Идите к черту: снова - Александр Пантелеймонов

пальцев уничтожается главное оружие войска. Патрулям на башнях придется держать ухо востро из-за редких энтузиастов. А я был увлечен своей работой.

Основная задача заключалась в восстановлении стен. Оставляя за собой груды поделок, это место постепенно становилось тем, чем оно когда-то являлось. Наткнувшись на туалет, я дал волю корням, соорудив глубокие отстойники. Организовывать работу сливов — тот еще геморрой. Мало кто оценил бы такое расточительство воды. Небольшое комфортное очко с дыркой, прятавшее широкий длинный желоб — вот и все удобства.

— Там это… — один из военных решил прервать мой творческий поиск. — Вас просят, — оглядев расставленную утварь, договорил он.

Несмотря на поздний час, сюда заходило много народу посмотреть или прикарманить что-то полезное. Тащили буквально все, не дожидаясь команды свыше. А запас ресурсов для моего досуга не прекращался. Каждое освобожденное пространство давало достаточно средств, чтобы обставить дворец и уместить пяток средненьких двухкомнатных квартир. Но иллюзия мира была недолгой. И мне вновь пришлось вернуться к кровавой реальности.

— Ну что? Уже есть жертвы? — рассвет поднял всех, забив неказистую площадь в форте. О теле стража позаботились, убрав подальше от посторонних глаз. Его уничтожение не гарантировало полной победы. Сюда наверняка направлялась еще парочка, если не больше. И надеюсь, они не знали, как бороться с моим внезапным разложением.

— Нет, они послали несколько человек, и требуют встречи, — Олаф в окружении прежнего состава занял свое место в совещательной.

— Они меня звали? — не отходя от мыслей о своих затеях и не замечая серьезных проблем, озадачился я. Мое участие в переговорах не обсуждалось, но они могли бы начать и договориться лучше. А встреча со мной лишний раз нагоняла ужаса, что совсем не способствовало мирному результату.

— Просто у нас нет ворот, — да, это была еще одна упущенная мной деталь.

Глава 22

В осаде

Никогда не страдал желанием быть публичным человеком. Пусть со временем участие в общественных мероприятиях учебных заведений, конференции и преподавание избавили меня от многих комплексов. Но сейчас всеобщее признание мне не требовалось. Чувство вины, предчувствие, а может, и еще что-то, от чего я отмахивался, тянуло назад, в развалины. Момент умиротворения за работой против орды непрекращающихся проблем.

Каждый из присутствующих давно стал изгоем собственного общества, так до конца не поняв или не поверив в это. Граф, как и другие, держался за иллюзию своей должности лишь из-за людей, находящихся в такой же заднице. А теперь ему не хватало двери? Прохода, чтобы встретить тех, кто его сюда загнал. Извергов, пришедших окончательно отнять все, что им не принадлежало… Эх… Да к черту эти ворота.

— Ты не хотел бы вернуться к своей прежней жизни? Я имею в виду, бросить здесь всех и снова управлять своими владениями, не подозревая об очередной змее, начавшей разрушать все вокруг? — вопрос был неожиданным. Они надеялись, я им дырку в заборе метнусь прорубать?

— В каком смысле? Нас ждут… — неуверенный в моем погружении в ситуацию, повторил Олаф.

— Кто? Там армия убийц. Зачем им разговаривать? Что им надо? Торговать? Чем? Если нам понадобится еда, я выращу. Стены, крыша — построю. Или у тебя и кого-то из вас там остались родственники с друзьями? Сомневаюсь, что переговоры закончатся их отречением от жрицы. Если они действительно не хотят еще жертв, пусть уходят. А вы… бросьте свои жалкие надежды.

Нет, мое желание уйти в затворники складывалось не только из-за устроенного вчера месива. В основном, доля образовавшегося комфорта, хоть и в постоянных склоках, гарантировала неприкосновенность. Маленький закуток, куда никто не проникнет. Изоляция от всех глупостей для нормального существования. Или, завладев судьбами обездоленных, я боялся одиночества, потери власти над ними? Как глава секты, вводящей людей в заблуждение.

— Но разве мы не должны хотя бы выслушать их? — с разочарованием в голосе, недоумевая от моих капризов, Лориан взывала к моему разуму. Как приятно иногда поставить на мое место кого-то другого. Обидно, что такие не выносили уроков из подобных ситуаций. Она не сильно желала выслушивать доводы искателей, когда я надавал затрещин ее слугам за самоуправство.

— После пленения Алии и охоты на непричастных жителей? — я вгляделся в лица в поисках согласия с озвученным возмущением. — Они потеряли это право… — сменив гнев на милость, добавил: — Если же вашему величеству надоело наше общество, я лично организую вам путешествие с ветерком, — она заметно поежилась и нахмурилась, вспоминая прошлый опыт полета на дно бездны. — Давайте так: вы построите надежный выход, и когда он будет готов, тогда и поговорите.

— Ха! Да ты что, издеваешься⁈ — Мелар, хоть и с юмором, все же был недоволен и строг. Его лицо исказилось в гримасе. — Эти монолиты… ничем не прошибешь!

— Может, и издеваюсь, или устал быть у вас на побегушках, думать за вас, доказывать… Прикажете еще и гостям объяснять, в чем они заблуждаются? Мне вполне хватает одной неверующей, — уловив намек, инквизиторша еще больше сконфузилась. — Кстати, попросите их с той стороны сделать вам дырку. Полезное дело, и катапульты пригодятся. Зря они их что ли сюда тащили? — посмотреть бы на физиономии противника после такого предложения.

Выйдя на балкон, я увидел истинную причину столпотворения. Вокруг множества набитых мешков выстроились желающие получить кусочек волшебного урожая. Кто-то вооружился пустыми ведрами моего недавнего производства. Другая группа продолжала таскать в них собранные плоды с поля, набивая худые тряпицы. Даже несколько детей, узнав о новой диковине, вопреки охранникам, партизанили за возможностью украсть фрукты.

— Много сладкого вредно, — пробормотав себе под нос, я поднялся в воздух, оглядеть обстановку при свете дня.

Не собираясь потакать просьбе Олафа, у меня на уме вертелись совсем другие мысли. Создать в конечном итоге прочный купол, обтянутый сетью — затея не одного рабочего дня. Для начала следовало поднять стены повыше, укрепив их внутри косыми подпорками. И проработать фундамент, действуя в обоих направлениях.

Секция за секцией, пуская корни вверх и вниз, я заимствовал глубокий грунт для наращивания высоты. Не многие воодушевлялись обновлением. Наклонная верхушка скрывала обзор для смотровых вышек. А те, кто был этим недоволен, боялись указывать на недостатки. Позже требования прорубить окна на гигантском навесе мне высказал Мелар. На что я расщедрился, организовав смотровые площадки.

Дальнейшая модернизация предполагала стройку центральной опоры. Но из-за наличия населения в этой области процесс откладывался