Город М - Александра Натарова
Город М читать книгу онлайн
Город – это не просто набор домов и улиц, это живое существо, о котором нужно заботиться. И занимаются этим не только люди. Во многом им помогают Хранители, на первый взгляд – обычные городские животные: кошки, вороны, даже крысы. Но на самом деле они – волшебные существа, защищающие людей от Теневых – мрачных сущностей, способных свести с ума и питающихся людской агрессией и страхом. Кто из них выиграет битву за город, зависит от Путевода – единственного человека, которого город наделяет особыми способностями. И который может привести в гармонию силы добра и зла. Но что делать, если выбор города пал на двенадцатилетнего ребенка?
И Женя вдруг поняла, что ее уже ничто не удивляет. Ни вороны, ютившиеся по углам театра, а через миг ставшие людьми. Ни женщина с седыми волосами, одетая точно оперная дива, шею которой украшало множество железных птичьих когтей разных форм. Ни то, что эта женщина, выслушав короткое объяснение Бабушки Розы, только улыбнулась и сказала:
– Вы появились очень вовремя. Мы вам очень рады. Уверена, Путевод тоже будет рад.
– У себя, что ли? – спросила Бабушка Роза и, не дожидаясь ответа, отправилась вверх по лестнице.
– У себя… он теперь все время у себя, – вздохнула женщина, к которой Бабушка Роза обратилась по имени, Линда. – У него сейчас очень тяжелый период… как и у всех нас. Наверное, видели, что сейчас происходит в Городе.
– Леша как-то пострадал в этих разборках? – напряглась Женя.
– И да, и нет, – пожала плечами Линда. – Думаю, будет лучше, если вы сначала поговорите об этом с ним самим. С нами он в последнее время не общается. Он винит себя в произошедшем.
Женя удивленно моргнула, но не стала больше задавать вопросов. Она поспешила за Бабушкой Розой, дожидавшейся ее на антресолях.
Линда проводила Женю взглядом. Когда фигура девушки, одновременно столь неуместно и столь естественно смотревшаяся в обветшалых стенах Театра, исчезла на втором этаже, Линда обернулась на подопечных.
– Она заберет Путевода? – спросил кто-то из толпы, озвучив мысли многих.
– Такой вариант очень вероятен, – подбирая слова, произнесла Линда, сцепив руки в замок. – Но так будет лучше. Для него в первую очередь.
– А как же Теневые? – спросила обеспокоенная Гретта.
– Семья сильнее любого оберега. К тому же, если Путевод будет в семье, ему не придется скрываться от человеческих Хранителей – от полиции и… других. Но мы, разумеется, будем присматривать за ним.
Краи одобрительно закивали.
– Впрочем, давайте не будем торопиться. Пусть сначала они поговорят.
Бабушка Роза и Женя появились на антресолях раньше, чем ожидала Линда. Женя была в смятении, Бабушка Роза хмурила брови.
– Что не так? – спросила Линда, ощущая, как со дна души поднимается нехорошее предчувствие.
– Путевод исчез, – ответила Бабушка Роза.
Пока испуганная Линда только пыталась осознать события, Леша уже находился далеко. Он теперь хорошо знал, как и кто его будет искать. Он не выходил под открытое небо. Осторожно петлял между Домов и на всякий случай избегал людей, выгуливавших домашних Хранителей. Он чувствовал себя невидимкой, ветром, что скользил по Улицам, никем не замеченным, не узнанным. Поначалу это чувство пьянило. Леше казалось, что груз, давивший на него в стенах Театра, вдруг ставшего таким маленьким и неуютным, остался позади, как пристань надоевшего порта. Что он свободен от требований, от обязанностей, от разочарований. Что теперь есть только он, прохладные лучи солнца, белизна дышащего морозом Города. Но, когда стало смеркаться, когда на фоне кобальтового неба вспыхнули рыжие сферы фонарей, Леша занервничал. Нужно будет где-то заночевать, но на Улице спать уже холодно, а где безопасно спрятаться в округе, Леша не знал. А если Тени его найдут, что тогда? А если найдут Хранители? И то, и другое сейчас казалось одинаково ужасным. Вот бы вернуться к Дерсу! Старик точно не прогнал бы его и не выдал. Леша бы смог почитать новые книги, поспать в спокойном тепле. Но как добраться из района, где находился Леша, до старика, тот не знал.
В смятении Леша забрел во двор, отгороженный от дороги Домами в виде буквы П, и вдруг заметил фигуру, показавшуюся ему знакомой. Леша инстинктивно отшатнулся, намереваясь убежать, но что-то удержало его. Это не Хранитель. Это Дима!
Леша уверенно метнулся к нему. Дима первым перехватил его руку.
– Я надеялся, что ты появишься! – Лицо Димы светилось. – Все получилось!
– Что получилось? – смешался Леша.
– Билеты! За крышечки, ну, помнишь? Все получилось, мы полетим отдыхать!
– Вот как… Я рад, – улыбнулся Леша, хотя на душе у него было совсем не весело.
Дима заметил это.
– Ты какой-то унылый… – Дима тут же просиял. – Слушай, может, я тебе чем-то помочь могу? Все, что хочешь!
За спиной раздался лай. С поводка к ребятам рвалась собака, игнорируя просьбы и угрозы хозяина, который с трудом пытался ее удержать.
Леша схватил Диму за руку.
– Можно к тебе в гости?
Дима на миг растерялся, но тут же уверенно потянул Лешу за собой.
* * *
Плана у меня не было. Долететь, увидеть Бориса, потом что? Но планировать и не получалось. Новость, что глава кеди жив, как огромная волна, сшибла меня с привычного курса. Мысли смыло, осталась только одна, красной строчкой пульсировавшая где-то в висках. «Просто найди его. Просто найди!» Внизу под ветками, то сливаясь со снегом, то выделяясь чистым пятном на фоне грязного асфальта, мелькала Майя. Ее я встретил на пути к Театру и не смог промолчать. Конечно, после такой новости было глупо думать, что я продолжу путь в одиночестве. Само собой, Майя рванула за мной, ничего не предлагая и ничего не спрашивая. И по тому, как быстро она неслась сквозь обледеневшие Улицы, я понимал: для Майи Борис никогда не умирал. Едва ли не ее слепая вера заставила его воскреснуть. Я, в принципе, не исключал такой вариант.
Дом, описанный «видящей» сестрой Путевода, проступил в белесом мареве. Я аккуратно скользнул вдоль ряда верхних пластиковых окон, странно смотревшихся в проемах внушительных стен, и бесшумно приземлился на один из подоконников. С этой позиции я едва мог разглядеть Майю. Белая точка, нервно крутящаяся вокруг таких же точек-людей. В какой-то момент Майя последовала за одним из них, подошедшим вплотную к Дому. И исчезла. Кажется, ей удалось попасть в подъезд. Значит, дело за малым. Я спрыгнул на окно ниже, потом еще на одно. Где-то здесь. Да! Зеленые занавески, множество суккулентов в белых горшочках на окне. Серый ковер в квадратик на полу «елочкой». И удачно приоткрытая фрамуга.
– Спасибо, Город! Обещаю, не принесу вреда никому, кто в этой Квартире! – обещал я и, взлетев на край отклоненной наружу рамы, легко скатился по стеклу в комнату.
Оказавшись внутри, я метнулся за штору и прислушался. В комнате тихо тикали настенные часы. Из глубины квартиры доносились всхлипывания и приглушенный голос. Должно быть, подруга, о которой говорила сестра Путевода. Где же Борис? Я выбрался из комнаты в коридор. Голос девушки
