Слово атамана Арапова - Александр Владимирович Чиненков
– Пощитай, скоко нас осталось, коли делать нечево, – сказал Арапов.
– А для че? – оскалился есаул. – На похлебку в самый раз. Двадцать душ вместе с бабами и детьми к обеду варятся!
– Эй, люди, – пропустив слова друга мимо ушей, обратился к оставшимся в живых Арапов. – Мокрое тряпье к рылу прикладайте. Полегше дышать зараз будет.
К нему подошел Степка Погадаев. Кровь с его лица смылась водой, и он выглядел сейчас испуганно и удивленно.
– Мы спасемся, Василь Евдокимыч? – спроса юноша, глядя на атамана, как на икону Николы Чудотворца.
– Спасемся. Все спасемся! – вместо атамана ответил Никифор. – Ужо скоро Хосподь призовет нас к себе и зараз отмерит каждому по заслугам!
Задрав лицо к черному от дыма и копоти небу, Никифор принялся страстно читать молитвы, подряд все, которые успел заучить, вычитывая зимой из книг Фомы Сибирякова. А Кочегуров, убрав от лица тряпку, проговорил:
– Точно спятил, сердешный. И кады успел стоко молитв заучить?
– Как ты? – обняв левой рукой плачущую Степаниду, обратился к Степке Арапов.
– А бог ево знат, – пожал плечами парень. – До сей поры не пойму, как на горе энтой средь вас очутился? Помню бой на реке – и все. Как в сон чудный провалился. А кады пробудился… Что стряслось со мной, Василь Евдокимыч?
– Поди вон к той красавице, – указал атаман на Мариулу, обнимающую Марью за плечи. – Она те много чево понарасскажет!
– Нет, точно люди перед смертью ума лишаются, – вынырнув из воды, объявил Кочегуров. – Вот и у меня видения начинаются.
– Што, Хоспода али беса зришь? – спросил его Арапов.
– Не-а, – ответил тот. – Вижу казаков яицких. Вона, средь огня бегают и должно быть нас ишшут! Мож, энто ангелы? А? Евдокимыч?
Атаман посмотрел в сторону калитки и действительно увидел силуэты множества людей, которые рассыпались по горящему поселку. Подумав, что это враги, он передал ребенка Степаниде и выхватил саблю. Вскоре один из воинов подошел к краю емкости и, всплеснув руками, закричал:
– Гей, браты, сюды айдате! Я нашел всех их.
– Т-ты Емелька Полуянов?! – не веря своим глазам, спросил Арапов.
– Ей-богу, узнал, Васька! – захохотал тот. – Ужо думал тебя не увижу! А ты мне алтын остался должен. Ешо по не запамятовал, Васька?
30
Султан Танбал наблюдал за пожаром, сидя на коне. Он морщился от ярких лучей солнца, а внутренне ликовал, считая, что уничтожил врага раз и навсегда. Султан смирился даже с тем, что в Орду придется возвращаться без пленных. Без рабов, но с громкой славой победителя! Даже большие потери не смогут омрачить его победы над казаками – небольшой по размерам, но значимой, а значит, великой!
Воинам был отдан строгий приказ убивать всех, кто только попытается спастись, выбравшись из пылающего пожарищем поселка. Они уж больше часа стояли наготове, но ни один казак так и не высунул носа за пылающий частокол. «Еще час, – подумал Танбал, – и пожар утихнет. Осмотрим гору и уйдем. Путь домой, в Орду, не близок!»
Представив довольное лицо брата, султан самодовольно улыбнулся. Потерю в войске затмит слава победителя. А победителей не судят! Вот удивиться повелитель Хивы, когда узнает…
– Повелитель, смотри.
Танбал вздрогнул, услышав полный тревоги голос Юлдуз, и открыл глаза. То, что он увидел, поразило султана в самое сердце. Из леса в нескольких верстах от его лагеря вышло войско. Кто его привел, оставалось только догадываться. С той стороны могли подойти не воины повелителя Малой Орды, а только… О Всевышний, страшно подумать! С низовья реки могли идти только казаки.
– Повелитель, нам надо уходить! – закричала Юлдуз. – Как бы не было поздно.
Лицо Танбала побледнело, будто у мертвеца. Он сам хотел бы уйти в безопасное место, но…
– Я умру, но не отступлю, – прошептал он побелевшими губами, сам не слыша своих слов. – Лучше я умру от рук врагов, чем с позором сложу голову на плахе!
Он отправил гонцов к войску с приказом немедленно снимать осаду и возвращаться в лагерь. А вражеская конница приближалась. Султан даже увидел, как скачущие впереди всадники выхватывают из-за поясов пистолеты.
– Ко мне! Ко мне. – Танбал пришпорил коня и поспешил навстречу к своим воинам. – Все ко мне. Вон… задержите вон тех. Умрите, но задержите!
И руководимое парой оставшихся в живых десятников войско ринулось в последнюю атаку.
Отряды казаков стремительно окружили воинов султана. А там, в хаосе завязавшейся битвы, ордынцы уже не могли больше выполнять ничьих приказов. Лишь десяток-другой самых лихих воинов Танбала сумели вырваться из кольца и направили лошадей в лагерь, чтобы защитить от гибели султана.
– Повелитель, уходим, – завизжала от отчаяния Юлдуз, видя, что войско гибнет. – Танбал, любимый, еще немного и все. Ты погибнешь!
Он не ответил. Он простер руки к небу и застыл так. Ощутил влагу на ресницах – слезы горечи жесточайшего, непредвиденного поражения. Слегка улыбнувшись, он опустил руку и заодно быстро стер слезы.
– Нам некуда уходить, любимая! После такого позора нет мне на земле нигде места!
* * *
На закате солнца, когда вражеское войско было разбито, казаки поднялись на гору. Они собирали убитых и складывали их тела в центре уничтоженного огнем поселка.
Вместе со всеми положили и Фому Сибирякова. Лучи заходящего солнца высветили на груди старого казака крест. Василий Арапов с трудом подавил слезы. Старик пал одним из последних. Он дорого отдал свою жизнь, которую всецело посвятил освоению берегов Сакмары.
Погибших обмыли речной водой. И над ними закурился ладан, вознеслась молитва скорби и печали.
Хоронили павших на следующий день. Люди оплакивали погибших, оплакивали свою судьбу. Скорбным казалось все вокруг: река, лес, трава, воздух. И всеобщая печаль передавалась всем, кто присутствовал на похоронах павших героев, вызывая слезы у каждого.
Только у атамана Арапова глаза оставались сухими, хотя и он глубоко переживал гибель товарищей. А немного спустя, когда церемония отпевания была завершена и погибших должны были похоронить, атаман в надгробной речи сказал:
– Не горевать, не рыдать нам щас не следует. Скорбь выбивает человека надолго! Давайте лучше сплотимся у могил товаришшей наших и исполним, што задумали, как за себя самих, так и за них тожа!
Горсть за горстью падала земля в могилы погибших казаков и казачек. Скоро над могилами выросли холмики. Отдав последние почести умершим, казаки спустились вниз.
Сгустились сумерки. Победители развели костры, поужинали и расположились ко сну. Василий Арапов и яицкий атаман Меркурьев остались вдвоем.
– Надолго к нам завернули? – спросил Арапов, глядя задумчиво на огонь.
– Загостились мы у тебя, – ответил Меркурьев, – прямо с утреней зорькой
Откройте для себя мир чтения на siteknig.com - месте, где каждая книга оживает прямо в браузере. Здесь вас уже ждёт произведение Слово атамана Арапова - Александр Владимирович Чиненков, относящееся к жанру Историческая проза / Исторические приключения. Никаких регистраций, никаких преград - только вы и история, доступная в полном формате. Наш литературный портал создан для тех, кто любит комфорт: хотите читать с телефона - пожалуйста; предпочитаете ноутбук - идеально! Все книги открываются моментально и представлены полностью, без сокращений и скрытых страниц. Каталог жанров поможет вам быстро найти что-то по настроению: увлекательный роман, динамичное фэнтези, глубокую классику или лёгкое чтение перед сном. Мы ежедневно расширяем библиотеку, добавляя новые произведения, чтобы вам всегда было что открыть "на потом". Сегодня на siteknig.com доступно более 200000 книг - и каждая готова стать вашей новой любимой. Просто выбирайте, открывайте и наслаждайтесь чтением там, где вам удобно.
