Тамара. Роман о царской России - Ирина Владимировна Скарятина

И вдруг его прорвало: "Мне тошно смотреть, как наша драгоценная кузина вешается Грише на шею. А он-то, идиот, и не знает, как к этому отнестись. По правде сказать, он вообще не понимает, чего хочет. Вот ведь нищая-скотина-чёртов-старый-дурак-будь-он-проклят!" Это знакомое старое ругательство волшебным образом помогло мне сильнее всего.

Назавтра Ванька и Танька имели с Мамусей долгое обсуждение. Это была таинственная беседа, поскольку они заперли двери и, к моему негодованию, засунули в замочные скважины вату. Это продолжалось целую вечность. Наконец, когда всё завершилось, они оба пришли в мою комнату, где, умирая от любопытства, я пыталась скоротать время, рисуя зелёную лягушку на своей белой изразцовой печке. Я знала, что разговор был обо мне, так как сквозь вату мне удалось расслышать несколько раз произнесённое "Тамара", но я не могла и представить, к чему весь сыр-бор. Стоило им войти, как я бросила кисть с зелёной краской и кинулась к ним.

"Что это было? О чём вы судачили?" – закричала я, а Ванька с Танькой переглянулись в притворном изумлении.

"Судачили? О чём? Кто вообще о чём-то судачил? А если они и судачили, то они не о тебе!"

"Это, моя дорогая Танька, абсолютно неграмотно построенное предложение – осуждающе заметила мисс Бёрнс из глубины своего кресла, где сидела и вязала. – Я вдруг обратила внимание, что в последнее время ты очень плохо изъясняешься по-английски. И на вашем месте я бы перестала дразнить эту несчастную детку. Она всё утро была как на иголках. Вы же знаете, сколь она любопытна".

"О, прекрасно! – воскликнули они. – Мы сжалимся над вашей несчастной деткой. Послушай-ка, Тамара, у нас для тебя новость – грандиозная новость! Держись за свой парик, зубы и панталоны, а не то рискуешь потерять их все от страшного изумления".

"Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, – вопила я, скача вокруг них в безумном возбуждении. – Что это? Ради всего святого, скажите или убирайтесь!"

"Пойдём?" – они вопросительно и по-совиному вылупились друг на друга.

"Что ж, хорошо! Ничего не говорите и проваливайте, пока я не облила вас зелёной краской!"

"Не смей, ты, мелкая неблагодарная негодница, ты, нищая скотинка … ты …"

"Ладно, ладно, – верещала я, – не стану вас обливать. Только скажите, а то моё сердце разорвётся и я умру. Бесполезно что-то говорить моему трупу".

"Ну, моё доброе дитя, – серьёзно начал Ванька, – дело-то вот в чём: мы, твои старшие и лучшие, порешили, что ты совершишь свой первый выход в свет на год раньше положенного …"

"… как только окончишь школу мадам Курба; разумеется, при условии, что тебе удастся совершить этот подвиг, – нравоучительно добавила Танька, – поскольку нет выпуска – нет дебюта, это понятно".

Мой дебют? Так скоро? В порыве восторга я пустилась вокруг двойняшек в пляс.

"Это сделали вы, вы! Я знаю, знаю! Ох, Ванька и Танька, вы голубки, вы ангелы, вы душечки! Но почему, почему?"

"Потому что мы хотим, чтобы ты хорошо провела время и забыла про этих чёртовых дурней, Гришу и Бэй, и про всю прочую чепуху, захламлявшую твою глупенькую голову в эти дни, – заявили они. – Ты слоняешься по дому без дела, как хворый телёнок, и мы устали тебя видеть в таком состоянии. Это расстраивает наши желудки, нервы и всё прочее!"

И всё прочее! Благослови, Господи, сердца моих двойняшек! Я не могла поверить в свою удачу. Вне себя от радости, я выскочила из комнаты в коридор, вопя: "Слушайте все, слушайте! Я собираюсь выйти в свет! Скоро случится мой дебют, мой дебют!"

Двери распахнулись, и оттуда высунулись изумлённые лица. Ванька с Танькой, мисс Бёрнс, Няня, Фрося и Бэй – все побежали за мной, будто я была "Гамельнским крысоловом", и коридор наполнился взволнованными людьми. Доскакав наконец до Маминого будуара, я без стука туда ворвалась и, закружив её по комнате, пустилась в дикое фанданго, распевая во весь голос: "У меня скоро будет дебют!"

Фрейлина

К счастью, мне удалось успешно выпуститься из гимназии. И за две недели до Рождества состоялся мой первый выход в свет в огромном особняке Дедуси на Английской набережной с видом на Неву. Белая мраморная лестница, бальная зала, три гостиные – зелёная, белая и голубая, – картинная галерея и столовая – всё было украшено цветами, специально доставленными по такому случаю с Ривьеры.

Алквист – знаменитый тапёр, то есть исполнитель танцевальной музыки – сидел за клавишами фортепиано, одетый во фрак с гарденией в петлице. Он был пожилым джентльменом шведского происхождения, рослым, голубоглазым и крепко сбитым, и его приглашали музицировать на всех дебютах со времён наших матерей, которых, по его словам, он знал "столь же хорошо, как своих собственных дочек". Естественно, он проявлял большой интерес и к их юным наследницам, взирая на нас с ласковым изумлением, как на своих "танцевальных внучат".

В пышном розовом платье, с букетом белых роз и маленьким венком на волосах, я стояла на верхней площадке мраморной лестницы вместе с Дедусей, Мамой и Папой. Когда подходили очередные гости и нам объявляли их имена, я делала перед дамами почтительный реверанс, пожимала господам руки и в волнении тайком пощипывала проходивших мимо меня подружек.

Была приглашена сотня гостей, и, когда все они собрались, Алквист заиграл первый вальс: "Та-тра-там, та-тра-там, та-тра-там-там". Это был тот же вальс, который он много лет исполнял в начале всех других дебютов, включая Мамусин и Танькин.

"Не окажете ли мне честь открыть со мною бал?" – степенно спросил Ванька, кланяясь мне, как доселе незнакомой леди. Он надел на торжество свой белый с серебром мундир, его рыжие лохмы были – по крайней мере, в данный момент – тщательно расчёсаны, и от него приятно пахло табаком и парфюмом "Свежескошенное сено" от Аткинсонс.

"Благодарю", – так же официально ответила я и положила левую руку ему на правое плечо, а он обнял меня за талию. Пару секунд мы покачивались в такт венскому вальсу, а затем заскользили по бальной зале – первой парой, вступившей на танцпол. За нами сразу же последовали остальные, и бал – "мой бал" – начался.

Я никогда не испытывала такого счастья! Мне чудилось, что я танцую с ангелами на Небесах. Я жила от танца к танцу, и ничто другое не имело значения, даже мои партнёры. Главное, чтоб они обладали парой хорошо двигавшихся ног и чувством ритма – вот и всё, что мне требовалось. Их внешность была не важна. Красивые или