Спящая писательница - Татьяна Грац

«Я пыталась с ними разговаривать. Но все равно всегда была за пределами их компании», – шмыгает носом Вик, одновременно принимая прошлое и с ним же споря.

Она упускает из виду, что уже добрые полчаса ходит с большим блокнотом в руках и бережно прижимает его к себе. Об этом ей кричат на кассе, когда Вик направляется к выходу из отдела. Спохватившись, писательница оплачивает блокнот и останавливается, чтобы его разглядеть. «Он попал ко мне в руки не случайно», – утверждает она. На картонной обложке нарисована девушка в пышном платье с корсетом, по всей видимости, та находится в замке, стоит и смотрит на полную луну из окна башни. Прямо как Ария в истории Вик!

– Да? – Вик зажимает телефон между щекой и плечом, теперь перейдя к страницам, где на каждом листе в уголках располагаются туфельки, короны и украшения.

– Вик, приве-ет. Что-то меня вчера разморило от этого шампанского, голова до сих пор болит. Еще мы с Женей мотались в больницу, его какая-то собака укусила. Главное, мелкая, а такая злющая. В общем, вроде обошлось, но я не выспалась, – рассказывает Муся. – Я помню про выставку, давай завтра начнем, а?

– Без проблем, думаю, Михаил Дмитриевич подождет. Я и сама сегодня хотела остаться дома, – отвечает Вик.

– Оскар тоже дома? – голос Муси меняется на сладковатый, с намеком.

– Нет, у него «не самое подходящее время». Я сама справлюсь, пока.

Вик не дожидается, когда подруга спросит, как это она сама справится и с чем, и сбрасывает вызов. Писательница больше ошеломлена совпадением: в сказке Юджин дрался с Орфом, и наяву Женю укусила собака; Ария веселилась в трактире, а сегодня у Муси болит голова. «Поразительно! – восхищается Вик, продолжая разглядывать только что приобретенный блокнот. – Сколько всего еще мы с вами напишем…»

Она возвращается домой и точно знает: придет и сразу же начнет писать следующую главу. Ляжет сегодня пораньше. А если не получится заснуть – есть снотворное. Оскар покупал себе по предписанию врача, когда «подсел» на ночное чтение научных статей. К счастью, теперь Ос не засиживается до утра, лекарство ему помогло. Вик надеется, что ей поможет тоже.

Зайдя в квартиру, она проходит мимо пыльных полок и полной корзины грязного белья, ее не интересует отсутствие ужина в холодильнике – Вик перекусывает ветчиной, положив небольшой кусок себе за щеку, пережевывает, запивая утренним кофе. С огромным энтузиазмом она запрыгивает на кровать и начинает печатать на ноутбуке. Снова и снова меняет детали, оставляя самые выигрышные из них. Вик радуется тому, что теперь у нее есть собственный мир, которым она может руководить, а еще легко подчинять себе судьбу его жителей. Так Вик долго обдумывает историю Кощея. Но что она знает наверняка – он ее поцелует! Обязательно поцелует! И не как Оскар в реальности в щеку, а по-взрослому, не стесняясь и не сковываясь от любого постороннего звука за дверью.

– Ну посмотрим, Ваше Величество, насколько вы холодны снаружи и насколько горячи внутри, – хмыкает Вик и откладывает ноутбук.

Время доходит лишь до пяти вечера. Пожалуй, слишком рановато для ночного сна. Но Вик это нисколько не смущает. Она высыпает в раскрытую ладонь две капсулы и проглатывает залпом. Плюхается на постель и умиротворенно раскидывает руки в стороны. Еще никогда она не любила сон так сильно! Кажется, ей совсем плевать, что через час с работы вернется муж, голодный и уставший. «Ну и поделом ему!» – сердится Вик. Она все еще дуется. Не желая расставаться с блокнотом, писательница кладет его под подушку, надеясь, что он тоже ей приснится, нужно лишь хорошенько это представить.

– Вик, ты спишь?..

Глава 8

Пятеро стоят в огромном зале, где любой звук отражается звонким эхом. На стенах расположены горящие канделябры, а на потолке – немалых размеров серебряная люстра с зажженными свечами. На окнах под ритмы завывающего на улице ветра качаются багряные шторы, нагоняющие мрак и немного мистичности. Какая-либо мебель в зале отсутствует, скорее всего, Вик удалось переместить героев в холл замка.

Первым тишину нарушает Юджин, громко зевая на всю округу и запоздало прикрывая рот:

– Прошу прощения, я, вообще-то, спал. У нас сбой в матрице? Как мы сюда попали?

– В книгах такое бывает! – отмахивается Ряба. – Обычно писатели резкую смену событий разделяют звездочками, ну или просто пишут: «Прошел год».

– Не надо так! Вик, чего мы здесь делаем? Я думал, мы спаслись.

– Вашей жизни ничего не угрожает, прошу за мной, – величественно произносит Кощей и протягивает ладонь Вик.

Образ писательницы с прошлого раза тоже поменялся. Вик стоит в пышном красном платье и чувствует, как ее тело сковывает шнуровка, расположенная на спине. Ноги неприятно сводит от долгого стояния на каблуках. На руках – элегантные атласные перчатки, а волосы волнами ниспадают на плечи, разнося по залу аромат диких ягод – то ли земляники, то ли клубники. К слову, Женя, Ария и Ряба остались в прежних нарядах, разве что масляное пятно с платья светловолосой само собой ликвидировалось.

Наконец, Вик медленно вкладывает свою ладонь в руку Кощея, он бросает на нее быстрый взгляд и перемещает ее пальцы на свое предплечье. Вдвоем они идут чуть спереди, за ними слышно движутся Ряба, Ария и Юджин.

– Вик, не слушай его, он опять будет рассказывать сказки, – вздыхает Ария. – Как он несчастен, одинок и все в том же роде. Сейчас модно оправдывать поступки злодеев.

– Неоправданная дерзость! Похищать принцесс! – хмыкает Женя, на что Кощей и глазом не ведет, а лишь тихо посмеивается.

– Виктория, зачем же вы мне приписали весьма дурной поступок? – спрашивает Ос и, не дожидаясь ответа, начинает рассказ: – Я похитил только Арию, чтобы держать людей в страхе.

– Зачем? – встревает Ряба.

– Ну а как же? Кровавый налог…

– Погоди, то есть каждый месяц… – начинает догадываться Женя.

– Неделю, – подсказывает Вик.

– Хорошо, каждую неделю ты налетал на государство с целью собрать дань? Причем не монеты какие-то, а кровь! Человеческую кровь! Обалдеть! И как? Как ты это делал? Слушай, построил бы донорский центр, они бы сами ходили к тебе и сдавали за плюшки. По четыреста пятьдесят миллилитров с человека, – ржет Юджин, потом смотрит на Вик и кое-как выговаривает. – Ну ты даешь, писака!

– Говорю же, все это в прошлом. В своей химической лаборатории я научился создавать смесь, похожую по всем компонентам на человеческую кровь, – говорит Кощей, открывая дверь и проходя в следующую комнату.

– А я все думал, какую вампирскую историю Вик