Самый лучший не рыцарь. - Ольга Станиславовна Назарова

каждому нужен шанс. Вам шанс дали и они, – Марина кивнула в сторону кабинета, где находился Хантеров, – И мы с собакой. Может, он вам и будет лишним, а может, и пригодится. В любом случае, мы вам его дали, а дальше – выбор за вами.

Алиса ехала в поезде, крепко держа сумку в руках, и всё думала про шансы, которые получила.

– Выбор за мной? Понять бы только, какой он, этот выбор… – думать с непривычки было сложно.

***

Питерский летний дождь посверкивал молниями, гремел грозами над Невой, заливал крыши, дворы и парки, умывал окна, и, наконец-то укатился по своим дождливым делам в сторону залива, уволакивая за собой серый облачный хвост.

– Карри, смотри! Радуга! – Марина так устала за последнее время, что просто устроилась у вымытого дождём и раскрытого настежь окна со своей уже официально купленной собакой, вдыхала запах кофе, присматривалась к нагруженной бутербродами и свежими огурцами тарелке, стоящей перед ней, и чуть не облизывалась на стаканчик мороженого, уже слегка обгрызенный хозяйственной Карри.

– Радуга – это к чему-то хорошему, понимаешь? У нас с тобой оно обязательно будет! Вот я прямо его ощущаю. Ээээ, нет! Вот колбасу ты ощущаешь настолько хорошо, что она уже уползает с бутерброда! Карри, имей совесть! Я тебя ассенизатором, конечно, работать не отправлю, но тырить чужое – это нехорошо!

– Какое же оно чужое? – изумилась Карри. – Оно твоё, а ты – моя, значит, оно моё! Ну, ладно, ладно, я тебе тоже кусочек оставлю – радуга-то она к хорошему! А значит, к хорошей собаке, то есть ко мне!

Глава 8. Помолвочный генерал

– Мариночка, вы – умница! – умильно пел смартфон голосом Марининого начальства. – А может, ещё чуууточку поработаете, а? Ну, вот там же, в Питере. Простенькая работка. Нет, правда-честно простенькая. Для вас, так и вовсе на раз-два плюнуть. А мы вам премию готовим и отпуск, и…

– И отгулы, да? – невинно поинтересовалась Марина, что-то этакое ожидавшая от сладкого-пресладкого и доброго-предоброго тона руководства.

– И отгулы… – заторопилось начальство, – Марина, стойте, какие такие отгулы?

Марина сходу назвала и какие, и за какой период, и какими предприятиями она была занята, и даже процитировала само руководство о том, что «конечно-конечно, Мариночка, как только вы скажете…»

Тяжкий вздох был ей ответом.

– А меня вообще-то очень приглашали на работу наши заказчики… – светским тоном добавила вредина аудиторского разлива.

– Кто? Хантеров? Вот же грабитель с большой дороги… – расфыркалось из смартфона. – Мариночка, не слушайте вы его – он же совершенно бессердечный тип! Как с таким работать? – ироничный смешок Марины был воспринят правильно и тон изменился:

– Ну, ладно-ладно, без ножа режете! Хорошо. Потрошите этих, которых я вам пришлю, получайте премию и в отпуск!

– С отгулами? – коварство Марины было сравнимо только с упёртостью её начальства.

– Аааааааа, ну, что за наказание-то? Прямо ужас! – пожаловалось ей на неё же руководство. – Ладно, хорошо!

Марина только хмыкнула тихонько. Вообще-то она и так планировала остаться в Питере. Точнее, начала планировать за полчаса до звонка начальства…

Нет, она уже собиралась домой. Была куплена переноска, пелёнки в лоток и корм в дорогу для Карри, обновлён собственный «дорожный набор» в машину – пара бутылок минералки и шоколадка.

Марина уже собиралась написать Ульяне и договориться о встрече перед отъездом, как вдруг позвонила сестра.

Ася защебетала, таким неудержимым потоком выплёскивая слова, что Марина чуть сходу не утонула…

– Ась, я не поняла – только с работы, видимо, соображаю неважно. Ты не могла бы повторить?

– Ой, ну что тут понимать-то? – щебет заполнил собой, кажется всю комнату. Карри, первый раз услыхавшая Асин голос, озадаченно помотала головой и чихнула.

– И понимать нечего! Мы с Никитой планируем отмечать помолвку! Приедут его родители, две его сестры и ещё родственники…

– Ну?

– Ну, что ну? А у меня только бабушка и дед! Нет, я родителям позвонила, конечно, но мама никак приехать не может – сказала, что проект сдаёт, а папа обещал постараться…

– А я-то тут причём?

– Марина! У Никиты будет целая семья! А у меня мало! – рассердилась на непонятливую сестру Ася. – Ты должна! Ты просто обязана быть на моей помолвке!

– Теперь поняла! То есть я тебе для пересчёта по головам требуюсь? Извини… Я не свадебный генерал, и даже не помолвочный.

– Марина! Как ты можешь? Ты и так нахамила Никите! Что он о моей семье подумает теперь! – слезливо хлюпнула носом Ася.

– Я не хамила никаким Никитам. Ни твоему, ни какому-то ещё! – вздохнула Марина. – И очень устала.

– Маринаааа! – взвыла Ася. – Я не смогу объяснить родным Никиты, почему ко мне относятся как к бедной родственнице!

– Ась, такие вещи вообще-то планируют заранее. Люди отпрашиваются и едут, если могут. Или не едут, если не могут!

– Но ты же в Питере! Что тебе стоит задержаться на пару дней? Ой, мне Никита звонит, я тебе потом наберу! Короче, ты должна быть на моей помолвке и всё тут!

Марина уже собралась послать сестрицу… на помолвочные мероприятия, но она шустро отключилась. Зато, сразу после неё позвонила бабушка.

– У меня зазвонил телефон… – пробормотала она, принимая вызов. – И лучше бы это был слон… – подумала она, прослушав речь старшей родственницы.

– Я всё понимаю, ты вся из себя самостоятельная и самоуверенная, но сестру обязана поддержать, слышишь, просто обязана! Да, наши знакомые в курсе, что ты безнадёжная карьеристка, но с ними приедет их племянник, и я очень надеюсь, что ты хотя бы приглядишься к нему!

Послать бабулю Марина не могла… Хотелось до визга, но воспитание, чтоб ему…

Новый звонок смартфона Марина приняла не глядя, с ненавистью думая о том, что, если это опять Ася, Никите помолвляться, то есть помалвливаться будет не с кем, то есть… ну, короче, невесты у него просто уже не будет!

– Привет! Как дела? – голос Ивана заставил Марину выдохнуть, и ей показалось, что от этого выдоха аж искры по комнате полетели. – Марин, я не вовремя? Можешь говорить?

– Могу! Правда, сейчас лучше всего я могу визжать! – неожиданно откровенно ответила Марина.

Нет, если бы не усталость, которая накопилась за последние месяцы и рывком рухнула ей на голову, то ничего подобного она бы не сказала! Но, похоже, Ася и бабушка стали последними соломинками, подломившими её сдержанность.

– А! Ну, это бывает! – рассудительно ответил Иван, ничуть не смутившись. – Можешь повизжать, я привычный!

– И часто тебе приходилось это слышать? – против воли заинтересовалась Марина.

– Ну, почти всё