Некромантия - не моё - Диана Курамшина

Глава 24

Глава 24

Утро принесло туман и лёгкий моросящий дождь. Дорога уходила вверх, к перевалу. Земля становилась каменистой, воздух – прозрачным.

– До наблюдателей не более трёх часов хода, – сказал Сидор. – Но будьте готовы: они не любят чужаков.

– А кто в этом мире их любит? – буркнула я раздражённо.

Князь при этом мерзко захихикал.

– А тебя я, например, терплю исключительно потому, что ты умеешь делать неплохой настой из трав, от которого у меня перестаёт болеть голова, – заявила я козлу.

Какое-то время мы шли в полной тишине. Мир вокруг медленно менялся. Лес расступался, уступая место скалам и невысокой траве, что шуршала при каждом шаге. И на горизонте, затянутом туманом, впервые показалась башня. Не Хаоса – пока лишь сигнальная. Но её форма, угловатая, как вырезанная из ночи, уже предвещала, что дальше будет куда интереснее.

– Добро пожаловать в дикое сердце этого мира, – произнёс Ардаль. – Здесь даже тени умеют разговаривать.

– Я надеюсь, они не будут звать меня по имени? – поинтересовалась на всякий случай.

– Будут. Но ты ведь запомнила правила?

– Конечно, – кивнула я. – Всегда иметь при себе козла.

– Вот и умница, – хмыкнул Князь. – Теперь пошли. До веселья осталось совсем чуть-чуть.

Башня возникла перед нами внезапно, как будто мир решил: достаточно блужданий, пора действовать. Каменная, с плоской крышей и остроконечными бойницами, она стояла на склоне утёса, окружённая редкими соснами и густым туманом. Из-под нижней двери сочился дым – еле уловимый, но с лёгким запахом лаванды и ромашки.

– Это тревожный сигнал? – тихо поинтересовалась я, поднимаясь по каменной тропе.

– Нет. Это чай, – буркнул Ардаль. – Они тут всё усложняют, даже завтрак.

– Угу, тогда, надеюсь, обед у них не в виде привидений с подносами, – пробормотала я, задыхаясь от долгой дороги.

У поворота стояли двое дозорных. Один держал в руках арбалет, другой – зачарованный жезл, на кончике которого поблёскивал камень в виде глаза, усыпанный письменами. Лица закрыты, броня плотная, с налётом магии. Эти люди не привыкли шутить.

– Кто идёт? – прозвучало строго.

– Каэль из рода Ардаль. Я член Младшего совета Западного округа Аштарис и лорд-протектор. Вот пропускной амулет. – И он протянул сверкающий кристалл.

Страж взял артефакт и приложил к глазу. Кристалл мигнул зелёным, затем тускло-синим.

– Ты здесь по делу? – недовольно поинтересовался второй.

– Веду ученицу. Под моей ответственностью.

Я шагнула вперёд. Один из стражников тут же прицелился в меня жезлом.

– Стой! Ты некромант, но я не ощущаю магической метки.

– Спокойно, – произнёс Ардаль. – Вот документ, подписанный Советом…

– Я не опасна, – вмешалась, стараясь говорить ровно. – Просто... немного новенькая в этом мире.

– Вот именно этого мы и боимся, – сухо отрезал дозорный.

– А я боюсь козлов с торбами и сарказмом, но, видите ли, живу, – вставил Князь и одарил дозорных хмурым взглядом.

Изучив свиток, те всё-таки провели нас внутрь. Башня оказалась больше, чем виделась снаружи. На первом этаже – зал ожидания, заваленный дровами и сушёными травами. На втором – алхимическая лаборатория, где из котлов шёл дым всех цветов радуги. На третьем – служебные помещения, а выше – главный наблюдательный пункт. Там нас уже ждали.

– Лорд Шинтор, – представил мужчину Каэль.

Старик с густыми бровями и глазами, как у филина, стоял у окна и внимательно смотрел на нас.

– Ты привёл к нам деву с меткой Тьмы, Ардаль, – начал он без приветствий. – Как я должен это расценивать?

– Как вынужденную меру. Она не опасна, – выдохнул Каэль, садясь на лавку у стены.

– Так говорит каждый, кто носит яд в кармане. А потом удивляется, что его отравили.

– Если она останется без контроля, её найдут другие. Менее… дипломатичные силы.

– Или слуги матери-Тьмы...

При этих словах я почувствовала, как во мне сжалось что-то ледяное.

– Послушайте, – сказала, делая шаг вперёд. – Я не просила ничего из этого. Просто очутилась в этом мире и вдруг узнала, что у меня есть какие-то силы, которые даже не умею использовать. Я не враг. Просто хочу понять, что происходит… и как вернуться домой!

– В ней говорит страх, – прищурился Шинтор. – Но это правда…

Он подошёл ближе, вытащил из-за пояса плетёный шнурок с серым камнем, полностью испещрённый мелкими рунами.

– Сканирую. Не двигаться… – заявил он безапелляционно.

Ощутила, как по коже пробежал холод. Камень зажёгся фиолетовым, потом тёмно-синим. Шинтор побледнел.

– Некромантская структура нестабильна. Присутствует след древнего плетения. Полагаю, кто-то привязал к ней незавершённый активный ритуал, что испускает мощный поток Силы.

Я машинально коснулась амулета, не хотелось бы вновь загореться.

– Скорее всего, кто-то дал ей проход в этот мир... и, возможно, ждёт её появления.

– Значит, мы официально стали опасными. – Князь шмыгнул носом. – Поздравляю. Где тут чай?

– Разместите их в гостевых покоях, – заявил Шинтор появившемуся мужчине в сером плаще. – Я вызову старшего мага наблюдателей. До рассвета никуда.

Когда остались одни, Ардаль подошёл ко мне.

– Прости. Это было необходимо. Лучше сканирование здесь, чем в Цитадели, на котором бы настояли. А там бы тебя уже точно не подпустили к книге.

– Понимаю. Но если я действительно «призвана»... кто это сделал?

– Вот это, Евжения, и есть самый важный вопрос…

Гостевые покои оказались скромными и вырезанными в скале, но тёплыми. Вообще, выяснилось, что кроме самой башни тут существует множество скрытых от постороннего взгляда помещений, именно в толще горы. Даже небольшие замаскированные оконца имеются. Очень удобно, однако.

Ещё один молодой человек в сером принёс поднос с простым ужином: тушёное мясо, хлеб, немного зелени и странный синий кисель, на который Князь фыркнул:

– Это напиток или попытка отравления в желеобразной форме?

– Это чай из лунного корня, – ответил парень. – Очень полезен для снятия напряжения.

– Напряжение у меня от вас. Налей лучше настойки, если есть, – проворчал козёл.

Еле сдержала улыбку. Всё происходящее было одновременно жутким и каким-то нереально абсурдным. Словно я играла в настольную игру, где все забыли правила, но спорят за каждый ход.

Позже, лёжа на узкой кровати, не могла заснуть. В комнате было тихо, только за стеной кто-то постукивал – как будто бросал кости. Что-то потянуло, и