словно были выключены. Однако, заметив движение Бори, двое восставших мертвецов бросились к забору, вытаскивая мечи. Налетев на невидимый барьер силового поля, они синхронно отступили назад и снова застыли.

- Они не могут войти, - прокомментировал Боря. - Но мы не можем выйти. Застряли здесь, как кроник в перекосившемся приемнике. Самое обидное - посадочная площадка в двух шагах отсюда, там куча гравилетов...

Он вздохнул и развернул монитор, чтобы видеть лица друзей. Богдан еще успел заметить паука, лениво привалившегося к стене дома напротив, и растерзанный труп у его ног. Судьба остальных обитателей Курнашово была ясна.

- Кто-нибудь еще выжил? - спросил Тихомир на всякий случай.

- В каждом доме есть генератор силового поля, - сообщил Боря. - Но других энергетических горбушек над крышами, кроме нашей, я не вижу.

- Понятно, - сказал мужчина в форме спейс-рейнджеров. - Мы скоро будем у вас.

- Рад слышать, - ответил Борис и улыбнулся. - Мы уже потеряли всякую надежду.

- Ответьте мне на один вопрос, - произнес рейнджер. - Рядом с вами нет никаких игровых локаций?

- Почему же, - ответил Боря. - В соседнем кратере, Аристотеле, живет Князь Мертвых. Бигбосс, жуткий монстр. Меч у него, говорят, длиннее, чем я весь.

Боря усмехнулся. Росту в нем было полтора метра, что не было редкостью среди поколения, выросшего на руинах разбомбленного телкхассцами мира.

- Напрямую наши два кратера не связаны. Но есть технические туннели, - продолжал Борис. - Там игры в основном проходят не на поверхности, а в подземельях. Надо же как-то забирать искалеченных игроками биоформов после игры. Через эти туннели все эти твари и пришли сюда.

Мужчины с той стороны монитора обменялись многозначительными взглядами.

- А ты тоже играл? - спросил Богдан.

- Нет, - сказал Боря. - Я тут всякого от местных наслушался, пока это все не началось.

- Надо торопиться, - негромко произнес рейнджер, обращаясь к Богдану, но сильный микрофон донес его слова и до Бориса. - Неймер зовет. У них там что-то случилось.

И тут же, опровергая свои слова, обратился к Борису:

- На какое время хватит мощности генератора, чтобы поддерживать силовое поле?

- Года на два, - ответил Боря. - И консервов тут хватает. Когда я отправлял СОС, эти твари ломились прямо в двери, и я немного нервничал. Но потом Хэнк включил поле.

- Ясно. Мы придем гораздо раньше, чем сядет генератор, - заверил друга Богдан и отключился.

Руперт вылез из шкафа. Тадлос по неосторожности наступил на рассыпанные биокристаллы и раздавил парочку. Но кого теперь интересовал отчет погибшей экспедиции?

Уходя, Фосерри стер из памяти компьютера память о последних вызовах. Но тот номер, что Дэззуо набрал первым, Руперт хорошо запомнил. Как и фразу, которую Фосерри бросил уже у самых дверей:

- Сейчас отправим эту калошу на Землю, ребят - в Посидонию, а сами двинем на Курнашово. Оттуда уже и вызовем Авенса.

- Спасибо, Форс, - ответил ему Богдан. - Не знаю, правда, есть ли в Курнашово рубка межпланетной связи.

- Там разберемся, - махнул рукой Дэззуо.

Руперт достал свою записную книжку, самопишущее стило и открыл книжку на последней странице. Там он записал код, по которому можно было связаться с Авенсом Марримитом. Он не собирался пользоваться им лично, но такие сведения всегда стоят дорого.

Оставалось только зайти в рубку стрелков. Там, под сиденьем, у Руперта было припрятано кое-что, что ему не хотелось оставлять в разгромленном звездолете.

* * *

В персональном идентификационном чипе записывалась принадлежность игрока к той или иной игровой расе, политическому союзу и игровой уровень. Информация непрерывно поступала в центр сведения, который находился в кратере Тихо. Искин определял местоположение игрока и решал, каких биоформов выставить против бойца такого уровня. Благодаря этому бигбосс не мог атаковать нейтрального, дружественного или начинающего игрока, для которого эта схватка могла окончиться только переброской в Платон. Живых людей без чипов биоформы не воспринимали в качестве объекта атаки.

Бегло просматривая копируемые из мозгов биоформов данные, Герда поняла, что кто-то изменил значения переменных в программе, управлявшей биоформами. Теперь объектом атаки для биоформов стал любой движущийся объект с температурой тела, равной человеческой. Кто бы ни изменил программу, он выбрал самый точный параметр для достижения цели. Некоторые биоформы по весу и размерам напоминали людей. Но все детища "Дримуорлда" были либо горячее, либо несколько холоднее человека.

Но Кортасар помнила и второе условие программы. Для того, чтобы стать объектом атаки, человек должен был двигаться. Герда сидела не шевелясь. Она прислушивалась к крикам снаружи. Раздался грохот - кто-то выстрелил из ракетомета. У девушки заложило уши. Из-за этого она не услышала шагов восставшего мертвеца. Но увидела его. Биоформ медленно шел мимо, оглядываясь по сторонам. Пустые глазницы, пылающие голубым огнем, остановились на девушке. Герда замерла и перестала даже дышать. Провалы глазниц восставшего мертвеца играли роль чаш радара. Это оказалось дешевле и эффективнее создания у биоформа аналога человеческого зрения. "Он меня не видит", лихорадочно думала Герда. - "Не может он меня видеть". Биоформ колебался. Программа, управлявшая его действиями, была довольно примитивной. Он обнаружил объект, по температуре совпадавший с целью атаки. Однако объект был неподвижен. Не то чтобы совсем, но...

Восставший мертвец двинулся дальше. Герда перевела дух.

- Привет, - произнес кто-то у нее над ухом.

Герда перевела взгляд. Худой парень в доспехах ордена Серебряной Руки стоял, вольготно прислонившись к ноге мертвого паука. Шлема у него не было. Светлые волосы спускались почти до самых плеч. Благородные черты лица несколько портил только нос картошкой. Кортасар посмотрела на пояс парня. Там обнаружился тяжелый двуручный меч в черных ножнах, расшитых рунами. Герда не могла не узнать Колдгриф.

- Я так долго искал тебя, Женя, - сказал Тимур.

В игре Герда носила имя Жанна, но Тимур ласково звал ее Женей. Как он объяснил однажды, в детстве у него была любимая книга, где рассказывалось о приключениях Тимура, Жени и отряда Тимура.

- Я хотел сказать тебе, что все это ложь, - продолжал Тимур.

- Но та фотография... - пробормотала Герда.

- Она не имеет никакого отношения ко мне, как видишь, - улыбнулся Тимур. - Ирридан, Нельтац и Райни сами хотели заполучить шлем Зулнера. Когда мы с тобой сделали основную часть работы, это стало легко. Им было нужно вывести меня из игры. И они своего добились.

- Но ты же мог показать свое настоящее лицо, Тима, - произнесла Герда.

- Женя, но тогда меня исключили бы из игры уже модераторы Дримуорлда. Ты же сама это знаешь, - ответил Тимур. - Райни и Ирридан били наверняка.

Герда счастливо улыбнулась.

- Мне было очень печально, - сказала она. - Это было хуже... любого предательства.

- Прости меня, - сказал Тимур. - Пойдем со мной, Женя. Сейчас, в этой неразберихе, никто не заметит, что ты исчезла.

Кортасар заколебалась.

- Однажды я уже пошла с тобой, Тима, - сказала она. - Это все сделал ты? Зачем?

- Я знал, что они пошлют тебя, - ответил Тимур. - Я хотел тебя вернуть.