Сплетение судеб - Александр Владимирович Чиненков

– А я думаю, что надо намекнуть собаке, чью кость гложет, – процедил сквозь зубы Флоран. – За те деньги, что мы на него угрохали…

– Не мы, а король Франции, – напомнил ему Анжели. – Пусть тешится Емеля, пока его время. Ещё не известно, как долго его везение продлится!

– Первые удачи вскружили мужицкому «государю» голову, – усмехнулся Флоран. – Ему бы на Петербург двинуться, а не размениваться на мелкие крепостишки!

– Тут ты прав, можно к бабке за советом не ходить, – согласился Анжели. – Именно сейчас императрица не в силах ему противостоять! Но так долго продолжаться не может. Скоро она соберёт войско и двинет его на Емелю.

– А это уже можно считать нашей победой! – довольно улыбнулся Флоран.

– Да, русская армия не получит подкрепления на войне, – кивнул Анжели.

– Что тогда предпримет императрица?

– Всё, что взбредёт в её царствующую головку! А я смею предположить, что Екатерина будет вынуждена заключить с турками мир!

– И наша миссия в дремучей России будет наконец-то выполнена! – мечтательно вздохнул Флоран.

– Я бы повременил на вашем месте радоваться, месье, – остудил его радость Анжели. – За вами должок.

– Я помню о нём всегда, – нахмурился Флоран. – А ещё я готовлюсь нанизать вас на шпагу в первом же поединке!

– Мне бы вашу уверенность, месье, – тихо рассмеялся Анжели, у которого от разговора с «соотечественником» улучшилось настроение. – Но всё в руках Божьих.

– О чём это вы? – не понял Флоран.

– Твоё предательство не увенчалось успехом, и я жив! – ответил Анжели. – И если представится случай, то собираюсь отплатить вам той же монетой!

– Спасибо за предупреждение, месье. Я буду настороже!

– Храни вас Бог, месье.

– Он хранит меня от ваших козней весьма надёжно!

– Хотелось бы полюбопытствовать, откуда у вас такая уверенность?

– Я знаю, что вы убили бы меня сразу, как только вернулись из Оренбурга, месье, если бы не одно маленькое обстоятельство.

– И насколько оно маленькое?

– Вас сдерживает девочка. Дочь графа Артемьева!

– И чем же она меня сдерживает?

– Она козырная карта в вашей, как всегда, дурно пахнущей игре.

– Вы так считаете?

– Так и не как иначе!

– И чем сильна эта карта?

Флоран взял Анжели под руку, и они выбрались из толпы.

– Вы делаете ставку на девочку как на свою защиту! – ответил Флоран, когда они остались наедине. – В нашем шатком положении может случиться всякое. Сегодня мы на коне, а завтра… Мы можем оказаться в руках войска императрицы!

– Хорошо хоть не под конём, – сдержанно хохотнул Анжели.

– Но у вас ничего не получится, месье, – поспешил огорчить его Флоран. – Девочку вы никогда не найдёте. А это может означать, что граф Артемьев не придёт к вам на помощь, когда, возможно, у вас появится в ней острая необходимость! И вы не решитесь убить меня, потому что только я один знаю, где находится дочь графа, единственная, быть может, надежда на ваше и моё спасение!

– Чёрт побери, да я вас просто недооценивал, месье Флоран! – захлопал в ладоши Анжели. – Ваше место не здесь, а в кабинете первого министра Франции!

– Чего это вы? – насторожился Флоран, вспомнив, кто такой Анжели и на что способен его коварный ум.

– Вы всё грамотно разложили по полочкам и, что самое удивительное, без единой ошибки! – ответил Анжели. – Я действительно надеюсь на дочку графа, как на веский аргумент в вопросе о спасении своей жизни. Но это крайняя мера. Я рассчитываю улизнуть сразу, как только почувствую, что тучи над бунтовщиками сгущаются! А что касается девочки… Желая вернуть дочь, граф Артемьев вытащит меня из любой передряги, если я вдруг в таковой окажусь. Вас же, месье, я всё ещё не убил только потому, что скучно будет среди этого грязного сброда без соотечественника! Пусть подлого, глупого и гадкого, но француза… Которого, впрочем, убить никогда не поздно!

– Почему вы надеетесь на помощь графа, месье? – зло рассмеялся Флоран. – Я же сказал, что девочка у меня и тебе никогда не увидеть её. А граф будет вытаскивать того, у кого его дочь!

– А не пора ли нам перекусить, месье Флоран? – меняя тему, улыбнулся Анжели. – У казаков так: кто не успел к столу, того ждать не будут!

Сказав это, он неторопливо направился к столам на крепостной площади, которые накрывали казаки. Флоран с угрюмым видом последовал за ним.

– Да, вот ещё что, месье, – остановившись, обернулся Анжели, – на девочку тоже не надейтесь. Машенька Артемьева… Пардон, Груня Коновалова, как вы её переименовали, месье… В настоящее время в другом «надёжном» месте, а не в Яицке, как вы, грешным делом, всё это время надеялись!

Глава 11

Тоскливо и печально было в кабинете оренбургского губернатора Рейнсдорпа. Но вскоре произошло нечто, что вывело Ивана Андреевича из состояния апатии и заняло все его мысли. Это не была, однако, нежная улыбка его милой супруги…

Возглавляемый Пугачёвым бунт разрастался. Успехи самозванца обсуждали в каждом доме. Во всех населённых пунктах края, даже ещё не захваченных войском бунтовщиков, наблюдалось необычное волнение. Достаточно было одного толчка, малейшего сигнала, чтобы всё пришло в бурное движение. Покорность и смирение людей исчезли, они потонули в общем потоке разрастающегося бунта. Слухи и толки всё возрастали. А потому и беспечность сползла с губернатора, заставив его крепко призадуматься.

Иван Андреевич был на распутье. Он не знал, что ему предпринять. В Петербург сообщения о бунте он отправил. И пока не пришёл ответ, он должен управляться собственным умом и собственными силами. Но подавление мятежа требовало быстрых и решительных действий. А у него всё дрожало внутри при мысли, что придётся возглавить военные действия против бунтовщиков, да ещё руководить ими! И он долго и часто раздумывал, как ему быть.

Вот и сегодня Иван Андреевич ожидал офицеров на очередное совещание. Локоны его парика ниспадали со лба на руки, которыми он закрыл лицо. Губернатор думал о плохо защищённом городе и о своём долге. Мысли в его голове кружились, подобно рою докучливых мух, но он не мог остановиться ни на одной из них.

В это время распахнулась дверь, и адъютант, переступив порог, вытянулся по стойке смирно.

Иван Андреевич поднял голову и нахмурился:

– Ах, это ты, поручик, а я уже собирался звать тебя. Что нового?

Он видел, что адъютант пришёл с какой-то важной новостью.

Поручик подошёл к столу и передал губернатору пакет.

Вскрыв пакет, Иван Андреевич обнаружил в нём несколько листов. Он взял первый лист, пристально и удивлённо посмотрел на него, затем, точно во сне, посмотрел на адъютанта, который