«Руководство скептика по Вселенной»: Как отличить реальность от вымысла в мире, который тонет в фальши. - Steven Novella

она представляла собой форму кровопускания с использованием ланцетов или крупных игл, а сами акупунктурные точки связывались с китайской астрологией, соединяющей наше тело с небесами. Несмотря на этот четко задокументированный факт, современную акупунктуру часто рекламируют как древний метод лечения с тысячелетней историей. В основе этого лежит убеждение: если люди делают что-то так долго, в этом наверняка что-то есть.

Как правило, те, кто прибегает к этому ошибочному аргументу, пытаются защитить его, утверждая, что он верен, поскольку древность означает, что метод прошел проверку временем. Однако этот довод несостоятелен, так как содержит важную скрытую предпосылку, которая не соответствует действительности, — а именно, что время неизбежно и естественным образом испытывает подобные методы лечения. История показывает, что это допущение ложно.

Было убедительно и научно доказано, что астрология не выполняет своих обещаний предсказывать будущее или точно описывать характер человека. Точно так же было весьма убедительно показано, что эффект от акупунктуры — это чистое плацебо.

Но культура обладает огромной инерцией: люди верят во что-то просто потому, что им так сказали, потому что в это уже верят другие. Кроме того, существует множество механизмов самообмана, которые поддерживают ложные убеждения на плаву. Миллионы людей могут верить во что-то на протяжении тысяч лет, даже если эта вера не имеет под собой никаких реальных оснований. Бесспорный пример — кровопускание, которое являлось частью целой системы лечения, известной как галеновская медицина. Она основывалась на концепции четырех гуморов: крови, флегмы, желтой желчи и черной желчи. Согласно этой системе, любая болезнь вызвана дисбалансом этих четырех жидкостей, а лечение направлено на восстановление их равновесия. Кровопускание уменьшает избыток крови, слабительные средства выводят излишки желчи и так далее.

Эта система представлений просуществовала около двух тысяч лет, и все это время она активно применялась на практике. Медицина, основанная на учении о четырех гуморах, сошла на нет лишь с появлением научной медицины. Гуморальная теория утратила популярность лишь тогда, когда медицинское сообщество открыто приняло на вооружение научные методы проверки своих идей — самого по себе времени оказалось недостаточно.

Обаяние древности сохраняется даже в тех культурах, которые устремлены в будущее. Можно утверждать, что наши стремительно развивающиеся технологии заставляют людей возлагать большие надежды на новые идеи. Однако те же самые люди могут одновременно благоговеть и перед новым, и перед древним. Это отчетливо проявляется в маркетинге товаров и услуг, которые часто позиционируют как сплав современной науки и древней мудрости. «Ученые лишь открывают то, что древние знали всегда», — твердят нам.

В конечном счете, само по себе время не определяет, верна ли идея или истинно ли утверждение. Нам по-прежнему необходимо полагаться на логику и доказательства. Памятники остаются всего лишь памятниками — застывшими во времени символами прошлого. Но нашим идеям все же стоит время от времени давать оттаять.

14. Словарная статья Справочника скептика: Апелляция к природе. Раздел: Метапознание. См. также: Логические ошибки.

Апелляция к природе — это логическая ошибка, основанная на необоснованном предположении о том, что всё природное по самой своей сути превосходит созданное человеком. Кроме того, она опирается на крайне расплывчатое определение слова «естественный».

Если это натурально, значит, полезно для здоровья. Что ж, птичий помёт и гравий вполне натуральны, но я их есть не стану!

— Джеймс «Удивительный» Рэнди

В самом понятии «природа» нам видится нечто изначально положительное. Думая о природе, мы представляем себе чистую, здоровую среду, не измененную искусственным вмешательством и искажающим влиянием человека. Перед мысленным взором возникают сочные зеленые леса, прозрачные голубые реки и бескрайние равнины, поросшие высокой травой.

Мы наделяем образ природы врожденными добродетелями и достоинствами, одновременно игнорируя любые — столь же неотъемлемые — неудобства. Иными словами, если что-то является «натуральным», нам кажется, будто оно непременно полезно для нас и не может причинить вреда.

Это неформальная логическая ошибка, называемая апелляцией к природе. Её следует отличать от натуралистической ошибки, которая в основном сводится к идее о том, что сущее в природе является должным (проблема «сущего и должного»), сформулированной Дэвидом Юмом и подробно описанной в главе 10, посвященной логическим ошибкам.

На самом деле термин «натуралистическая ошибка» был введен британским философом Дж. Э. Муром в его книге Principia Ethica, опубликованной в 1903 году. Его тезис о том, что качества, ассоциирующиеся с добром, сами по себе являются благом, был несколько уже, чем у Юма. Иными словами, если хорошие вещи, как правило, визуально привлекательны, то и визуальная привлекательность сама по себе должна быть благом. (Что, строго говоря, неверно, поскольку привлекательность может быть лишь случайным спутником нравственной добродетели.)

Апелляция к природе соотносится с натуралистической ошибкой как частный случай: некоторые хорошие вещи естественны, следовательно, всё естественное должно быть хорошим. Обратная сторона этой медали заключается в том, что всё «неестественное» изначально в какой-то степени порочно. По словам хирурга-онколога Дэвида Горски:

«По сути, в основе апелляции к природе лежит слепое поклонение природе как чему-то изначально совершенному, при котором любые действия человека, воспринимаемые как „неестественные“, считаются в лучшем случае второсортными, а в худшем — чистым злом».

Апелляция к природе быстро рушится, стоит лишь рассмотреть две ее главные опоры. Первая опора — утверждение, что всё природное, как правило, полезно для человека. Вторая — допущение, что мы можем дать рабочее определение понятию «естественный». Природа не испытывает к человечеству никакой особой любви. Нет никаких научных оснований полагать, что природе есть хоть какое-то дело до нашего счастья и нашей судьбы. Вселенной на нас попросту наплевать.

С точки зрения эволюции каждый организм и каждый вид сам за себя. Растения, к примеру, в процессе эволюции выработали множество химических веществ, предназначенных для отравления животных и защиты от поедания. В этом смысле природа активно пытается нас убить. Самое токсичное из известных веществ (в пересчете на грамм веса), ботулотоксин, абсолютно натурально. Некоторые природные яды в очищенном виде и в тщательно отмеренных дозах можно использовать ради их физиологического эффекта. Мы называем такие яды «лекарствами». Но не заблуждайтесь: растения, в которых мы находим эти вещества, используют их для ведения химической войны против любого, кто попытается их съесть.

У некоторых растений в ходе эволюции действительно появились съедобные части, например плоды, чтобы животные помогали им разносить и удобрять семена. Но даже в этом случае подавляющее большинство плодов, которые мы считаем съедобными, — это результат сотен или даже тысяч лет человеческой селекции, направленной на устранение природных пестицидов и соединений, от которых