Сады Жёлтой тени - Анри Верн

Оба друга так и подпрыгнули, а Билл спросил:

– Что это вы там чирикаете? Вы что, считаете, будто мы должны сидеть здесь сложа руки?

– Наши мнения не имеют никакой ценности, – заговорила Изабел каким-то отстраненным голосом. – Ценно только то, что приказывает великий господин Минг.

Баллантайн ошеломленно посмотрел на Морана.

– Она что, свихнулась, командан?

Боб внимательно всмотрелся в безразличное лицо Изабел.

– Нет, старина, она не чокнутая.

– Но в чем же дело?

– А дело в том, что у нас восстановились все наши способности, а у нее нет. Она все еще под влиянием наркотика.

Билл махнул рукой.

– В любом случае нас и двоих достаточно, чтобы справиться со стражей. Изабел в таком состоянии нам без пользы, так что помощи от нее ждать нечего.

– Я не только вам не помогу, – заговорила она все тем же монотонным голосом, – но всеми средствами не позволю нарушить приказ благословенного Жёлтой Тени.

Билл стукнул огромным кулаком по столу.

– Я всегда говорил, что это не бабское дело. Мы всё вроде бы союзники, а она вдруг превращается во врага. Весь мир перевернулся.

– Не злись, – остановил его Моран. – Изабел не отвечает за свои поступки. Мы бы тоже рассуждали, как она, если бы были под воздействием наркотика.

– Ну знаешь, командан, все равно никак не пойму, – ворчал гигант. – Полагаю, что всем троим досталась примерно равная доза. А выходит, что мы пришли в себя, а она нет? Как же это объяснить, командан?

– Я думаю, что дело простое. Мы перед уходом из гостиницы приняли стимулятор. Вот и получилось, что один медикамент нейтрализовал другой. И эта способность контролировать себя у нас восстановилась.

– Тем не менее, – негромко пробормотал Билл, – нам придется прикидываться перед охранниками, что укол еще действует. Тогда наши действия будут для них неожиданными.

– Так и будем действовать, – согласился Боб. –А пока давай-ка пошарим по кубрику, может, найдем что-нибудь подходящее в качестве оружия.

И они приступили к осмотру. Тут-то их и ждал сюрприз: в чуланчике, куда вела из кубрика небольшая дверца» причем не запертая, они обнаружили связанную по рукам и ногам женщину, которую сразу узнали.

– Мисс Лю! – воскликнул Билл. – Нужно ее развязать.

– Вы не должны этого делать, прозвучал монотонный голос мисс Шоу. – Вы знаете, что великий господин Минг…

– Катитесь к чёрту со своим великим господином Мингом! – взорвался Билл Баллантайн. – Уж не вы ли помешаете нам это сделать?

– Я должна предупредить охрану, – спокойно проговорила девушка.

После этого заявления воцарилась тишина. Вопреки самой себе Изабел играла на стороне противника.

Боб Моран мгновенно принял решение:

– Нет, Билл, мы не станем развязывать мисс Лю. Иначе охрана поймет, что мы пришли в сознание. К тому же, как только что сказала Изабел, великий господин Минг это запрещает.

Баллантайн затрясся от злости.

– Как, командан, и ты тоже?

– Конечно, – мрачно сказал Боб. – Когда господин Минг приказывает, нельзя ослушаться его воли.

Трудно сказать, что бы сделал Билл Баллантайн, если бы не заметил, что Боб ему подмигивает. И только тут до него дошло, что командан просто усыпляет подозрения мисс Шоу .

– Ладно, ладно, – весь перекосившись, преодолевая себя, проговорил шотландец. – Если господин Минг это запрещает, то не стоит и пытаться. Ваше понимание воли великого Минга делает вам честь, Вилл, – торжественно заявила Изабел. – Я пойду спать, ибо дико устала.

– Давай-давай, вали, – тихонько проворчал Баллантайн. – Надеюсь, что господин Минг это не запрещает.

Глава 6

Когда ровное дыхание мисс Шоу показало друзьям, что она заснула, они стали тихонько совещаться.

– Двух решений быть не может, – заметил Боб. – Как только охрана появится, нужно на них неожиданно напасть. Если мы четко объединим усилия, то тут же их обезвредим, прежде чем придут другие.

– Нужно всеми силами помешать им поднять тревогу. А пока надо бы еще перекусить.

В молчании прошло еще несколько минут, потом Билл хлопнул себя по лбу.

– Слушай, а ведь мы совсем упустили из виду Изабел. В самый неподходящий момент она может поднять шум, и тут уж весь экипаж этого корыта сбежится.

Моран задумался, морща лоб.

– Ты прав, Билл. Нам нужно ее нейтрализовать, чтобы наша подруга не смогла вмешаться не вовремя.

– Нужно ее связать и заткнуть рот, – злорадно предложил Билл.

Но Моран покачал головой.

– Нет. Она поднимет тревогу, пока мы будем с ней возиться. Мне кажется, есть более простой способ. Попытаемся…

Он подошел к Изабел и слегка дотронулся до ее руки. Та немедленно открыла глаза и спросила:

– Что такое?

– Поступил приказ доставить вас к великому господину Мингу, – непререкаемым тоном заявил Боб. – Вы должны быть связаны и иметь кляп во рту. – Приказано не оказывать никакого сопротивления.

На лице девушки не отразилось ни малейших эмоций, и она, как сомнамбула, повторила:

– Приказы господина Минга не обсуждаются.

Вез всякого сопротивления она позволила связать себя и заткнуть рот, после чего тут же заснула.

– Ну вот видишь, – обрадовался Моран. – Все очень просто! А теперь займемся мисс Лю.

Они забрались в чулан, где лежала китаянка.

– Слушай, командан… А может, она тоже еще не в себе? Тогда будет столь же опасна, как и Изабел, так что, может, лучше оставить все как есть?

– Нет, этого не может быть,– возразил Боб. – Какой же смысл был ее связывать и затыкать рот?

И он принялся снимать путы с мисс Лю. Когда мисс Лю освободили от веревок, она приложила ладошку ко лбу и жалобно застонала. Потом девушка посмотрела на Боба с признательностью и прошептала:

– Второй раз вы мне спасаете жизнь. Как вы добрались сюда?

– Знаете, милая, сейчас не время для объяснений. Стража может явиться с минуты на минуту, и мы должны приготовить им соответствующий приём. Так что, прошу вас, оставайтесь пока здесь, иначе они сразу, сообразят, в чём дело.

Оставив девушку в чуланчике, друзья вернулись в кубрик и стали ждать охранников. Ожидание было недолгим. Через четверть часа заскрежетал замок. Дверь отворилась, и вошли двое вооруженных, как и прежде, стражников. По их внешнему виду было ясно, что они считают пленников ещё находящимися под воздействием наркотиков.

Всё остальное произошло с быстротой молнии. Билл развернулся, как туго свернутая пружина, дрыгнул на первого китайца и нанес ему могучий удар в челюсть, от которого тот рухнул, не издав ни звука. В то же