Жестокий брак. Как мы влюблялись, женились и ревновали на протяжении веков - Ника Марш

и в современной истории. Знаменитый ученый Альберт Эйнштейн был женат на своей разведенной кузине, Эльзе. Вирджиния Элиза приглянулась поэту Эдгару По, когда ей исполнилось 13 лет, и приходилась автору «Ворона» троюродной сестрой. Брак считался скандальным вдвойне: во‐первых, По женился на ребенке, во‐вторых, на близкой родственнице!

Натуралист Чарльз Дарвин, лучше других знавший, насколько опасен инбридинг, взял в жены собственную двоюродную сестру. Эмма пошла за него не без сомнений, к тому же родственники выступали против такого союза.

В 1891 году Герберт Уэллс женился на кузине Изабелле Мэри. Молодожены сразу договорились, что у них не будет совместных детей, а спустя четыре года разошлись. Настоящую семейную жизнь Уэллс познал в союзе с Эми Кэтрин Роббинс, от которой у него было два сына. Вторая супруга не была связана с Гербертом никакими семейными узами.

Английская королева Елизавета II с принцем Филиппом – четвероюродные брат и сестра. У британской монархии возникли бы проблемы с потомством, если бы Карл и остальные дети королевы продолжили бы искать себе пару среди родни. По счастью, все четверо отпрысков Елизаветы II сочетались браком с людьми «со стороны». «Новая кровь» позволила вырасти здоровому потомству…

К слову, во множестве западных стран женитьба на кузинах кровосмешением не считается до сих пор, но таких союзов в разы меньше, чем столетие назад: о том, что такое генетика и к чему приводит инбридинг, знают многие.

Глава 14. Жена на продажу

Шум во дворе гостиницы вызвал у постояльцев закономерное любопытство. Многие вышли посмотреть, что происходит. Среди них был и аристократ самого знатного происхождения – Генри Бриджес, 2-й герцог Чандосский[112]. Утром он выехал из Ньюбери, где плотно позавтракал в местном заведении «Пеликан», а теперь направлялся в Лондон в сопровождении верного компаньона. В маленькой гостинице, на полпути к столице, они остановились отдохнуть буквально на час и накормить лошадей. Генри Бриджесу было 36 лет, и 6 из них он оплакивал свою жену.

За считаные минуты собралось множество зевак. Кто-то кричал, другие смеялись, третьи осуждающе качали головами. Посредине двора стоял мужчина средних лет с красным отекшим лицом. Он держал в руках собачий поводок, другой конец которого вел к молодой женщине. С ошейником на шее, несчастная не решалась поднять глаз. Вокруг деловито сновали прохожие, бегали мальчишки-посыльные, а мужчина громко кричал:

– Продается женщина! Продается!

В Англии 1744 года такую картину можно было лицезреть на многих постоялых дворах. Женщин разного возраста, с детьми или без, приводили на аукционы собственные мужья – все в строгом соответствии с буквой закона!

Они не были ни рабыням, ни иностранками, ни должницами, чье имущество выставили на продажу. Обычные англичанки, рожденные совершенно свободными. Если в то же самое время в России продавали крепостных, то в английском королевстве торговали независимыми женщинами, и с этим ничего нельзя было поделать.

Анна Уэллс молча и терпеливо ждала, когда ее мучения закончатся. Наблюдавший за сценой Генри Бриджес с силой сжал кулаки. Гнев рвался из него с такой силой, что он не выдержал. Когда цена стала возрастать, он вышел на середину двора и мрачно произнес:

– Полкроны.

Вокруг ахнули. Торговец довольно хмыкнул. Он хотел было обратиться к зрителям с вопросом: «Готов ли кто предложить новую цену?» но мигом оценил внешний облик покупателя. Перед ним стоял не просто господин в дорогой одежде. Краснолицый муж Анны Уэллс моментально разглядел человека сильного, решительного и способного ему навредить, поэтому махнул рукой и прекратил торги. За полкроны горничная Анна Уэллс была продана герцогу Чандосскому.

Почти 100 лет спустя в «Журнале джентльмена» за 1832 год история была подана чуть под другим соусом: «Герцог Чандосский, остановившись в маленькой загородной гостинице, увидел, как конюх самым жестоким образом избивает жену, он вмешался и буквально купил ее за полкроны. Она была молодой и красивой женщиной»[113].

В чем не ошибся автор, так это в оценке внешности Анны Уэллс. До наших дней дошел ее портрет, и на нем мы видим очаровательную молодую женщину с темными волосами и мягким взглядом. Восхитительная и добрая, несчастная и униженная – она произвела на Генри Бриджеса столь огромное впечатление, что мужчина с первых минут обращался с ней не как с горничной, а как с настоящей леди. По всей видимости, это была действительно незаурядная личность, ведь герцог, встречавший самых образованных и самых ярких женщин эпохи, влюбился не на шутку.

Он сделал все, чтобы расторгнуть брак Анны с ее невоспитанным и грубым мужем, поселил ее в своем доме в покоях для гостей. Мягко и ненавязчиво предложил услуги учителей, которые помогли ей освоить манеры и этикет… К Рождеству 1744 года Генри Бриджес повел бывшую горничную под венец. Маленькая Золушка из Ньюбери разом поднялась так высоко, как не могли мечтать иные аристократки – она стала герцогиней Чандосской.

Несмотря на скромное происхождение супруги, герцог ввел ее в лучшие лондонские салоны. Они были счастливы вместе целых 15 лет, но в 1759 году Анна умерла, предположительно от оспы. Генри Бриджес долго оплакивал ее и только в 1767 году снова женился – теперь уже на дочери баронета Мейджора Элизабет.

«Как же так вышло?» – спросите вы. Нет, я не о стремительном возвышении горничной – такие сюжеты не редкость. Как могло случиться, что в цивилизованном европейском государстве (о чем нам очень любит напоминать западная пресса) творились такие дикости, как продажа живых свободных людей?

Виной всему были английские законы. В 1690 году на редкость недальновидные умы приняли положение, согласно которому получить развод стало практически нереально. Требовалось разрешение парламента. Так что высшая аристократия могла потратить время и немалые средства на подобную процедуру, а вот простой люд был лишен такой возможности. Чтобы избавиться от неугодных жен, приходилось их продавать.

Сделать развод сложным делом планировали из соображений морали и даже защиты женщин. Дескать, не должно быть такого в Англии, чтобы легкомысленный муж брал себе жену, а потом с легкостью, словно наигравшись, ее бросал. Однако замыслы часто расходятся с практикой. Английское завинчивание брачных гаек привело к уродливым перекосам, об одном из которых я вам только что рассказала. Если муж и жена не могли ужиться под одной крышей, если мужчина избивал супругу, а та оказывалась чересчур сварливой, вместо развода шли на торги.

В деревеньке Эмли, что в Западном Йоркшире, жила супружеская пара Тернтон. Джон и Мэри поначалу существовали вполне мирно, но затем несходство характеров дало о себе знать. Дня не проходило, чтобы Мэри не кричала на Джона, а тот не пытался оттаскать ее за волосы. В 1826 году измучившие