Песни служителей Адхартаха: призыв - Андрей Кот

не доверяя больше никому, я написал тебе, понимая, что ты-то со своим умом найдешь нестыковки в моем письме и докопаешься до истины. Но, к сожалению, ты смог приехать слишком поздно, чтобы успеть что-то изменить. Ну, а когда братья нашли третье тело ученика гончара, я понял, что я обязан положить этому конец. Настала пора очистить монастырь от нашей скверны.

– Кто тебе помогал? Кто примчался за оброненными четками? И звонил в колокол. Получается, у вас был третий сообщник, – задумчиво спросил Амори.

Старик согласно кивнул.

– Да, был. Но кое в чем ты все же ошибаешься. Третий был нужен, чтобы подбросить розарий, а не забрать. Пьер был не такой дурак, чтобы оставлять свои следы. Поэтому, если бы мой план с его убийством не получился, ты бы все равно выведал, кто владелец. Вся братия присутствовала, когда я дарил ему эти особенные четки.

– И кто этот загадочный соучастник? – не выдержала Мелани.

Аббат слабо улыбнулся и отрицательно помотал головой.

– Прости. В ответ на помощь я поклялся сохранить его имя в тайне. Да и на его руках нет крови, чтобы его преследовать. Сейчас он следует с письмом от меня в другой монастырь, где и планирует остаться.

Амори не стал спорить, понимая, что время на исходе, задал прямой вопрос.

– Ты выкрал яд у инфирмария?

– Да.

– Затем заманил приора в тайный ход и уколол его в основание шеи этим ядом. После чего вытащил окно и вытолкнул труп болтаться на веревке. А сообщник по твоему сигналу начал бить в набат. Но что означает эта странная надпись, ведь ты ее не зря там оставил.

– Да ее и следует понимать буквально, – рассказчик выразительно развел руками, – большей опасности для людей нет, чем монахи. Понятное дело, что не все такие. Есть и святые, и блаженные среди нас, но все же больше проходимцев, сластолюбцев и шарлатанов. А как простому человеку, и особенно ребенку, разобрать, когда ему взрослый да еще и служитель бога говорит неправду. Как не послушаться? Вот и получается, что невинные дети доверились нам, ходили в школу, чтобы получить просветление, а обрели смерть. Священники учат любви к ближнему, а, приглядись к Бернарду де Ко: он и ему подобные, любят только себя и свою церковь. Хотел я эту записку на коже убийцы, как прощальное напоминание, ему отправить, да поторопился, выронил по дороге, а возвращаться времени не было. Однако для меня важнее было, чтобы Пьер прочувствовал на себе боль, каково этим несчастным детям было. Он еще в сознании был, правда двигаться уже не мог, когда я с груди его лоскут вырезал.

На лице старика промелькнули смешанные чувства. Здесь была и гордость, и грусть, и явная ненависть. Он обвел прощальным взглядом присутствующих, судорожно схватил несколько раз воздух и зашелся в последнем приступе.

Смерть милосердно наступила быстро.

Тамплиер закрыл остекленевшие глаза своему бывшему наставнику, прочитал над его телом молитву.

А Четгер Яриг медленно встал на ноги, дождался, когда Амори закончит, и обратился к остальным.

– И все-таки надо бы разобраться, кто был этот третий.

Мелани посмотрела на свои ногти и нараспев произнесла.

– Думаю, это и так ясно. – И они в один голос с Люси произнесли. —Библиотекарь.

Она почувствовала повисший в воздухе немой вопрос и пояснила.

– Ну посудите сами. Во-первых, подбросить розарий должен был только такой монах, которого мы бы даже случайно не смогли опознать, значит, он не должен быть в монастыре и попадаться нам на глаза. Но загвоздка в том, что братия бы шепталась, если бы кто-то без причины отсутствовал. Значит, отъезд должен быть официальный. А кто у нас в отъезде?

Четгер Яриг догадался:

– Амвросий.

– Верно, он. Во-вторых, ну что за странная поездка? Ты же сам Иону пытал, отчего всегда ездит по монастырям младший инок, а тут сам библиотекарь бросает скрипту на помощника. Да еще – ах, какое совпадение – перед нашим приездом.

– А как они узнали о нашем… – начал было Четгер Яриг, но спохватился, – а точно, голубиное сообщение.

Колдунья кивнула и спросила у рыцаря.

– Надо ли его разыскивать?

Тамплиер пожал плечами.

– Не думаю, мне кажется, у нас сейчас другая цель.

– Да, расправиться с инквизитором.

– И в этот раз охотиться будем мы, – с холодной усмешкой заметил Четгер Яриг. – Но что будем делать с ним? – Шаман показал на мертвеца.

– Оставим все как есть, монахи позаботятся над ним. А сами покинем монастырь с первыми лучами солнца, как только наступит отлив. Здесь нам делать нечего.

Амори поднял записку Бернарда де Ко, в последний раз взглянул на своего бывшего наставника и подал остальным знак уходить.

Инквизитор. Завтрак на обочине

Недалеко от Парижа, там, где дорога от Шартра подобно штанам разбегается в две стороны (одна петляя огибает город и устремляется через Реймс в гордую Лотарингию, а другая ведет прямиком к Луврской крепости, построенной славным в памяти французов королем Филиппом-Августом), в тени могучих дубов сидела парочка молоденьких монахов-бенедиктинцев в сопровождении двух воинов. Четверка их лошадей умиротворенно жевала рядом молодую сочную траву, изредка вскидывая головы и отмахиваясь от мошек пышными хвостами. Солнце клонилось к закату, и по всему было видно, что путники решили не поспешать на ночлег в один из постоялых дворов, а разместиться в придорожном лесу поодаль от тракта. Монахи склонились над заготовленной сухой травой и мелкими ветками, пытаясь искрой от кремня развести костер. Коренастый седовласый воин разделывал тушку убитого зайца, а его молодой напарник нетерпеливо всматривался вдаль, явно поджидая кого-то. Наконец глаза его радостно сверкнули, когда он заметил быстро приближающуюся светлую точку.

Запыленный всадник в белом плаще тамплиера резко осадил коня возле приметного ему большого камня у дороги, ловко спрыгнул, не дожидаясь полной остановки, и уверенно нырнул в заросли молодого орешника. Навстречу ему устремился поджидавший высокий воин.

– Приветствую тебя, брат командор, – приезжий почтительно преклонил колено. – Хвала Господу, что я смог застать вас в этом месте. Еще немного, и я мог вовсе к вам не добраться.

Амори помог гонцу подняться и дружески похлопал его по плечу.

– И я приветствую тебя, брат. Однако, что же могло тебе помешать выполнить мою просьбу?

– О, нет. Твое поручение выполнено. Как только мы получили твое послание из Нормандии, мы немедленно бросились на поиски нужного тебе монаха. Пару дней назад он приехал из Шартра и сейчас находится в Париже в монастыре святого Якова на улице Сен-Жак.

Глаза командора радостно вспыхнули.

– Превосходно, тогда в чем причина