Некоторые любят погорячее, или Джентльмены предпочитают блондинок - Анита Лус

Споффардом, мистер Споффард повернулся и вышел из зала, потому что мистер Споффард знаменитый пресвитерианец [Мисс Лорелей подразумевает пресвитерианцев – разновидность христианского учения], а пресвитерианцу нельзя даже быть знакомым с Пегги Гопкинс Джойс. Я нахожу, что для такого молодого человека, как мистер Споффард очень необычно быть пресвитерианцем, потому что обыкновенно джентльмены в тридцать пять лет занимаются чем-нибудь совсем другим. И вот когда я увидела, что передо мной не кто иной, как сам знаменитый мистер Споффард, я прямо даже взволновалась; до сих пор мы все, и я, и мои приятельницы, – безрезультатно старались хоть как-нибудь да познакомиться с Генри Споффардом; и вдруг мы очутились с ним в одном поезде и в одном вагоне где-то в Центральной Европе, как среди пустыни. Тут я подумала: как будет экстраординарно, если такая женщина, как я, завяжет дружбу с таким джентльменом, как мистер Споффард, который и глядеть-то на женщин не хочет, если они не похожи на пресвитерианок. А я должна признаться, что в нашей семье в Литл-Роке очень мало было пресвитерианского. Я решила сесть за его столик. Потом мне пришлось спросить его насчет денег, потому что в Центральной Европе в деньгах совсем уж нет никакого смысла, хуже, чем в тех франках, которые в ходу в Париже; тут деньги называются кроны и их нужно ужасно много, – маленькая коробка папирос стоит 50.000 крон, а Дороти говорит, что будь еще в папиросах настоящий табак, то за коробку пришлось бы заплатить столько, что у нас не хватило бы сил поднять на прилавок мешок с кронами. Сегодня утром, когда кельнер принес нам бутылку шампанского, мы прямо не знали, сколько ему дать на чай. Дороги посоветовала сделать так: чтобы я вынула бумажку, которая называется миллион крон, а она тоже будет держать наготове такую же бумажку, на которой написано миллион крон, и сначала я ему дам свой миллион, а если он скорчит очень уж недовольную гримасу, то она даст ему свой. Но когда мы заплатили за шампанское, и я ему дала свой миллион, мы не успели опомниться, как он схватил мою руку и начал ее целовать, и стал на колени, так что нам пришлось прямо вытолкать его из купе. Очевидно, миллиона было довольно. Я и рассказала мистеру Споффарду, что мы не знали, сколько дать на чай кельнеру, когда он принес нам бутылку минеральной воды, и прибавила, что всегда стараюсь соблюдать экономию, так как, по-моему, «копейка рубль бережет». Это вышло совсем необыкновенно; потому что мистер Споффард сказал мне, что это и его любимая пословица. После этого мы с ним разговорились, и я ему сказала, что путешествую с целью получения образования; при этом рассказала ему, что со мною молодая девушка, которую я стараюсь перевоспитать, и думаю, что если она начнет стремиться к образованию, то это поможет ей перевоспитать себя. Потому что в конце концов мистеру Споффарду придется встретиться с Дороти рано или поздно, и он будет удивляться, что общего может иметь такая благовоспитанная молодая девушка, как я, с такой особой, как Дороти.

Мистер Споффард был очень заинтересован, потому что он сам ужасно любит всех перевоспитывать и все подвергать строгой цензуре; он для того и в Европу поехал, чтобы своими глазами увидеть все то, на что обыкновенно ездят смотреть американцы, тогда как им бы следовало не на это смотреть, а ходить по музеям. И если это единственное, что интересует нас, американцев, в Европе, то нам не за чем туда ездить, потому что это все и в Америке есть. Мистер Споффард все свое время тратит на то, чтобы хорошенько изучить все, что портит общественную нравственность. Но нравственности мистера Споффарда это все не портит; я положительно нахожу, что иметь такую высокую нравственность – замечательно. Я сказала мистеру Споффарду, что я лично нахожу, что современная цивилизация совсем не то, что нам нужно, и что ее следовало бы чем-нибудь заменить. Тогда мистер Споффард попросил разрешения прийти после завтрака к нам в купе, чтобы обо всем этом хорошенько побеседовать, если только он не понадобится своей матери. Оказывается, мать мистера Споффарда всегда ездит с ним, и он ничего никогда не делает, не сказав раньше своей матери и не спросив у нее разрешения. Из-за этого, по его словам, он и не женился, потому что его мать находит, что современные молодые девушки не таковы, чтобы на них мог жениться молодой человек, с такими нравственными принципами, как мистер Споффард. Я сказала мистеру Споффарду, что я совершенно разделяю мнение его матери о современных молодых девушках, потому что я сама очень старомодная девушка.

Тут меня охватило беспокойство насчет Дороти; Дороти совсем не старомодная девушка; она того и гляди возьмет и что-нибудь такое брякнет при мистере Споффарде, что он изумится, что может такая старомодная девушка, как я, делать с такой девушкой, как Дороти. Поэтому, я ему сказала, что мне ужасно трудно перевоспитывать Дороти, и что я очень бы хотела, чтобы он с ней познакомился и высказал мне откровенно свое мнение: не трачу ли я только даром время, стараясь перевоспитать такую девушку, как Дороти? Сейчас он пошел к своей матери. Хочу надеяться, что Дороти будет вести себя при мистере Споффарде более воспитанно, чем обыкновенно.

Мистер Споффард только что ушел из нашего купе, он таки приходил к нам с визитом. Он нам все рассказал про свою мать; я была этим очень заинтересована; я чувствую, что если мы с мистером Споффардом подружимся, то ведь он из тех джентльменов, которые непременно хотят вас знакомить со своими матерями. А если заранее знаешь, какого сорта мать вашего знакомого джентльмена, то потом легче с ней разговаривать, когда придется встретиться. Такой девушке как я – каждую минуту грозит знакомство с матерями джентльменов. Но такая неблаговоспитанная девушка, как Дороти, конечно, не из тех, с какими знакомятся матери джентльменов. А мистер Споффард рассказал, что ему приходится очень много заботиться о своей матери, потому что, оказывается, у матери мистера Споффарда небольшое слабоумие. Дело в том, что его мать происходит из такого старинного аристократического рода, что ее даже пришлось, когда она была совсем маленькой девочкой, отдать в школу, устроенную специально для детей из очень старинных аристократических семей, где их учат так, чтобы не утруждать их мозги. Ей до сих пор запрещено утруждать мозги, поэтому с ней ездит всюду молодая особа, которую называют ее компаньонкой, по фамилии мисс Чапман. В обязанности мисс Чапман