Ты любишь летние мандарины? - Ли Хиён
– Это ведь ты построил дом. Почему спрашиваешь меня?
Твой аватар моргнул.
– На самом деле… Я построил этот дом, потому что…
– Потому что?
Я переспросила, ты тяжело вздохнул и заговорил:
– В школе нам обоим неловко притворяться, будто мы не общаемся. А встретиться где-то еще – сложно. Мне показалось, что говорить здесь, глядя друг на друга, будет лучше, чем просто переписываться или звонить. Пусть даже это аватары.
Какое странное это было чувство! С одной стороны, меня тронуло, что ты создал подобное место ради меня, а с другой – стало немного обидно. Ты так остро воспринимал глупые слухи… Но раз уж спросил, не значило ли это, что тебе со мной в школе тоже было некомфортно?
– Похоже, слухи сильно тебя задевают?
– …
– Так ты извинился передо мной из-за этого? Тогда и мне стоит перед тобой извиниться.
Что мы сделали, чтобы скрываться от остальных и встречаться в метавселенной? На самом деле все это – ложные обвинения со стороны К. Конечно, если бы я сказала, что совсем не переживала, то солгала бы. Но и особых тревог не испытывала. Все равно, как только слухи потеряют остроту, ребята быстро о них забудут.
– Я извинился, потому что… – Твой аватар прикусил нижнюю губу. – В словах К не все было ложью. Вот поэтому.
– О чем это ты? Она же все придумала…
Ты глубоко вздохнул.
– Слух, что я специально исключил К, чтобы пойти в музей с тобой… Конечно, само по себе это неправда. Просто мне не нравилось, что она всегда настаивала на своем. Но потом К действительно вышла из группы, а J не смог пойти, и когда я понял, что осталась только ты, стал думать о том, что мы будем там вдвоем…
Лицо твоего аватара покраснело. Значит, и твое под шлемом ХR – тоже. Даже тепловой сенсор сработал.
– Появилось какое-то странное чувство.
– Странное?
– Я и волновался, и радовался. В день, когда мы договорились встретиться в музее, я просыпался, кажется, не меньше десяти раз. Все боялся, что просплю и опоздаю.
– Но мы же встретились в час дня.
– Вот именно…
Ты больше не мог смотреть мне в глаза.
– K, конечно, преувеличивает, но не все, что она сказала, – ложь.
Наверное, ты казался мне другим просто потому, что это был не ты, а аватар. Или… наоборот, именно тогда я впервые увидела настоящего тебя, даже если не поняла этого. Возможно, ты нарочно показал мне эту часть себя. Даже J – с которым вы, казалось, были близки – не знал, почему на уроках ты клевал носом. А мы с тобой даже в коридорах не пересекались, и вряд ли кто-то мог представить, что окажемся в одном пространстве.
– Не думала, что ты можешь быть таким, – сказала я.
– Я и сам не думал, – ответил ты, взглянув прямо на меня. И улыбнулся.
Заметив, как твои глаза вновь исчезают, я тут же потупилась. Казалось, датчик температуры в моем шлеме тоже среагировал. Я думаю, впустить кого-то в сердце – значит, встретиться не с ним, а с собой настоящим. Этому я научилась благодаря тебе.
Я поднялась на второй этаж, стараясь не смотреть на твою улыбку. Не следовало туда идти. Это было пустое, тихое место, сквозь большое окно виднелся лес – он почему-то тронул меня. Я открыла створку и вышла на балкон.
– Не думала, что в «Гауди» есть такие красивые места, – сказала я. – Если бы знала, тоже построила бы здесь себе дом. Даже учитывая, что он ненастоящий, все равно приходить сюда, сидеть у окна… Было бы замечательно.
Сзади послышались шаги. Неуверенные, будто ты колебался, но все равно подошел.
– Тогда приходи, когда захочешь отдохнуть, – сказал ты.
– Но это ведь твой дом. Без приглашения сюда не зайдешь?
– Я добавлю тебя в список доверенных друзей. Сможешь приходить в любое время, даже когда меня нет.
– Правда? И я здесь каждый день буду проводить!?
Ты радостно закивал.
– Если станешь доверенным пользователем, будешь почти хозяйкой дома. Сможешь менять тут все, как захочешь. – На секунду ты стал очень серьезным. – Правда, сейчас здесь пусто, так что пока и менять-то нечего…
– А как бы ты хотел все обустроить? – спросила я.
Ты посмотрел влево, в пустоту, будто представляя, что там могло бы быть.
– В саду я бы посадил алые розы. Думаю, было бы красиво. Еще мне всегда нравились дома с каминами. Зимой, когда идет снег, дрова в очаге потрескивают…
– Фу, ненавижу снег. Холодно, скользко, не пройти. И все эти толпы в праздники тоже.
– Ты, похоже, не любишь зиму?
Я не ответила, просто посмотрела на зеленый лес. Это место нереально: даже если пойдет снег, холодно не будет. Дороги не станут скользкими, машины не застрянут в пробках. В конце года люди не будут толпиться на улицах, и не придется втискиваться в переполненный вагон метро или автобус. Даже если установить в гостиной камин, не появится ни необходимости его чистить, ни едкого дыма.
– Не то чтобы не люблю… У меня есть причина ждать зиму каждый год.
Ты спросил – какая? И выглядел при этом как щенок, зазывающий на прогулку.
– Дело в том, что…
В реальности, наверное, уже наступила темная ночь. Но там, где были мы с тобой, небо оставалось ясным, а деревья – зелеными, и слышалось пение птиц. Я смотрела на густую траву внизу, представляя, как там могли расцвести алые розы, и на время решила не отказаться от походов в сетевые кафе, воздержаться от покупки ненужных ручек и блокнотов, даже попрощаться с концертами в метавселенной и кинотеатрами. Тогда, может, получиться посадить там розы? И установить камин, который не придется чистить?..
– Не смешно? – спросила я.
– А должно быть? – переспросил ты.
– Просто подумала, что ты посмеешься надо мной из-за глупой причины любить зиму.
– А что в ней глупого? Если есть причина чего-то ждать, какая бы она ни была, это счастье.
Я по глазам увидела – ты понимаешь, о чем я. Этот взгляд успокоил, он был искренним. Ты не относишься к людям поверхностно, рядом с тобой спокойно и уютно, как в
