Город М - Александра Натарова

ощущение зимы, проникающей в кости, становилось все более явственным. А с ним воскресали и воспоминания, которые в сытое время Яр легко игнорировал. Но теперь они будили его по ночам, заставляя обливаться холодным потом. Заледеневшие руки и ноги, кожа, которую кости натирали до кровавых пятен, рези в желудке, в котором точно проворачивали угли, – все это снова было таким явным, что Яр метался по постели, кричал в пустоту комнаты, лишь бы избавиться от наваждения.

Нужно было срочно поесть. Нужно было поесть.

Нужно было устроить что-то такое, что сделало бы их всех сытыми. Настроения среди незванцев не давали больших надежд – гражданской войны не устроишь, даже на мало-мальски приличный бунт надеяться не приходилось. Могут разве что пакостить по мелочи. И передавать остатки Теней, чтобы хоть как-то поддерживать своих хозяев.

Яр расколол еще один слиток, и черные песчинки снова впитались в предметы за стеклянными стенками.

– Этому Путеводу достался сильный дар, что может серьезно ухудшить наше и без того шаткое положение, – глухо зазвенел голос ржавой арматурины, поднятой из затопленных подвалов заброшенной больницы. Обладатель голоса видел, что находится в комнатах, скрытых мутной толщей воды. Но даже другие Теневые не хотели этого знать.

– Мне это известно, – огрызнулся Яр. – И я над этим работаю. Путевод – ребенок, задень его юношеский максимализм – и он пошлет к черту и Хранителей, и свой дар. Его бездарный предшественник все-таки устроил цирк! – Предметы за стеклами смотрели на Яра с интересом, как смотрят стервятники на умирающего от жажды льва. Он медленно вдохнул и выдохнул, снова занося молоток. – В любом случае, Путевод – это моя проблема, и я ее решу.

– Что же насчет пищи? – поинтересовался мягкий женский голос из складок ткани, некогда висевшей на окнах того, в чей дом по ночам черная машина привозила заплаканных девушек. Привозила, но не забирала назад. – Нормальной пищи?

– И этот вопрос я решу, – твердо ответил Яр, разбивая еще один слиток.

– Мы полностью на тебя полагаемся! – проворковал в ответ тот же голос.

– Полностью! – затвердили голоса из-за других стеклянных стенок.

Яр отмахнулся, пыль от слитка вновь впиталась в предметы за стеклом, и те замолкли. Затаились в своих стеклянных клетках до следующего раза, который, как представлялось, будет куда менее дружелюбным. Яр понимал – во что бы то ни стало надо преуспеть. Перспектива присоединиться к предметам за стеклом, стать камнем или бумажкой ему откровенно не нравилась. Тишину нарушил сухой звук – кто-то шикнул за дверью. Потом еще раз и еще. Яр выглянул в коридор – в ответ на него уставились пустые глаза. В неестественно изогнутых руках замерла метла.

– Наконец решил побыть полезным? – Яр подошел ближе и окинул пол презрительным взглядом. – И давно ты тут?

Ответа не последовало. Юноша, больше похожий на странную белую куклу, не сводил с Яра мертвых глаз. Только пальцы сильнее сжали древко метлы.

Яр поморщился и вернулся на кухню, снял со спинки стула пиджак. Проверил в кармане ключи от машины, снова вышел в коридор – юноша стоял в прежней позе и продолжал смотреть на Яра. Тот взялся за ручку входной двери, но вдруг метнулся к юноше.

– Я предупреждаю, – прошипел он в лицо, на котором не дрогнул ни одни мускул. – Тебе лучше начать делать все, как я говорю, иначе ты его никогда не увидишь! Ты слышишь меня? Никогда!

Юноша попытался что-то сказать, но вместо голоса из едва приоткрытого рта вырвалось тихое сипение. Яр прыснул и отступил.

– Ну конечно. Чтобы все блестело, когда я вернусь!

Яр хлопнул дверью. Юноша оскалился в ответ, но послушно зашуршал метлой по полу.

Не то чтобы Яр ожидал легкой добычи. Действие в лоб ожидаемо не принесло нужного результата, но он не мог не попробовать. К тому же другие были правы – Дома целителей больше нет, а значит, другим Хранителям есть на что отвлечься. А подобранная сущность еще сыграет свою роль – Яр чувствовал, что оставить у себя это воплощение чужого безумия, бесцельно шатавшееся возле опустевшего Дома Путевода, было хорошей идеей. Он взял его с собой, несмотря на непрямо высказанное, но вполне очевидное неодобрение других.

Но прежде надо решить насущный вопрос. Утолить голод. И это было не то эгоистичное чувство, которым мучаются офисные работники в ожидании обеденного перерыва, а нарастающее отчаяние, подступающее помешательство, и Яр очень хорошо знал, что то, что он чувствует, – только начало.

Девушка-курьер, конечно, приехала. Яр и не сомневался. Едва ли она понимала почему, наверняка думала, что приехала просто из вежливости. Яр даже улыбнулся: наивная душа, хотя и сильная, надо признать. «Видящие» были желанной добычей и в каком-то смысле самой легкой. Свести их с ума, особенно тех, что отказывался признавать свои способности, не составляло труда.

Однако уже первые минуты встречи показали: все будет не так просто, как он надеялся.

Девушку Яр пригласил не в кафе. В свой антикварный магазин, прятавшийся между кирпичными зданиями бывшей фабрики. Обычно на стеклянной двери, спрятанной от любопытных глаз черной шторой изнутри, висела табличка «Закрыто». Яр открывал магазин только для потенциальных покупателей, которые выходили на него в основном через «полезных знакомых». Место для магазина выбрал не случайно – за креативными вывесками и толпами молодежи было куда проще спрятаться от лишних взглядов.

Он закрыл за собой дверь, затянутую изнутри тяжелой гардиной. Звуки улицы сразу стали намного тише – их проглотила ватная тишина магазина. Небольшая комната, аккуратно обставленная старинной мебелью, на которой высились различные статуэтки, вазы и часы. Все молча взирало на хозяина. Среди этих вещей Яр чувствовал себя гораздо уютнее, чем там, где ему приходилось жить. Он опустился в одно из кресел, прикрыл глаза и глубоко вдохнул запах полироли, пропитки от паразитов, старинной бумаги и дерева. У него оставалась еще пара минут, чтобы расслабиться, позволить себе хотя бы ненадолго ни о чем не думать. Знакомая приятная всепрощающая пустота.

Конечно, обстановка девушку удивила. Она наверняка готовилась к какому-нибудь светскому месту, даже глаза подвела. Но во всем ее образе читалось, что она пришла не очаровывать, а отдавать долг. Никаких неудобных изящных туфель, которые бы обязательно стерли ноги, никакой неуютной одежды, которую она бы по возможности незаметно оттягивала и оправляла. Никакой помады, которая превратила бы попытку отпить из чашки в настоящее испытание.

Девушка выглядела почти так же, как во все те разы, что приезжала с посылками. Разве что огромную бесформенную куртку с логотипом ее компании сменил цветастый пуховик.

Яр показал ей магазин, что-то соврал