Клинок Журавля. Хроники Ведомства наказаний. Том 1 - Тай Хоу

– А вас и не спрашивали.

Фу Чан, чье терпение было на грани, резко крикнула:

– Вот дерзкий мальчишка! Да я бы тебя сделала слугой на побегушках в публичном доме.

Слова Фу Чан были ударом ниже пояса, и Сунь Юань, вздрогнув, как маленький кролик, мгновенно отступил и спрятался за спину Яо Линя.

Один из подчиненных Ведомства подошел к Юнь Шэнли и что-то быстро прошептал ему на ухо.

Глава тут же хлопнул в ладоши, и его глаза заблестели от предвкушения.

– О, а вот и наши гости!

Фу Чан посмотрела на него с недоумением:

– Что это значит?

– Ну, вы же хотели поквитаться с Ган Чи? Вот и возможность предоставилась.

Чжи Хань воскликнул:

– Глава, она действительно вернулась!

Громко хлопнула дверь, и стражники втащили в помещение хрупкую девушку, после чего грубо бросили ее на пол. Девушка не удержалась и с глухим стуком ударилась о половицы, упав на колени. Ее тонкие плечи дрожали, а волосы, выбившиеся из прически, падали на зареванное лицо, скрывая полные ужаса глаза. Она не осмеливалась поднять голову, судорожно цепляясь взглядом за трещины на полу.

Хоть Юнь Шэнли внешне и выглядел спокойным, все-таки он выдохнул с облегчением, так как и сам не был до конца уверен, что Ган Чи вернется. Если бы она не заявилась сейчас в «Дом Пионов», то пытаться найти ее потом все равно что искать иголку в стоге сена. Но слухи, которые он распространил с помощью писаря, создавшего провокационные листовки, и постоялого двора, сыграли свою роль и привели его план в действие. Ган Чи узнала о том, что из-за ее действий девушкам «Дома Пиона» грозит опасность, и пришла с повинной.

– Ах ты, дрянная девка! – Фу Чан, вспыхнув гневом, резко подскочила к Ган Чи и с размаху залепила ей пощечину. Голова несчастной мотнулась в сторону от удара, но девушка осталась неподвижно сидеть на месте. – Я тебя вырастила! И это твоя благодарность?! А вы?!

Фу Чан резко обернулась к своим «цветам», которые тут же упали на колени.

– Госпожа! Пощадите!

Фу Чан была так зла, что мечтала растерзать всякого, кто попадается ей на пути.

– Вы! Вы все знали и обманывали!

Шунь Вэй сквозь слезы тихо прошептала:

– Но вы же сами не давали расследованию продвигаться! Вот мы и ничего не говорили, чтобы сестрица Ган смогла сбежать…

Бах!

Госпожа Фу Чан со всей силы ударила рукой по столу, и стоящая на нем фарфоровая ваза с цветами рухнула на пол. Раздался звон, и осколки разлетелись во все стороны, а нежные лепестки цветов рассыпались по полу.

– Я обманывала Ведомство наказаний, но вы, вы обманули меня! Вам это так просто с рук не сойдет!

Юнь Шэнли устал слушать их крики и решил прекратить этот фарс:

– Насчет обмана Ведомства… Вы потратили наше время. – Юнь Шэнли не стал упоминать о потраченных деньгах, хотя после и собирался вернуть все до последнего медяка. – Но есть то, что мне все еще непонятно, – продолжил он, обращаясь к Ган Чи. – Где же твой сообщник?

Девушка замотала головой:

– У меня никого не было!

Юнь Шэнли с насмешкой в голосе не унимался:

– Да? Тогда ты собственными руками выкопала труп, переодела его в свои одежды. После бросила в реку, сбежала из-под охраны публичного дома и отправилась в дорогу с кучей денег и украшений, которые у тебя мог украсть любой встречный, не имея при этом никакой защиты?! Тогда ты исключительный талант.

Видя, что Ган Чи не собирается отвечать, Юнь Шэнли решил изменить тактику:

– Хорошо. Другой вопрос. Почему вы выбрали покойную госпожу Гу?

Ган Чи снова промолчала. Юнь Шэнли махнул рукой, и стражник тут же подошел к ней.

– Можешь сказать это сама, или тебе помогут.

Это уже была явная угроза, и Ган Чи, боясь, что начнут пытать других сестриц, сквозь слезы призналась:

– Было бы проще взять любую другую, но мне нужна была похожая на меня девушка без видимых травм, чтобы все подумали о самоубийстве и расследование не началось! По городу ходили слухи об утонувшей невесте, и я подумала, что она подойдет. Тем более я раньше видела молодую госпожу Гу, мы с ней правда немного похожи… Она подходила лучше всего, и мне пришлось доставать ее тело прямо из могилы! – Она вытерла щеки и посмотрела на Юнь Шэнли. – Но все пошло не по плану, когда за дело взялось Ведомство наказаний… Мы не думали, что госпожа Фу, чтобы насолить вам, заставит проводить расследование. Это дело могло бы и не дойти до вас, если бы не она…

В итоге Фу Чан, сама того не зная, разрушила все их планы. Если бы она не обратила внимания Ведомства наказаний на смерть одной из девушек, никто бы не провел расследование и не узнал всей правды, а Ган Чи бы бесследно исчезла.

Сунь Юань подошел к Ган Чи и присел рядом с ней:

– Почему ты просто не сбежала? Для чего все так усложнила?

Ган Чи замотала головой:

– Вы не знаете госпожу Фу, она меня так просто не отпустила бы! У нее много связей с плохими людьми, и убеги я даже в глухую горную деревню, она бы все равно нашла меня. Потому что не любит, когда ее девушки от нее уходят! Выходом была только моя мнимая смерть, чтобы она поверила и оставила меня в покое!

Поведение Ган Чи вызвало у Юнь Шэнли раздражение. Ее, разумеется, можно было понять: она всего лишь хотела свободы и, возможно, любви. Но это не снимает с нее ответственности перед семьей Гу, чью умершую дочь она использовала в качестве прикрытия. Есть пострадавшая сторона, которая ждет справедливого суда над преступницей.

Юнь Шэнли отдал приказ:

– Ладно, забирайте ее.

Ган Чи, осознав, что сбежать уже не получится, безо всякого сопротивления позволила заковать себя в цепи. Все ее надежды на новую жизнь рухнули, и теперь ей предстояло ответить за свои действия.

Стражники уже было потянулись к Ган Чи, но вдруг кто-то пронесся мимо и сбил их с ног.

Таинственный человек в черном, неслышно проникший внутрь борделя через окно, развеял в воздухе порошок, который вызвал жуткий приступ кашля у всех присутствующих. Яо Линь инстинктивно прикрыл нос, стараясь избежать вдыхания ядовитого вещества.

Юнь Шэнли успел отскочить в сторону, но посторонний тут же набросился на него. Быстро оценив ситуацию, глава мгновенно вытащил из ножен меч, умело парируя удар.

Прикрывая нос рукавом, Яо Линь быстро приблизился к Ган Чи и резко