Жесткие дирижабли. Создание. Секреты. Боевое применение - Алексей Николаевич Кукушкин

несущего смерть корабля, и тогда его корпус начинал светиться лунно-желтым светом. Город сотрясали разрывы бомб. Смерть и разрушение пришли в Лондон. Отчаянно лаяли зенитки, пытаясь поразить шрапнелью неуязвимого врага.

– Ради всего святого, не делайте этого! – услышал я рядом испуганный шепот. Один человек умолял другого погасить спичку, от которой тот пытался прикурить. И тут я вдруг обратил внимание, что люди вокруг меня боялись открыть рот! Они разговаривали только шепотом, словно неосторожный, громкий звук мог достигнуть ушей тех, кто управлял цеппелином, и новая порция бомб тотчас же обрушилась бы на голову болтуна и заставила его замолчать навеки

В эту ночь самый большой город на Земле превратился в поле битвы, причем англичанам приходилось сражаться и за те семь миллионов мирных мужчин, женщин и детей, что до сих пор не подозревали, какую опасность таит в себе лондонское небо. Одинокий дирижабль заставил целый город сжаться в ужасе, как кролик перед удавом. На четверть часа война вошла в жизнь каждого лондонца».

В Берлине гремели фанфары, экипаж L-13 награждали, у англичан тыла апатия и тревога, в такой момент они не понимали, что делать? Вроде и орудия есть, прожектора и самолеты, но враг все наглее и наглее себя ведет, появляясь буквально из ниоткуда и исчезая в никуда. Британские то газеты лозунгами буквально проели мозги обывателям призывая небесные кары на головы германцев, а собственных солдат и матросов мотивируя отомстить за жизни простых людей и возможное разрушение Собора святого Павла, от которого бомба упала буквально на соседней улице.

Через неделю совещаний британское адмиралтейство выпустило секретный меморандум, в котором разработало меры по усилению системы ПВО британской столицы, и делало выводы о сложившейся ситуации. Вскоре по каналам разведки германской документ попал к командиру дивизиона воздушных кораблей германского флота Питеру Штрассеру, и тот мог ознакомиться с его содержанием:

1) Одиночный рейдер за 12 минут нанес столице Британской империи ущерб, сопоставимый с потерями в крупной военной операции;

2) Нападение было абсолютно внезапным, силы противовоздушной обороны не подозревали о присутствии L-13 до тех пор, пока первые бомбы не начали рваться на улицах города;

3) Расчеты прожекторных установок производили поиск дирижабля совершенно хаотично и не могли удерживать его в луче дольше нескольких секунд;

4) Наводчики зенитных орудий не смогли определить высоту полета L-13 и его курс, несмотря на то что цель находилась в зоне эффективного огня около четверти часа;

5) Истребители-перехватчики так и не были подняты по тревоге; причины: во-первых, самолеты не были оборудованы для ночных полетов, во-вторых, время набора необходимой для атаки цеппелина высоты было слишком велико, чтобы догнать и атаковать его;

6) В случае нападения на город нескольких дирижаблей, количество жертв и разрушений возрастет в несколько раз, а вероятность их перехвата заметно снизится из-за того, что силам ПВО придется бороться с несколькими целями одновременно;

7) В ближайшее время следует ожидать активизации действий немецких цеппелинов и повышения эффективности налетов, так как на вооружение воздухоплавательных частей должны поступить корабли улучшенной конструкции, с большей бомбовой нагрузкой, скоростью и высотой полета.

У Петера Штрассера были все основания гордиться достижениями своих подчиненных. В меморандуме Адмиралтейства царила тревога и уныние. Теперь бомбардировки можно было назвать в полной мере стратегическими, и никаким другим оружием кроме как дирижаблями достигнуть такого было нельзя.Британцам не только приходилось терпеть потери и восстанавливать разбомбленные заводы, фабрики, верфи и жилые дома, хотя почти всё в королевстве было застраховано, но и строить новые аэродромы, акустические локаторы, прожекторные установки, зенитные батареи, все это хозяйство содержать и обслуживать!

Звуковой локатор T3 1927 и 150-см проектор, оснащенный радаром Mk 2 SLC

Одним из способов сократить потери было признано использование затемнения, а также останавливать производство на время налета, при подаче сигнала «воздушная тревога». Ритмичность работы как транспорта, так и промышленности падала. У граждан росло недовольство деятельностью правительства. Моральный дух жителей упал. Кому было куда ехать в другие регионы Англии, стали переезжать.

Штрассер прочитав всё это между строк считал, что еще немного и лев170 упадет к его ногам. Да и вообще военная компания 15 года была выигрышной для Германии, во многом обязанная дирижаблям, а противники их использования были посрамлены. Всего дюжина цепеллинов держала в липком страхе всех противников вокруг Германии.

Но гладко было на бумаге… В ночь на 11 сентября армейский дирижабль LZ-77 бомбардировал Эссекс, но почему-то ни одна из бомб не взорвалась.В сентябре эскадра в составе дирижаблей: L-11, L-13, L-14, L-15 и L-16 повторила налет и несмотря на мощное противодействие артиллерии и истребительной авиации все аппараты вернулись на базы в целости и готовые после небольшого ремонта повторить налет.

После серии удачных налетов Петер Штрассер получил личную благодарность адмирала фон Мюллера – начальника военно-морской канцелярии кайзера и получил очередное воинское звание. Особенно его поблагодарили, что обеспечена точность бомбометания и ни одна карбонитовая бомба не попала по исторической части Лондона и Букингемскому дворцу. Что Германия в сентябре 15 года планировала захватить британскую столицу в целости и сохранности?

Но среди приятных моментов были и печальные, к коим можно отнести аварию дирижабля L-10/LZ-40, который вернулся с разведывательного рейда приземлялся на авиабазе в Нордхольц. Погода была ветренной, над морем неслись низкие рваные облака. Командовал L-10 лейтенант Штикер, за плечами у которого было несколько рейдов на Лондон и материальную часть он знал на отлично. Дирижабль описал полукруг и нацелил свой нос на причальную мачту, но вдруг вспышка озарила воздушное судно, и оно сгорело в одно мгновение, канув в пучину моря и унеся с собой жизни 19 аэронавтов. Петер Штрассер и другие офицеры гадали: удар молнии? Взрыв водорода от статического электричества? Небрежность экипажа, расслабившегося у родной базы? Диверсия островитян, которые не могли сбить чудо-оружие и прибегли к своим излюбленным тайным приемам? В гаданиях прошел остаток сентября, когда на суше армии вновь грызли, друг друга наступая британцы на Лоос171 и французские армии в Шампани.

В октябре 15 года на Восточном фронте продолжились бомбардировки русского тыла и железных дорог. Дирижабль LZ-39 13-14 октября бомбил Ковно обрушив на него весь свой смертоносный груз, а LZ-85/LZ-55 из Алленштайна совершил несколько вылетов в район Двинска, Минска, Риги и сбросил до 12 тонн бомб, нарушив как снабжение русских войск, так и моральный дух сражающихся на фронте солдат. Дирижабли встречали здесь гораздо меньшее сопротивление и бомбили Ломжу, Белосток, Гродно и Ковно. Во время