Елена Бергман - Мир львинов

Глава 29. Учеба — лучше, чем война

Варму, задрав голову, с удивлением разглядывал необычный поселок — до чего только люди не додумаются! Дома на деревьях…Кому расскажешь — не поверят…

Следы привели отряд к поселку, но хижин здесь было не меньше трех десятков, и оставалось лишь догадываться, в какой из них Мара. Может, просто покричать?

— Мара! — позвал Варму во всю мощь своих легких.

В хижинах началось непонятное движение. — Мара! — еще раз прокричал Варму. — Я здесь!

Из ближайшей хижины появилась женщина с толстой косой вокруг головы, кинула в вараха шишкой и попросила: — Крикуха ты, тиха, ухи болять… — помолчала, и добавила. — Мара тута. Покликать?

— Покликай. — разрешил Варму.

Женщина покликала. Кожаный полог, заменявший дверь, откинулся, и на помост вышла Мара.

— Во Мара. — сообщила женщина с косой, будто Варму и сам не видел. Спокойная и причесанная, молодая женщина совсем не походила на угнетенную пленницу.

Кожаный полог вновь откинулся, и из хижины выглянул давешний дикарь. Увидев Варму, гигант грозно оскалился: — Мень жинна! Барам добыл!

— Неее… — покачал головой юноша. — Мара — МОЯ жена!

— Докажь! — снова оскалился Барам.

— У нее на шее ожерелье из костяных шариков. Там есть рисунок — цветы лилии.

Барам проверил — да, украшение имелось…Но тут он заметил такое же у собственной жены, и его глаза хитро блеснули.

— У воитель два жинна? — спросил дикарь. — Барам один жинна добыл… Кто твой?

— Мару верни? — попросил Варму.

— Нету Мара. — замотал головой дикарь. — мень Мара!

Варах начал злиться.

— Ну зачем тебе Мара? Ее поить, кормить надо!

Барам не согласился: кормить? Да она сама кого хочешь накормит… Вкусно накормит!

— Мара знать корни, Мара знать трава! — обьявил он. — Вкусны трава, добря корни! Жарить мясы! Дать Барам нямыть! Вкусны нямыть! Барам добря сыта!

Ну вот, приехали…

Оказывается, Мара уже успела отличиться — на свою же голову. Варму озадачился не на шутку — жену надо было выручать, но как?

Пока молодой варах думал, дикарь удобно расположился на помосте. Варму заметил, что тот приглядывается к его оружию, а оружие у вараха было — на зависть, сделанное с умением и любовью — вряд ли дикари могли изготовлять подобное. И Варму решил рискнуть.

— А сменять? — предложил юноша. — Копье, топор, лук?

Барам заинтересовался. Гладко отшлифованные кремни блестели на солнце так заманчиво…Но гораздо заманчивей казалось иметь еще одну жену — оружие быстро сломается, а женщина прослужит не один год.

Варму пал духом — неужели придется драться? И тут его осенило: — А если научу делать такое, отдашь Мару?

Женщина с косой оживилась и поспешно закивала: — Говорить да! Воитель учить!

Барам собирался было возражать, но получил болезненный тычок в спину и промолчал.

— Ходить донизу! — велела ему женщина, и, обращаясь к Варму. — ДрУги! Мия дать нямыть!

Что ж, нямыть так нямыть…Вараху понравилась дикарка: чистенькая, симпатичная, а главное — быстро соображает.

Соглашения-то достигли именно благодаря ее вмешательству! Варму был доволен — переговоры завершились миром, Мара скоро вернется к нему; а учить — это гораздо лучше, чем воевать….

У реки разбили лагерь, развели костер, принялись жарить мясо и съедобные коренья, дети занялись рыбной ловлей.

Известие о договоре Барама с чужаками распостранилось по селению со скоростью пожара. Заинтересованные жители покидали жилища целыми семьями и шли поглядеть на пришельцев, но приближаться не решались — собирались кучками на безопасном расстоянии, обсуждали одежду и украшения незнакомцев, тыкали пальцами в львинов. Особое восхищение вызывали татуировки варахов.

Вскоре явилась Мара в сопровождении Мии. Женщины принесли корзинку с птичьими яйцами и кедровые орехи, собранные прошлой осенью. Мия боялась, но скрывала свой страх — ей было стыдно перед подругой. Обеих сразу же усадили к костру, и начались разговоры. Дикарка поначалу робела и отмалчивалась — варахские воины показались ей очень красивыми, но быстро оттаяла и вскоре уже вовсю смеялась над их шутками. Молодой женщине явно понравилось быть в центре внимания таких стройных и остроумных воинов. Варахи же, соскучившиеся за время похода по своим подругам, старались вовсю.

Глядя на веселящуюся Мию, и другие женщины осмелели.

Сразу четыре девушки, хихикая и краснея, подошли к костру. Им освободили место, угостили жарким и печеными кореньями.

Варму, сидя вместе с Марой чуть поодаль, только головой качал: похоже, оба племени скоро станут друзьями и союзниками… А началось все с одной украденной женщины! Удивительные сюрпризы преподносит подчас жизнь…

Мара лишь загадочно улыбалась и крепче прижималась к мужу. Ей было хорошо.

Глава 30. Конец древесного поселка

Варму сдержал обещание и почти три седьмицы он и его сопленники учили ногама всему тому, что умели сами: шлифовать кремни, изготовлять топоры и луки, обрабатывать кость и выделывать кожу. Дикари схватывали все на лету и незаметно для себя перенимали обычаи своих новых друзей — начали следить за чистотой, пошили кое-какую одежду, сплели первую рыболовную сеть… Женщины щеголяли прическами, мужчины — красочными татуировками, а по вечерам над поселком плыли запахи сдобренной травами пищи. Ногама освоили так же и методы охоты с силками и ловушками, и мяса теперь хватало на всех. Единственной проблемой являлась львица — хищница не взлюбила жителей поселка и вела себя агрессивно, но в конце-концов смирилась и она.

Весна незаметно закончилась, наступила жара. После нескольких дождей, щедро смочивших землю, появились первые грибы, но до земляники было еще далеко. Жизнь древесного поселка текла спокойно и размеренно, и ничто не предвещало беды…

Мрах и Хеля нашли в лесу дикую яблоню. Плоды были еще совсем зелеными, но львинята все равно обрадовались — месяц-другой, и дозреют. Главное — запомнить место, чтобы потом с корзинкой прийти… Вокруг звенела полдневная тишина — жара заставила большую часть живности в поисках прохлады попрятаться в убежища, лишь порхали с цветка на цветок яркие бабочки да гудели трудяги-пчелы.

Гиганские кедры тянули к небу ветви с начавшими наливаться шишками, в синем-синем небе кружил одинокий ястреб, по усыпанной прошлогодними иголками земле сновали муравьи. Найдя муравейник побольше, львинята натыкали в него травинок и уже собирались полакомиться кислым муравьиным соком, как вдруг где-то совсем рядом встревоженно застрекотала сойка. Вслед за сойкой всполошились и другие птицы, и дети насторожились — опасность! До поселка — рукой подать, но мало ли что? Лес, он и есть лес.