Потерянные души Уиллоубрука - Эллен Мари Вайсман

class="p1">— Что это за место? — прошептала Сейдж.

— А то ты не знаешь, — ответила Норма.

— Не знаю. Как вернулась, ничего вспомнить не могу.

— Разве можно забыть яму? Уж ты-то тут порядком насиделась.

— За что?

Норма посмотрела на нее, как на ненормальную.

— За вся кое-разное.

Внезапно кто-то принялся колотить в стальную дверь, и Сейдж чуть не подскочила.

— Выпустите меня отсюда, не то пожалеете! — кричал за дверью женский голос, сдавленный и напряженный, словно поднимался из океанских глубин. — Мой муж — Джон Леннон, и он меня разыскивает! — Женщина прижала к зарешеченному оконцу измученное лицо; глаза у нее были дикие, кожа измазана чем-то бурым.

Сейдж двинулась в центр коридора, содрогаясь от ледяного ужаса и тоски. Какая, должно быть, пытка сидеть взаперти в такой камере. И похоже, Розмари провела там немало времени в одиночестве и страхе, не зная, удастся ли выбраться.

В конце коридора Норма остановилась у двери под табличкой «Кладовая» и покосилась на Сейдж:

— Поклянись, что никому не скажешь.

Сейдж кивнула:

— Ладно.

Норма протянула мизинец:

— Честно-пречестно?

Сейдж сцепила свой мизинец с Норминым, и они встряхнули руками.

— Честно-пречестно.

Удовлетворенная, Норма открыла дверь, вошла в кладовку и потянула за шнурок над головой. Зажужжав, ожила голая лампочка, залив желтым светом огромный шкаф, в котором на крючках висели несвежие смирительные рубашки и мотки веревки; в одном углу были горой свалены мусорные баки, стояли громадные бочки с антисептиком, на деревянных полках лежали видавшие виды металлические подносы. В комнате пахло старым деревом, теплой пылью и чем-то, напомнившим Сейдж запах виски. Не успела она спросить, что они здесь делают, как Норма присела на корточки и обеими руками надавила на заднюю стенку. Деревянная панель со скрипом отворилась; Норма сдвинула ее в сторону, открыв проем высотой до колена, и пролезла в него, а Сейдж застыла, пытаясь сообразить, как поступить. Вдруг она права и Норма хочет ей отомстить, потому и заманила сюда, чтобы запереть в потайной комнате, где ее никто не найдет? Сейдж осмотрела кладовую, на всякий случай подыскивая какое-нибудь оружие, но не нашла ничего подходящего: только металлические подносы и веревки.

Пока Сейдж колебалась, Норма просунула голову в проем и зыркнула на нее:

— Ты идешь со мной или как?

— А что там?

— Увидишь. Давай быстрее.

— Блин, — буркнула Сейдж, опускаясь на колени. Она слишком далеко зашла; отступать поздно. Может, там прячется Розмари и Норма об этом знала с самого начала.

Норма посторонилась, пропуская ее внутрь, и в нос Сейдж ударил зловонный дух, нечто вроде коровьего навоза вперемешку с тухлыми яйцами. На секунду она отпрянула и села, затем просунула голову в проем.

— Ты свет загораживаешь, — заметила Норма. — Давай совсем пролезай.

Поколебавшись, Сейдж протиснулась в проем, отползла в сторону и присела на корточки, готовая в случае необходимости ринуться назад. Норма не сводила с нее глаз, ожидая реакции. Сейдж огляделась, прикрывая ладонью нос и рот. Тесное пространство было размером с половину кладовки: наклонный потолок с одной стороны смыкался с полом. Среди вскрытых жестянок, растерзанных голубей и головок дохлых мышей лежал драный, грязный матрас. Оплесневелые половицы были заляпаны темными кучками, напоминающими помет.

— И где мы? — спросила Сейдж, не отнимая ладони от рта.

Норма повернула голову и кивнула воображаемому другу.

— Да, это я тоже собираюсь ей рассказать.

— Рассказать мне что?

— Мы думаем, что Кропси иногда прячется здесь.

Страх кулаком ударил ее под дых. Нужно выбираться отсюда. Сейдж повернулась к проему, но остановилась. Нет. У нее просто разыгралось воображение. Конечно, потайная комната здорово смахивает на идеальное укрытие для душевнобольного, превратившегося в серийного убийцу, но одного сходства недостаточно. Все это просто паранойя, глупости. И Норма тоже хороша.

— Господи, — сказала Сейдж, — ты за этим меня сюда притащила? Да мне плевать. Нет никакого Кропси.

— А вот и есть. Но ты не бойся. Он просто иногда тут прячется.

— Даже если так, ты-то откуда знаешь?

Норма пожала плечами:

— Мой друг мне сказал.

— Какой друг?

— Я не знаю, как его зовут.

Внезапно до Сейдж дошло, что Норма имеет в виду голос у себя в голове. Она не различает, где правда, а где безумие. Можно было бы догадаться.

— Ты поэтому меня сюда привела? Показать мне эту каморку?

Норма кивнула.

— Это здесь Розмари… в смысле, я здесь была, когда пропадала?

— Откуда мне знать, где ты была. Ты же мне не рассказываешь.

— Но ты думаешь, что Кропси здесь иногда прячется, и поэтому захотела показать мне?

Норма снова кивнула.

Сейдж стиснула зубы. Она тратит время впустую. В этой клетушке до чертиков жутко; трудно представить, для чего она предназначена или кто здесь бог знает чем занимается, но если это не связано с Розмари, нужно уходить. У Нормы только Кропси на уме, а Сейдж могут сцапать, и она рискует впустую.

— Нужно возвращаться, пока нас не хватились, — заявила она, направляясь к отверстию. Выбравшись наружу, она подождала в кладовке, пока Норма последует за ней и приладит на место панель.

Выпрямившись, Норма спросила:

— Хочешь знать, как я это обнаружила?

Сейдж взялась за дверную ручку:

— Расскажешь по дороге в палату.

— Мне это показал человек, который водил тебя сюда.

Сейдж выпустила ручку и с раскрытым ртом уставилась на Норму.

— Розмари приходила… в смысле я сюда приходила?

— Ты меня не путай. Сама знаешь, что приходила.

— Откуда мне знать. Я же тебе сказала, что ничего не помню. Кто меня сюда водил? И зачем?

— Ты знаешь кто.

— Скажи мне. пожалуйста. Это тог уборами.

Норма покачала головой.

— А кто тогда?

— Если я тебе скажу, ты не должна никому признаваться, что мы были здесь, помнишь? — Она подняла мизинец, напоминая Сейдж об уговоре. — Уэйн взял с меня обещание. Он говорит, это наш с ним секрет.

В голове у Сейдж сработал сигнал тревоги.

— Так это Уэйн приводил меня сюда?

Норма кивнула, затем гордо заявила:

— Когда ты пропала, он привел меня сюда и сказал, что теперь я его девушка вместо тебя.

У Сейдж свело челюсти. Ко всем кошмарам Уиллоубрука еще и это. Собравшись с духом, она спросила, хотя уже знала ответ:

— Значит, Роз… то есть я была его девушкой, до того как сбежала?

Норма скорчила гримасу, смущенная вопросом.

— Потому я тебя сюда и привела. Теперь ты знаешь, что ты больше не его девушка. Сама сбежала, а мне ничего не сказала, поэтому я хотела тоже сделать тебе плохо. И сделала.

Сейдж сжала губы; сердце у нее разрывалось при мысли о том, что пришлось претерпеть Розмари.

— Ты злишься? — спросила Норма.

Сейдж