Александр Мартынов - В заповедной глуши

   Так чем же занимается отец?

21.

   Валька начал кусать щёку изнутри. Отрывисто спросил:

   - А вы как думаете, в чём дело?

   Де ла Рош смотрел на мальчишку внимательно и странно. Потом сказал:

   - Если что-то случится... запомни: на меня ты всегда можешь рассчитывать. В любой ситуации. Запомни это твёрдо, мальчик. В любой.

* * *

   В Парке Отдыха Валька взял напрокат коня. Вообще-то ему ужасно жалко было этих замученных животных, и он каждый раз устраивал своему "транспорту" праздник, покупая на ближайшем рынке что-нибудь вкусное.Кони это чувствовали и тянулись к ма-льчишке. Всей душой. Валька был уверен, что душа у них есть - по крайней мере, куда бо-льше, чем был уверен в наличии души у многих людей. И сами кони под Валькой вели себя так, как будто несли гусарского корнета - словно обретали утраченное достоинство...

   Когда едешь верхом - отдыхаешь душой. Эту формулу Валька вывел для себя само-стоятельно, хотя подозревал, что он не первый. Конечно, по городским улицам не пусти-шься галопом. Но и шаг - занятие приятное. Да и не выезжал сейчас Валька в город - ехал себе по парку...

   И всё-таки на этот раз полностью избавиться от неприятных мыслей не удалось. Конь, очевидно, чувствовал настроение всадника - косился и похрапывал. Валька успокаи-вающе похлопал его по шее, пробормотал:

   - Ну-ну... - и, чтобы окончательно развеяться всё-таки, пришпорил коня каблуками уз-ких лакированных сапог. Тот моментально рванулся в галоп по аллее парка, давно ждал этого. И бешеная скачка вышибла из мыслей тошнотную тягомотину. Валька склонился к конской гриве и не думал ни о чём. Каждый раз, когда он так скакал - где бы это ни бы-ло - ему начинало казаться, что ещё секунда, другая... и он пробьёт какой-то барьер. И, может быть, увидит что-то... что-то необычное. Как в однажды виденном старом му-льтике, где в музее истории вдруг ожила под взглядом мальчишки конная пулемётная по-возка со странным названием "тачанка"...

   ... - Отстаньте! Помогите! На по-мо-о-ощь!!!

   Валька осадил коня, от неожиданности захрапевшего нутром. Крик повторился. Девчоночий крик, отчаянный и беспомощный. А ещё через миг Валька увидел за кустами - с высоты седла - трёх парней своего возраста, выкручивающих руки девчонке.

   Конь проломил кусты грудью. Из-под самых копыт с воплем ужаса порскнул кто-то - только что такой храбрый, с девчонкой-то... "Хрясть", отчётливо сказал сапог, ломая зубы не успевшему увернуться второму. Третьего уже не было видно, и Валька рванул повод.

   Девчонка стояла возле дерева, прижав руки к разорванной спереди до живота ма-йке. Валька понял, что перед ним "уличная" или вообще беспризорница - его возраста, как и нападавшие (которые, кстати, уже все исчезли с поля короткого боя и никаких призна-ков близкого наличия не подавали), худая, с мокрыми серыми глазами и спутанными каш-тановыми (вроде бы - под грязью не поймёшь) волосами. Девчонка смотрела на Вальку, не отрываясь. Почему-то ощущая неловкость, он спросил:

   - Чего они хотели-то?

   - Деньги... я за утро насобирала... и вообще, - девчонка всхлипнула судорожно, потом криво улыбнулась: - Чего они хотеть могли-то?

   - Ты где живёшь? - Валька чуть наклонился с седла. Девчонка неопределённо махнула рукой с тонким запястьем:

   - Там... Спасибо... я пойду... - её взгляд стал опасливым. Жизнь на улице давно научила её, что такие вот мальчишки могут быть гуда опасней уличных гопников. Валька протя-нул руку:

   - Садись, я подвезу. Куда скажешь... - и, видя, что девчонка мнётся, добавил: - Я тебе ничего не сделаю, слово чести.

22.

   Взгляд девчонки стал изумлённым. Она ещё помедлила, потом нерешительно взя-лась за Валькины пальцы, готовая в любую секунду отдёрнуть ладонь. У Вальки почему-то сжалось горло, он кашлянул и помог девчонке сесть впереди. Она окаменела. Валька разобрал поводья:

   - Куда везти? - спросил он.

   - Всё равно, - вдруг устало ответила девчонка.

   - Тогда поедем в "Солярис", - сказал Валька и сам удивился. Не собирался он ничего та-кого говорить...- Это моё любимое кафе...

   ...Может быть, бармен известной на Левобережье "молодёжки" и развернул бы Вальку с его спутницей, но "Солярис" на треть принадлежал Каховскому-старшему, и Валька преспокойно занял столик. Спросил усевшуюся на краешек девчонку:

   - Тебя как зовут?

   - Света... - тихо ответила та.

   - Я Валька, - он оперся локтем на спинку стула. - Что будешь?

   - Я... как ты...

   Валька заказал мороженое, потом понял, что на самом деле хочет есть, добавил к заказу какао и беф-строганов. Мальчишки из группы "Анимэ", которую "раскручивало" кафе, наигрывали что-то электронное - так, для разминки. Валька успел управиться с половиной порции и обнаружил, что Света съела всё. Он отложил вилку и предложил:

   - Ещё?

   Девчонка подняла глаза. Вздохнула:

   - Да... если можно.

   - Можно, - Валька вместо того, чтобы подозвать официанта, сам подошёл к стойке, а потом подсел к музыкантам. Через полминуты "МР-3" утихла, послышались звуки рояля (конечно, тоже электронного, но что делать?), а потом - голос Вальки. Он пел, наклонив микрофон - пел всё того же Третьякова:

   - Мы с тобою незнакомы пока -

   Ты не знаешь даже песен моих.

   Протекает между нами река,

   Разделяя грусть одну на двоих.

   Впрочем - я не стал бы спорить с судьбой.

   Всё получится - молись не молись...

   Мы пока что одиноки с тобой,

   Потому что ждём друг друга всю жизнь!

   Краем глаза он увидел, что Света - хотя ей уже принесли заказ - смотрит в его сторону. Валька сам себе удивлялся - и продолжал делать то, что делал...

   - Погадай себе, погадай -

   Видишь: звёздочка в небе светится?

   Нагадай себе, нагадай

   Этим летом со мною встретиться!

   Позови меня, позови -

   Даже если не знаешь имени,

   Наугад моё назови

   Ветру под небесами синими.

   Он сделал длинный проигрыш: