Спящая писательница - Татьяна Грац

– Что же ты меня тогда держишь до сих пор?! И насильно заставляешь выйти за тебя замуж, химик?! – возмущается Ария.

Они заходят в продолговатый зал, где выставлен длинный стол с белой скатертью и звучит органная музыка, хотя сам инструмент отсутствует. В окна без штор проглядывает белая луна, обозначающая позднее время. Рассвет еще не занял черное небо, в этот раз украшенное мерцающими звездами. Вик любуется созданным пространством, пока друзья рассаживаются за стол, по привычке кучкуясь на одной его стороне, поближе друг к другу. Оскар отставляет громоздкий стул, призывая Вик сесть рядом с ним. Девушка не возражает – садится, продолжает осматривать зал. Сам Кощей горделиво занимает место во главе стола и отставляет свою трость, оперев ее на подлокотник.

– Ряба, – обращается он к девушке, – не могли бы вы поторопить кухарок? Мы и так припозднились с ужином.

– Конечно, – лицо Рябы заливается краской от столь вежливого обращения к ней высокопоставленного мужчины. – Я и пирожков напеку, и кухарок подгоню, и на подносе все снесу…

– Да иди уже, – посылает ее Женя.

Ряба вскакивает со стула и в два счета оказывается за пределами комнаты. Как она найдет кухарок – неизвестно. Кажется, Вик не прописала этот момент. Оттого писательница неловко оборачивается на дверь, дожидаясь, когда же растерянная Ряба вернется ни с чем.

– Виктория, вы обронили, – Кощей протягивает Вик блокнот с пером.

Та с радостью хватает вещицу, осознавая, что ее план сработал: она протащила в сон блокнот. Пусть немного видоизмененный и со всего лишь скучной картонкой телесного цвета вместо красочной обложки, но идея остается актуальной.

– Что ты задумала? – скептически посматривает на блокнот Ария.

– Орган затих. Нам не хватает музыки, не находите? – улыбается во все лицо Вик и начинает выводить буквы – одну за другой – в блокноте.

В этот же миг у Юджина в руках появляется гитара. Рыцарь удивляется, хочет отодвинуть инструмент от себя.

– Я не умею, Вик, ты же знаешь! – отнекивается он.

– Теперь… – царапает на листе Вик, – умеешь.

От сосредоточенности щеки Вик горят. Не каждый день она пишет от руки сценку для книги, особенно такую, которая тут же появляется у нее на глазах.

Как по взмаху волшебной палочки, Женя наигрывает мелодию, его пальцы автоматически зажимают нужные аккорды, в то время как мимика музыканта говорит о полном недоумении и непонимании того, что происходит. Ария затевает нехитрую песню, напевая ее мотив, а Кощей снисходительно складывает пальцы в треугольник и облокачивается на стол, готовый слушать.

Ты – мой король, твоя корона в крови;

Ты знаешь смерть, но так далек от любви;

На свете этом и на том

Давно оставил ты свой дом —

Ты Черный Всадник, как тебя ни назови3

Ария в полном удовольствии растягивает слова в рефрене. Особенно принцесса выделяет ту часть, где поется про вечное одиночество короля, тем самым она посылает своему похитителю предназначение. «Я ни за что не выйду за тебя!» – думает Ария. Вик под конец песни громко аплодирует, до сих пор не веря, что она только что поменяла ход событий во сне. Всего-то с помощью нескольких записей в блокноте.

– Не знал, что ты так красиво поешь, – зачарованно смотрит на принцессу Женя.

– Не знала, что ты играешь, – отвечает Ария.

– Чудесное исполнение, Ваше Высочество! – Кощей позволяет себе три негромких хлопка ладонями в знак одобрения. – Виктория, пора бы вернуть Рябу за стол.

Вик кивает и снова пишет в блокноте. Буквально через секунду в зал врывается Ряба с внушительным подносом, на котором лежат пирожки и крендели, рогалики и ватрушки – выпечка на любой вкус. Следом за ней идут десятки кухарок с такими же большими подносами, заставленными белоснежными тарелками с различными яствами. Вик удается рассмотреть среди вкусностей запеченного гуся, миндальный молочный рис, пасту с пармезаном, котлеты с оливками и овощи, приготовленные на пару. На десерт друзей ждут шоколадные профитроли и фрукты, собранные служанками с деревьев и кустов Райского сада, который находится в имении самого Кощея.

– Угощайтесь и ни в чем себе не отказывайте, – Ос приглашает путников приступить к трапезе, а сам выпрямляется и опирается на высокую спинку стула, спокойно положив руки на подлокотники.

– Величество не употребляет в пищу обычную еду, так ведь? – у Юджина разбегаются глаза, он то и дело хватается за разные угощения, но никак не может решить, с чего начать.

– К чему мне такая еда, если все, что нужно, имеется в этом бокале? – задается вопросом Кощей, выхватывая из рук служанки бокал, наполненный темно-красной жидкостью.

– Можно попробовать? – интересуется Вик. Ей не очень-то и хочется есть, когда вокруг такая необыкновенная обстановка, да еще присутствует Ос, с которым можно говорить о чем угодно, а тем более – делать что угодно.

Кощей с загадочной улыбкой протягивает Вик бокал и с интересом наблюдает, как девушка пробует его содержимое на вкус. Писательница никак не ожидает, что напиток, созданный химическим путем, будет так сильно напоминать кровь. Она проглатывает неприятную жидкость, но металлическое послевкусие оседает на языке и слегка дергает желудок, непривыкший к подобным экспериментам. Вик подташнивает, но она с благодарностью возвращает бокал Кощею. Мужчина в несколько быстрых глотков осушает его и обнажает свои белые длинные клыки. По залу проносится пугающий звук, похожий на рычание дикого зверя.

– Простите, если напугал вас. К сожалению, даже искусственная кровь иногда пробуждает во мне вампирские инстинкты, – объясняет Ос.

– Как тебя убить? Ты не подумай, мне просто интересно. У Вик весьма странные фантазии, – спрашивает Женя.

– Под дубом зарыт сундук, в сундуке – заяц, в зайце – утка, в утке – яйцо, а в яйце – серебряный кинжал. Только он способен пронзить мое сердце и заставить уснуть меня навечно, – холодно отвечает Кощей и посматривает на Вик, зная, что все это написала она.

– Ля… ну ты извращенец, конечно, чтоб утку в зайца запихать… – с трудом представляет рыцарь. – А яйцо тогда какого должно быть размера, чтобы кинжал…

– В сказке все возможно! – утверждает Ряба, а потом до нее доходит некоторая истина. – Погоди, Вик, значит, ты знала, что Юджин не сможет одолеть Кощея? Выходит, мы оставили его тогда на произвол судьбы? Ой-ё-ёй! Что делается!

– Ряба, уймись, неинтересен Кощею Юджин, – кривится от громкоголосой девицы Вик.

– А кто интересен?

Вик молчит. Она чувствует, как ледяной взгляд прожигает ее насквозь. Оборачивается на Оса, а он вновь предлагает ей свою руку, на этот раз для танца. Писательница