Годы юности - Бруно Саулит

счет был 12:12, исход борьбы решили удачные гасы Роланда Пурвиня. Ясно, что эстонцы хотели теперь у себя дома взять реванш.

В воскресенье утром на лидайнской рыночной площади отъезжающих ждал синий шестнадцатиместный автобус. Волейболисты, ехавшие в Виру защищать честь своей школы, начали сходиться еще задолго до отъезда.

Клав Калнынь пришел вместе с Калваном. Директор тоже надумал поехать с волейболистами.

— Смотри, — Инт толкнул Валдиса, — И Вера тут!

Стайка девушек спешила к рыночной площади, и среди них шла Вера Ирбите.

— А как же она? — не унимался Инт. — Поедет с нами или нет?

— Да что ты! Очень она нам сегодня нужна!

— Эстонцы еще на смех поднимут, что мы девчонок с собой возим! — усмехнулся Роланд.

Думая о соревновании, он уже теперь был весь как натянутая пружина. Ясно, что нужно победить, иначе быть не может. Борьба, конечно, будет нелегкой, по трудно завоеванная победа приносит еще больше радости. К шести часам вечера они вернутся, тогда весь город узнает о них.

Вот Вера уже теперь принесла цветы. Интересно, кому она их отдаст?

Вера и сама не знала, кому преподнести цветы. Может быть, правильнее всего было бы отдать их Роланду — он ведь капитан команды. Может быть… Но юноша и без того выглядел слишком самодовольным. Еще невесть что вообразит… Инту? Он казался ей самым близким, самым лучшим из всех ребят. Отдать Инту цветы… Нужно ли это делать?

Тогда девочка увидела Калвана и… Калныня. Клав был в синем тренировочном костюме республиканской сборной команды. Немного хмурый и задумчивый, как всегда… Вера уже шагнула вперед, взгляд ее встретился с серыми глазами Калныня, и в эту минуту девочке очень захотелось подарить цветы ему. Но тут вдруг сердце ее заколотилось часто-часто, оно приказывало ей спрятаться, исчезнуть. Но она поборола себя и двинулась дальше. Прошла мимо директора и Калныня и, не сказав ни слова, сунула цветы Топиню.

— Мне? — удивленно протянул тот не своим голосом. Вера задорно кивнула головой.

— Ну что жe, надо exать! — сказал директор. — Вся команда в сборе?

Роланд доложил, что всe в сборе.

— Счастливо! Возвращайтесь с победой! — кричали провожающие, когда волейболисты сели в aвтобyc и тот, тяжело подпрыгивая, покатил по булыжной мостовой в сторону шоссе.

Лидайнские волейболисты чувствовала себя так, словно они, простившись с близкими, отправились в дальний путь. Peбятa из одиннадцатого класса даже затянули песню:

Прощай, Вадземе, poдная…

Голоса их долетали до провожающих до тех пор, пока автобус не свернул с главной лидайнской улицы.

Вере почему-то стало грустно.

2

Уже с первых минут игры Клав понял, что эстонцы хорошо подготовились к соревнованию. Глаз опытного спортсмена видел еще и другое, чего пока не замечали ни директор Калван, ни лидайнские волейболисты. Противник зорко следил за Роландом Пурвинем. Стоило Роланду подойти к сетке и подпрыгнуть, как навстречу мячу вскидывались две или даже три пары рук. Было ясно, что Роланд для эстонцев теперь уже не так опасен.

При ничейном счете — 7:7 — удачно погасил мяч Абелит, а чуть погодя на площадку противника мяч забил Жидав. Эстонская команда попросила минутного перерыва.

Лидайнцы полукругом обступили Калныня.

— Спокойно, только спокойно! — уже в который раз наказывал он. — А самое главное — чтобы играли все, а не один Пурвинь, за которым эстонцы особенно следят.

Судья дал знак продолжать игру. Эстонцы волновались. Да и как им не волноваться, если так тщательно продуманная тактика вдруг оказалась негодной! Кто же мог предвидеть, что у лидайнцев будут гасить трос, а не один Пурвинь, как в прошлом году?

Не успели эстонцы справиться с замешательством, как лидайнцы уже выиграли первую партию. 15:9 — это звучало совсем неплохо.

— Наши все-таки молодцы! — Калван подошел к Калныню, довольно улыбаясь. — Если так пойдет дальше, то мы победим и на этот раз. Отдай этих ребят в надежные руки, и ребята играют так, что любо смотреть.

Началась вторая партия.

Эстонский школьник, стройный белокурый парень, подбросил мяч и сильным ударом послал его через сетку на сторону лидайнцев. Подача получилась почти неотразимая, однако Топинь, падая, достал мяч кулаком. Мяч подскочил вверх и полетел не вперед, а назад — далеко за площадку, в толпу зрителей.

Эстонцы радостно закричали. Вторую подачу тоже не удалось принять, а после третьей, которую Инт принял обеими руками, судья свистнул и показал в сторону эстонцев. Над площадкой опять раздались ликующие возгласы.

Во второй партии эстонские волейболисты были впереди со счетом 3: 0.

После этого эстонцы потеряли мяч, и лидайнцы выиграли два очка подряд, затем опять допустили оплошность: Абелит неудачно погасил мяч — и противник вырвался вперед.

— Не подавай Валдису, — тихонько сказал Роланд Топиню.

Топинь подал Роланду, но тот забил мяч в сетку.

При счете 12:4 Клав попросил минутный перерыв. Ничего нового он сказать не мог, но все же такие перерывы частенько вызывают перелом в ходе игры.

В начале третьей партии Клаву стало ясно, что лидайнцам на этот раз не победить. Все, чему они выучились за эти несколько недель, вдруг исчезло, как туман в ветреное утро. Ребята помнили указания Клава лишь до тех пор, пока все шло хорошо. А теперь они опять надеялись только па Роланда.

Клав Калнынь очень хорошо понимал, что времени для тренировок было слишком мало, что вряд ли ему удастся одолеть смятение, охватившее ребят после атаки эстонцев. Но, может быть, все-таки попытаться спасти положение? Может быть…

Клав быстро принял решение. Если ребята и не добьются победы, то хотя бы поймут, что они очень хорошо могут играть и без Роланда.

В четвертой партии, когда счет опять был в пользу эстонцев, Клав объявил о смене игроков. Шестой номер, юноша, несколько раз неудачно передавший мяч, вытер ладонью лоб и хотел было уйти с площадки, но Клав остановил его и сказал судье, что сменяется Пурвинь.

В первую минуту Роланд не поверил своим ушам. Калнынь сменил его! Его, единственного, который еще мог сопротивляться сильным эстонцам, его, который боролся почти с отчаянием, чтобы пробиться через все преграды и послать мяч на площадку противника! Все ведь видели, кто самый опасный игрок у лидайнцев! Видели и эстонцы по ту сторону сетки, только один Калнынь не хотел этого видеть.

Спокойно, совсем спокойно, стараясь не показать своей досады, Пурвинь ушел с площадки. Настолько он еще владел собой.

Юноша поймал на себе взгляд директора. Калван был удивлен не меньше других, однако ничего не сказал.

Но очень скоро Калван понял, почему сменили Роланда Пурвиня. Теперь, когда его