Пэлем Вудхауз - Том 13. Салли и другие

��Не понимаю, о чем вы? Он понурил голову.

��Сейчас поймете. Поступления из этого источника�э-э-э доходов за прошлый год составили восемьсот фунтов, в этом году эта цифра предположительно удвоится, так как мой агент сумел продвинуть меня на американский рынок. Флоренс, вы отшатнетесь от меня, но я обязан вам признаться. Я пишу детективы под псевдонимом Рекс Вэст.

Я не смотрел на Флоренс, поэтому не знаю, отшатнулась ли она. Но я не отшатнулся, это точно. Я взирал на него в страшном волнении.

��Рекс Вэст? Боже мой! Это вы написали �Загадку красного рака�?�� спросил я пресекающимся голосом.

Он опять понурил голову.

��Я. А также �Убийство в сиреневых тонах�, �Случай с отравленным пончиком� и �Испектор Биффен разглядывает труп�.

Эти три мне до сих пор не попадались, но я заверил его, что незамедлительно внесу их в мой рекомендательный список, после чего задал вопрос, мучивший меня все это время:

��Тогда скажите мне, кто шмякнул тупым инструментом по макушке сэра Юстаса Уиллоуби, баронета?

��Беруош, дворецкий,�� тихо и подавленно ответил Перси.

��Я так и подозревал! Подозревал с самого начала!�� вскричал я.

Я бы еще поспрашивал его о секретах его Искусства, поинтересовался бы, как он придумывает все эти штуки и работает ли регулярно или же дожидается, пока накатит вдохновение, но трибуну снова заняла Флоренс. Оказывается, она мало того что не отшатнулась от него, но, наоборот, прильнула к его груди и осыпала его лицо жгучими поцелуями.

��Перси!�� восторженно лепетала она.�� Как это замечательно! Какой вы талантливый!

Перси пошатнулся.

��Значит, вам не противно?

��Ну конечно же, нет. Я восхищена. Вы и сейчас над чем-нибудь работаете?

��Над повестью. Думаю назвать ее �Порода сказывается�. Примерно на тридцать тысяч слов. Мой агент говорит, что американские журналы больше всего любят, чтобы все можно было, как там выражаются, уложить одним выстрелом, то есть поместить в один номер.

��Расскажите мне все подробно,�� сказала Флоренс и, взяв его под руку, повела к двери в сад.

��Эй, одну минуточку!�� сказал я.

��Да?�� обернулся Перси.�� В чем дело, Вустер? Говорите скорее, я занят.

��Могу я попросить автограф? Он просиял.

��Вам в самом деле хочется иметь мой автограф?

��Я ваш большой поклонник.

��Славный малый!�� произнес Перси, поставил подпись на обороте старого конверта, и они ушли, рука в руке, эта юная пара, начавшая свой долгий совместный путь. Я же, немного проголодавшись после такой волнующей сцены, сел за стол и съел еще порцию сосисок с беконом.

Я еще жевал, когда дверь отворилась, и вошла тетя Далия. Мне было довольно бросить на престарелую родственницу короткий взгляд, чтобы убедиться, что у нее все устроилось. Выше я где-то писал, что ее лицо блестело, как сидение брюк шофера автобуса. То же самое было и теперь. Даже если бы ее выбрали Майской королевой, она не могла бы смотреть веселей.