Огненный царь - Александр Анатольевич Айзенберг

___________________

Слоны остановились, услышав этот крик…

___________________

Эта рана спасла легионы…

Эта остановка…

___________________

– Если бы не Минуций, римская армия была бы совершенно истреблена. Благодаря его подвигу, ее остаткам удалось перебраться за Сирис… потери были велики: победители нашли на поле сражения 7 тысяч убитых или раненых римлян и захватили 2 тысячи пленников; сами римляне определили свой урон в 15 тысяч человек.

Армия Пирра пострадала не намного менее; около 4 тысяч его лучших воинов легли на поле сражения, и он лишился многих военачальников. Он сам сознавал, что утраченных им старых опытных ветеранов гораздо труднее заменить, чем римских ополченцев, и что он был обязан своей победой только внезапному нападению слонов, которое не могло часто повторяться.

___________________

Я могу побеждать… побеждать… все время побеждать… и даже не проиграть… ни разу. Но моя армия тает на глазах…

___________________

– Поэтому понятно, что царь, будучи знаменитым стратегом, впоследствии называл эту победу похожей на поражение, хотя и не был так безрассуден, чтобы опубликовать это поношение на самого себя в надписи на выставленном им в Таренте жертвенном приношении – как это было впоследствии выдумано римскими поэтами. В политическом отношении не имел важного значения вопрос о том, каких жертв стоила победа; во всяком случае, счастливый исход первого сражения с римлянами был для Пирра неоценимым успехом. Его дарования как полководца обнаружились блестящим образом на этом новом поле сражения, и если что-либо могло вдохнуть единодушие и энергию в захилевшую коалицию италиков, то это, конечно, была победа при Гераклее. Но и непосредственные последствия победы были значительны и прочны. Нукания была утрачена римлянами; Левин стянул к себе стоявшие там войска и отступил в Апулию. Бреттии, луканцы и самниты беспрепятственно присоединились к Пирру. За исключением Региона, томившегося под гнетом кампанских бунтовщиков, все города подпали под власть царя. Кое-кто даже добровольно выдал ему римский гарнизон, так как все были убеждены, и основательно убеждены, что он не отдаст их в жертву италикам. Сабеллы также перешли, следовательно, на сторону Пирра; впрочем, на этом остановились последствия его победы. Латины не обнаружили никакого желания освободиться при помощи иноземного династа от римского владычества, как ни было оно тягостно. Венузия, хотя и была со всех сторон окружена врагами, тем не менее непоколебимо стояла за Рим. Доблестный царь окружил самым большим почетом взятых им на Сирисе пленников за их храброе поведение и потом предложил им поступить на службу в его армию; но тогда он узнал, что имел дело не с наемниками, а с народом. Ни один человек, ни из римлян, ни из латинов, не поступил к нему на службу.

___________________

– Пирр предложил римлянам мир. Он был слишком дальновидным воином, чтобы не сознавать невыгоду своего положения, и слишком искусным политиком, чтобы не воспользоваться своевременно для заключения мира такой минутой, когда он находился в самом благоприятном для него положении. Он надеялся, что под влиянием первого впечатления, произведенного великой битвой, ему удастся склонить Рим к признанию независимости эллинских городов Италии и затем создать между этими городами и Римом ряд второстепенных и третьестепенных государств, которые были бы подвластными союзниками новой его державы; из этой мысли исходили предъявленные им требования: освобождение из-под римской зависимости всех этих городов – стало быть, именно тех, которые находились в Кампании и Лукании, – и возвращение владений, отнятых у самнитов, давниев, луканцев и бреттиев, в особенности, уступка Луцерии и Венузии. Если бы трудно было избежать новой войны с Римом, то все-таки было желательно начать ее только после того, как западные эллины будут соединены под властью одного повелителя, и после того, как будет завоевана Сицилия, а может быть и Африка.

___________________

Мечты… мечты…

___________________

Чтобы это значило… Аргос?.. Арго… аргонавты… именно, Аргос… ерунда, чушь… о чем это…

___________________

– Пользовавшийся особым доверием Пирра, его фессалиец Кинеас, был снабжен инструкциями и отправлен в Рим. Этот искусный парламентер, которого сравнивали с Демосфеном, насколько возможно сравнение ритора с государственным человеком, царского слуги – с народным вождем…

– Ну, почему? Я никакого противоречия не вижу. Этот Кинеас – вполне государственен – он посол – дальше только трон, но это другая история. А царский слуга… но царь является пастырем своего народа… своего стада, и слуги помогают ему в этом. И, да они ведут этот народ. Куда?.. А куда бы повел Демосфен после того, как сам стал слугой царя Персии?..

– … да… так вот, ему было поручено всячески выставлять на вид уважение, которое победитель при Гераклее действительно питал к тем, кого победил, намекнуть на желание царя лично побывать в Риме, располагать умы в пользу царя при помощи столь приятных из уст врага похвал и лестных уверений, а при случае и подарков, одним словом, испробовать на римлянах все те хитрые уловки кабинетной политики, какие уже были испробованы при дворах александрийском и антиохийском. Сенат колебался; многие находили благоразумным сделать шаг назад и выждать, пока опасный противник побольше запутается или совсем сойдет со сцены. Тогда престарелый и слепой консуляр Аппий Клавдий, ранее побывавший цензором и консулом, уже давно удалившийся от государственных дел, но в эту решительную минуту приказавший принести себя в сенат, пламенной речью вдохнул в сердца непоколебимую энергию своей мощной натуры.

___________________

После поражения при Гераклее Пирр предложил мир… И римский сенат был почти готов принять это… Узнав об этом, слепой Аппий приказал отнести себя в курию, и обратился к сенату:

– До сих пор, римляне, я никак не мог примириться с потерею зрения, но теперь, слыша ваши совещания и решения, которые обращают в ничто славу римлян, я жалею, что только слеп, а не глух… Вы боитесь молоссов и хаонов, которые всегда были добычей македонян, вы трепещете перед Пирром, который всегда, как слуга, следовал за каким-нибудь из телохранителей Александра, а теперь бродит по Италии не с тем, чтобы помочь здешним своим союзникам, а чтобы убежать от своих тамошних врагов… Не думайте, что, вступив с ним в дружбу, вы от него избавитесь, нет, вы только откроете дорогу тем, кто будет презирать нас в уверенности, что любому нетрудно нас покорить, раз уж Пирр ушел, не поплатившись за свою дерзость, и даже унес награду, сделав римлян посмешищем для тарентинцев и самнитов…

___________________

А что бы им сказал Аппий Клавдий… децемвир… создатель римского закона.

И что бы еще придумали, чтобы остановить его…

___________________

Разбойники неожиданно для себя превратились