Огненный царь - Александр Анатольевич Айзенберг

___________________

– Не дождавшись, пока его дела устроятся и положение упрочится, Пирр опять увлекся новыми надеждами. Он насмехается над Антигоном, называет его бесстыдным за то, что тот не надевает плаща и продолжает носить царскую порфиру.

___________________

Говорят, что я охотно поддался на уговоры Клеонима Спартанского, который прибыл, чтобы звать меня в Лакедемон.

Пусть говорят…

Но почему не захватить Спарту… почему… не знаю, почему, но, если можно схватить, почему не схватить.

Этот… приехавший… Клеоним… царского рода, на вид казался сильным и властным, а потому не пользовался в Спарте ни расположением, ни доверием, и правил вместо него Арей.

Они его боялись. И потому не давали править. Опять толпа. Против одного. Он мне симпатичен. Мне нравится, когда один… и остальные… Их много… и он остался без власти. Я его понимаю. Они его… уничтожили… Это и является причиной обиды на всех этих… граждан.

___________________

Кроме того, он уже в старости женился на Хилониде, дочери Леотихида, женщине красивой и царского рода. Но она влюбилась в цветущего юношу Акротата, сына Арея… того самого… отобравшего власть…

___________________

Акротат притянул к себе это роскошное тело… что-то снова щелкнуло, и он стремительно вонзился в Хилониду, ничего не помня, ни о чем не думая! вперед!!!

___________________

Этому Клеониму не повезло… кто же такое знает заранее…

___________________

– Ни для кого из спартанцев не осталось тайной, как презирает его жена.

___________________

– Когда к прежним обидам присоединились эти домашние неприятности, Клеоним, разгневанный и удрученный, привел в Спарту Пирра с двадцатью пятью тысячами пеших воинов, двумя тысячами всадников и двадцатью четырьмя слонами. Уже сама многочисленность этого войска ясно показывала, что Пирр хочет приобрести не Спарту для Клеонима, а весь Пелопоннес – для себя

___________________

Вот это и есть спартанцы… послы… Хорошо.

___________________

– Царь, ты привел в Спарту двадцать пять тысяч пеших воинов, две тысячи всадников и двадцать четыре слона. Уже сама многочисленность этого войска ясно показывает, что ты хочешь приобрести не Спарту для Клеонима, а весь Пелопоннес – для себя.

___________________

Это я уже слышал… тронутые на железках убийцы.

___________________

– Почему спартанцы так не любят Клеонима? Это несправедливо. Он же по праву – ваш царь. И я как царь царю… э-ээ… просто помогаю ему. Кто же поможет кроме родственника? И… вы говорите, что я пришел завоевать для себя… Что вы, что вы… как можно… Я так люблю Спарту… спартанцев… но, конечно, для меня близок, в первую очередь, Клеоним. Мы с ним тут… в Мегалополе… как братья!

___________________

– Что ж ты молчишь? скажи хоть что-нибудь! ради твоей этой самой… любимой жены…

___________________

Молчит ублюдок. Ладно.

___________________

– Я, Пирр, царь Эпира, говорю, что пришел освободить покоренные Антигоном города, и именем Зевса клянусь, если ничто мне не помешает, послать своих младших сыновей в Спарту на воспитание, чтобы они усвоили лаконские нравы и благодаря этому одному превзошли всех царей.

___________________

– Обманув этой ложью тех, кто встречался ему на пути, Пирр тотчас же по приходе в Лаконию занялся грабежами.

___________________

– Царь, но ты же уже начал войну! Ты напал на нас… без объявления войны!

___________________

– Пирр долго смотрел куда-то вглубь самого себя… потом вдруг как бы увидел послов… снова задумался… и, все-таки, не глядя на них, вроде, и не к ним обращаясь, произнес: «Никогда мы не слыхали, чтобы вы, спартанцы, открывали кому-нибудь свои намерения».

___________________

– На это один из присутствующих, по имени Мандроклид, сказал на лаконском наречии: «Если ты бог, то с нами ничего не случится – мы ничем против тебя не погрешили, если же ты человек, то найдется кто-нибудь посильнее тебя».

___________________

– После этого Пирр приблизился к Спарте.

___________________

– Ты предлагаешь, Клеоним, сразу идти на приступ, но я опасаюсь, как бы наши воины, напав на город ночью, не разграбили его. Что нам тогда достанется? Спарта и так не Афины. Не такая уж большая добыча.

___________________

Наши воины… Мои!

___________________

И достанется ли ему хоть что-то, меня вообще не интересует. Однако, соблюдем видимость. Это – важно.

___________________

– Царь, ты отложил штурм…

– Да. Я же тебе объясняю, что возьму Спарту днем. Спартанцев мало, и они не приготовлены к внезапному нападению, тем более что твой… собственно, сам Арей отправился на Крит, чтобы оказать кому-то там помощь в войне.

___________________

– Самоуверенность царя, презиравшего обезлюдевший и бессильный город, спасла Спарту.

___________________

– С кем мне тут воевать? Ночуем здесь.

– Конечно, царь. Илоты и приближенные Клеонима уже начали убирать и украшать дом.

– На следующий день нам предстоит в этом доме пировать.

___________________

– Ночью спартанцы постановили отослать на Крит женщин, но те не согласились с этим. Архидамия же явилась с мечом в Совет старейшин и от имени всех спартанок стала упрекать мужчин, которые хотят, чтобы женщины пережили гибель Спарты.

___________________

– Было решено провести вдоль вражеского лагеря ров, а справа и слева от него расставить колесницы, врытые в землю, чтобы они прочно стояли на месте и не давали пройти слонам. Когда мужчины начали работу, к ним подошли женщины, одни – в плащах и подпоясанных хитонах, другие – в одних хитонах, чтобы помочь старикам, а тех, кому предстояло сражаться, они просили поберечь силы и сами сделали часть работы.

___________________

– Утром, когда силы эпирота двинулись вперед, женщины дали мужчинам оружие со словами, что славно победить на глазах у соотечественников, но почетно и умереть на руках у матерей и жен, доблестно пав за Спарту.

___________________

Хилонида смотрела на приготовленную для себя петлю, чтобы не попасть снова к Клеониму, если город будет взят, и ждала…

___________________

Она ждала…

___________________

– Пирр приказал своим гоплитам ударить на спартанцев, которые оборонялись, выставив щиты, и пытался преодолеть ров, непроходимый потому, что рыхлая почва на краю его осыпалась под ногами воинов, не давая им твердо ступить. Сын Пирра Птолемей с двумя тысячами галатов и отборными воинами из хаонов двинулся вдоль рва, стараясь прорваться через ряд колесниц, но они были врыты так глубоко и расставлены так часто, что не только загородили дорогу воинам Птолемея, но и самим лакедемонянам мешали обороняться. Когда же галаты вырвали колеса из земли и стащили колесницы в реку, Акротат…

– Тот самый?

– Он. Заметив опасность, с тремя сотнями воинов бегом пересек город, обошел Птолемея, скрывшись от него за склонами холмов, и, напав с тыла, заставил врагов повернуться и разделить свои силы. Воины Птолемея