MARVEL: Небесный Кузнец - Expero

— Ага, «безопасного», — фыркнула она. — В месте, где каждый твой шаг контролируется, а мое чутье постоянно гудит на периферии от всех этих секретов. Жутко раздражает.

— Цена удобства. Но, судя по всему, ближайшую неделю я буду сидеть здесь безвылазно. Так что, если что, будешь знать, где меня найти. А пока можешь поизучать Базу. Ну, ее открытую, гражданскую часть. Мне же нужно пара часов, чтобы… все обдумать.

Оставив Гвен наедине с собой — она девочка взрослая, справится, — я зашел в свою комнату. Там меня уже ждал мой магический ящик с рудами. Одним движением я убрал его в инвентарь. Затем, не раздеваясь, рухнул на кровать и уставился в безликий белый потолок, возвращаясь к мысли, что стала лейтмотивом последних часов: наружу мне путь заказан.

Значит ли это, что мне теперь вообще не стоит высовываться? Бред какой-то… Но Гидра и ЦРУ уже наглядно продемонстрировали: каким бы бредом это ни было, сейчас в стенах ЩИТа мне действительно безопаснее. Тем более, что в уравнении появилась новая, неизвестная переменная — таинственный снайпер. Кто-то безжалостно и эффективно ликвидировал Белову. Вряд ли это ЩИТ, у них есть Наташа, которая подобного бы не одобрила. Гидра? Этакая извращенная демонстрация силы, показывающая всем, что случается с теми, кто посягнул на «их» добычу? А может, все куда проще, и это Советы решили именно сейчас подчистить старые хвосты?

Как ни странно, вариантов было много, и каждый по-своему логичен. Почему все не может быть так просто, как в комиксах? Где проходной злодей — действительно проходной, а таинственный снайпер — фигура, которая просто хочет тебе помочь. По такой логике на крыше вполне мог оказаться и Фрэнк Касл. Хах. Кстати, разговор с ним, похоже, тоже придется отложить до лучших времен. Интересно, как он там… начал ли уже свой кровавый путь мести?

Ладно. О том, чем я займусь, когда снова смогу свободно покинуть Базу, я буду думать уже вне ее стен. Сейчас на повестке дня стоит куда более важный вопрос. Причина, по которой я сейчас лежал здесь в одиночестве, перебирая в голове варианты. Защита разума.

Пурпурный человек стал жестоким уроком. Контроль сознания — страшная вещь, и мне жизненно необходимо стать к нему невосприимчивым. Моя броня, моя сила, мои навыки — все это становится бесполезным, если мой собственный мозг можно превратить в оружие против меня. Но была одна проблема… В этом мире «контроль разума» — понятие растяжимое.

Телепатия уровня Эммы Фрост или Ксавьера. Феромонный контроль Пурпурного. Классический гипноз и магия контроля разума. Технологические артефакты, сыворотки правды и еще десятки других, более экзотических способов, о которых я мог даже не догадываться. Создать универсальную защиту от всего и сразу я не смогу, даже теоретически. Но если отталкиваться от общего базиса… Да. Пожалуй, стоит сосредоточиться на защите именно мозга как физического объекта. Магнето в ряде своих вариаций себя доказал, что даже грамотно созданный шлем может стать грубой, но эффективной защитой от «мозголомов».

Собственно, именно шлем я и создам. Но не из металла. Я создам Духовный Шлем.

Теория была элегантна в своей простоте. Плотный, структурированный массив духовных частиц мог бы служить эффективным барьером для внешних энергетических воздействий, включая псионические. Если окружить мозг постоянным, стабильным полем из Рейси, то любой направленный пси-поток будет либо поглощен, либо рассеян и искажен до неузнаваемости, так и не достигнув цели. Это не стена, это — глушитель.

Итак, задача была ясна: создать невидимую, неосязаемую, но духовно плотную конструкцию, которая будет пассивно и постоянно окружать мой головной мозг. На деле это обещало быть проще, чем создание Духовного Сонара. Тот был сложным активным духовным конструктом. Это же — пассивная структурная модификация. Здесь требовалась лишь предельная концентрация и базовые манипуляции с Рейси.

Войдя в уже ставшее привычным медитативное состояние, я сконцентрировал все свое духовное восприятие в области головы. Еще несколько минут я потратил на то, чтобы создать идеальную ментальную 3D-модель, четко ощущая границы своего черепа, мозговых оболочек и самого мозга. Любая ошибка здесь была бы фатальной.

Далее, используя свое Рейрёку как якорь, я начал собирать свободные частицы Рейси из атмосферы, втягивая их в себя и направляя к голове. Я принялся ткать из них тончайшую сферическую оболочку, которая в точности повторяла контуры моего черепа, как изнутри, так и снаружи, создавая многослойный, почти невесомый «кокон» вокруг мозга. Следующий этап — уплотнение. С огромной концентрацией воли я начал спрессовывать эти частицы, заставляя их сближаться, пока они не образовали единую, стабильную и духовно плотную кристаллическую решетку. Если бы кто-то мог взглянуть на это духовным зрением, он бы увидел тонкую, полупрозрачную, вибрирующую сетку, похожую на шлем из призрачного света, надетый прямо на мой мозг.

Теперь этой защите нужно было задать базовое свойство. Я решил не усложнять. Вместо вычурных контрмер я выбрал самый простой и эффективный путь — я сделал свой ментальный щит невыносимо «шумным». Влив в созданную структуру микроскопическое количество своего Рейацу, я заставил частицы в решетке постоянно и хаотично вибрировать, создавая непрерывный духовный белый шум. Для телепата попытка прочитать мои мысли теперь была бы равносильна попытке услышать шепот, стоя рядом с работающим двигателем истребителя. Что же до биологического контроля, как у Пурпурного… тут эта защита, увы, вряд ли поможет. Но Пурпурный мертв, а вот телепатов в этом мире много. Даже слишком много.

[Создан личный духовный артефакт «Анти-псионный Шлем». Сложность: Простая. Получено +200 ОР!]

Духовный артефакт, созданный с помощью искусства манипуляции духовной энергией. Способен защищать от псионического воздействия низкого и частично среднего уровня, а также предупреждать пользователя о более сильном вторжении.

«Предупреждать», да. Именно так. Шлем просто развеется, если условный титан телепатии типа Ксавьера решит приложить хоть малейшее усилие. Но, с другой стороны, это станет для меня мгновенным сигналом тревоги. Знаком, что пора перестать сдерживаться. Правда, пока что я даже той же Эмме Фрост ничего противопоставить не смогу. Она, будучи сильно ослабленной версией Ксавьера, умудрилась построить целую финансовую империю. Телепатия — это имба. Я тоже так хочу! Но пока могу только облизываться, представляя, как можно было бы читать мысли других.

В этот момент я отметил легкую вялость мыслей. Не критичную, но ощутимую, особенно на фоне привычного баффа на интеллект. Причина нашлась быстро — постоянное, легкое давление в голове, похожее на эффект от ношения слишком тесной шапки.