Убийства в Башне пяти элементов - Ши Чэнь

– В Академии изящных искусств Хэншань произошло еще одно убийство, но… Профессор Чэнь запретил мне рассказывать вам об этом, однако я думаю, что должен… Потому что…

– Кто умер? Скажи мне, кто умер! Кто, черт возьми, умер, скажи мне, немедленно! – В моей голове мелькнула страшная мысль, но я мигом придушил ее.

– Чэнь Сяоминь… Учительница Чэнь Сяоминь мертва!

Я схватил Сяо Чжана за шиворот:

– О чем ты говоришь?!

– Учитель Хань Цзинь, отпустите меня. Это… как бы сказать… мне правда не следовало вам говорить… Мне так жаль!– Сяо Чжан рассыпался в извинениях.

Я сидел на кровати, ошеломленный, словно меня ударили по лицу. Эта новость стала громом среди ясного неба. Хотя мы с Чэнь Сяоминь виделись всего дважды и обменялись лишь парой слов, я влюбился в нее с первого взгляда и искренне восхищался ею. Я так надеялся, что в будущем у нас будет возможность узнать друг друга получше… Кто же знал, что все это обернется катастрофой! В тот момент я страшно хотел, чтобы это было просто шуткой, пусть даже и злой…

Пробыв там некоторое время, я вскочил с кровати, снова схватил Чжана и закричал:

– В каком корпусе? Говори скорее!

– В классе на третьем этаже учебного корпуса номер четыре… – дрожащим голосом произнес тот.

Даже не переодев пижаму, я сразу же выскочил за дверь. Чжан, бежавший за мной по пятам, кричал мне вслед:

– Учитель Хань, я отвезу вас туда!

По дороге я все время подгонял его, но он был настолько робок, что даже не решался проехать на желтый свет. Нам потребовалось больше десяти минут, чтобы добраться до Академии изящных искусств Хэншань. Выскочив из машины, я бросился бежать сломя голову. Не помню, со сколькими людьми я столкнулся на дороге и сколько раз упал. Впервые в моей голове было совершенно пусто – я не мог думать. Студенты в кампусе один за другим глядели мне вслед; возможно, они решили, что я сумасшедший, сбежавший прямо в пижаме из психбольницы. Я ворвался в корпус № 4 и взлетел на третий этаж. Передо мной была комната, полная полицейских и следователей. Мне показалось, что их лица просто-таки отвратительны, и захотелось прогнать их всех. Но я понимал, что здесь произошло преступление. Даже если б не хотел себе в этом признаться, я не смог бы, потому что все это было реальностью.

– Уйдите с дороги! Уйдите, я сказал!

Как безумный, я оттолкнул двух судебных медиков, готовившихся к дальнейшему исследованию места преступления, и увидел лежащую на земле Чэнь Сяоминь. Весь мир передо мной померк, ноги ослабели, и я опустился на колени рядом с ней.

На этот раз убийца придал ее телу позу Богородицы с картины «Мадонна в скалах» Леонардо да Винчи.

– Учитель Хань, вы знали жертву? – произнес Сун Босюн, стоя позади меня. – Тело обнаружила студентка факультета изобразительного искусства. Они должны были учиться сегодня в этом классе, но не ожидали…

– В котором часу она умерла?

– Согласно предварительному заключению судмедэксперта, это должно было произойти между двенадцатью часами вчерашнего вечера и часом ночи сегодняшнего дня.

Я еле сдерживал рыдания.

– Отойди! – Это был голос Чэнь Цзюэ.

– Нет, позволь мне увидеть ее снова… – сопротивлялся я.

– Если б ты мог взять ее на руки и вернуть к жизни, я не стал бы тебя останавливать. – В тоне Чэнь Цзюэ не было никаких эмоций. – Но даже если ты зальешь здесь всё своими слезами, она не воскреснет, а убийца не будет арестован силой твоей печали. Хань Цзинь, ты идиот, но на этот раз, я надеюсь, ты поймешь, о чем я говорю.

– Ты не понимаешь!.. – крикнул я.

Он сделал шаг вперед, поддерживая мое обмякшее тело, и шепнул мне на ухо:

– Я поймаю его.

Внезапно я почувствовал, что в голове у меня загудело, а в глазах потемнело. Я цеплялся за стену класса одной рукой, согнувшись пополам. Голова внезапно начала болеть так, словно вот-вот расколется. Пошатываясь, я сделал несколько шагов к телу Чэнь Сяоминь – и упал на землю без сознания.

Не знаю, как долго я проспал. В забытьи я снова увидел Чэнь Сяоминь, улыбавшуюся мне. Она была прекрасна, как ангел. Я хотел заговорить с ней, но мой широко открытый рот не смог издать ни звука.

Чэнь Сяоминь, продолжая улыбаться, начала отступать. Я хотел броситься за ней, но обнаружил, что не могу сделать и шага. Учительница медленно уходила, постепенно растворяясь в тумане. Она помахала мне рукой, прощаясь со мной навсегда, – и внезапно взмыла в воздух, окруженная золотистым сиянием. Я хотел подхватить ее, но у меня не было сил даже протянуть руку. Свет начал меркнуть, и я больше не видел Чэнь Сяоминь. Я знал, что она исчезла. Все снова погрузилось во тьму.

– …Что сказал доктор? – сказал кто-то. – Скорее всего, Сун Босюн.

– Из-за чрезмерного волнения он простудился и сейчас страдает от высокой температуры; уже перевалила за сорок… Ужасно. Я не ожидал, что учитель Хань Цзинь будет так сильно горевать об этой девушке. Они что, были в отношениях? – Это сказал Чжан.

Я догадался, что нахожусь в больнице.

– Хань Цзинь – чокнутый романтик, ему все вокруг нравятся. – Это Чэнь Цзюэ, снова клевещет на меня…

– Нет, они были просто хорошими друзьями, – снова раздался голос Сун Босюна. – Впрочем, если он действительно влюбился в нее, я могу понять его поведение… Результаты вскрытия показали, что учительница Чэнь Сяоминь была отравлена цианидом. Нет худа без добра: убийца не прибегнул к насилию, чтобы лишить ее жизни. Как ни странно, ее мобильный телефон пропал. Весьма вероятно, что убийца использовал его, чтобы выманить ее на улицу, обманом заставил выпить отравленный напиток, а затем оттащил тело на третий этаж четвертого корпуса.

– Дайте мне протокол по первому убийству, я просмотрю его еще раз, – сказал Чэнь Цзюэ.

С трудом открыв глаза, я увидел, что он и Сун Босюн сидят на краю моей больничной койки и что-то обсуждают.

– Тем утром, когда убили Ли Чжицзе, занятий не было только в корпусе номер три? – спросил Чэнь Цзюэ, затем указал на пакет с уликами рядом с больничной койкой. – Капитан Сун, дайте мне эти письма.

Тот взял два листа бумаги формата А4, которые представляли собой два письма с уведомлением об убийстве, и передал их моему другу. Один лист был заметно светлее другого, со слегка желтоватым оттенком. Затем Чэнь Цзюэ вытащил из пакета с уликами стопку материалов для подготовки к экзаменам в Академии изящных искусств Хэншань и сравнил их один