Госпожа Медвежьего угла - Светлана Богдановна Шёпот

– Как пожелаете, – не стал им препятствовать герцог, затем его взгляд упал на Валентину.

– А вы, дева?

– Я присоединюсь к их святейшествам, – решила Валя.

– Ты уходишь? – резко спросила Аурелия, глядя обиженным взглядом.

Валя улыбнулась девочке.

– Мне нужно вернуться в Камнесерд. Там мой дом и…

– Ты можешь жить здесь.

– Аурелия, – предостерегающе произнес герцог. – Не перебивай. Это невежливо.

На слова герцога девочка насупилась.

– Но! Разве ты не хочешь, чтобы она осталась?

Валентина смутилась этого вопроса. Ее взгляд остановился на герцоге. Тот некоторое время смотрел на Валю. Что-то мерцало в его глазах, но что именно было неясно.

– Она свободный человек и может делать то, что пожелает, – уклончиво ответил он, посмотрев на дочь.

– Ну и пусть едет! – фыркнула Аурелия и убежала, затерявшись где-то в замке.

Герцог не стал извиняться за свою дочь. Он просто сделал вид, что ничего не было.

– Значит, возвращаетесь в Камнесерд?

– Да, – Валя кивнула. – Мне нужно купить еще кое-какие вещи, а затем я отправлюсь назад.

Скальнор не стал ее переубеждать, но к моменту, когда они со священниками покидали замок, охрана, выделенная до этого герцогом, увеличилась в два раза.

****

– Ты практически сделал заявление! – упрекнула Драгора Лаварда, когда нашла его после того, как гости покинули замок.

– Не говори глупости, – осек он ее. – Это просто место за обеденным столом.

Драгор не собирался рассказывать сестре, что во время обеда ему нравилось видеть Валенсию там, где должна была сидеть его жена. По какой-то причине эта мысль будоражила его и заставляла внутренности подрагивать.

– Слухов не избежать, – предупредила его Лаварда. – Не совершай моих ошибок, – сдавленно посоветовала она.

Драгор посмотрел на сестру. Он вспомнил момент, когда та пришла к нему со слезами на глазах и призналась, что мало того, что влюбилась в простолюдина, так еще и переспала с ним. И это принесло свои плоды – она оказалась беременной.

Под предлогом болезни ее скрыли от чужих глаз. Но слухи все равно возникли, как пожар после жаркого лета. Репутация Лаварды рухнула, а незадачливый любовник скрылся, словно его и не было.

После родов Лаварда отказалась брать дочь на руки. По какой-то причине она возложила ответственность за то, что с ней произошло на своего новорожденного ребенка.

Драгор не мог позволить, чтобы с его племянницей что-то случилось, поэтому он взял ее к себе и представил публике, как собственную дочь.

Из-за слухов Лаварда потеряла шанс на хороший брак. Дошло до того, что никто не хотел брать ее замуж. В итоге, ей пришлось выйти за богатого, но престарелого барона – тот оказался единственным, кто согласился взять ее в жены.

Уже позже, расследуя это дело, Драгор пришел к выводу, что падение его сестры было тщательно спланировано недоброжелателями. К сожалению, тогда он не нашел, кто стоял за сбежавшим любовником, которому удалось одурачить его сестру.

Это было раньше. Сейчас Драгор был почти уверен, что за всей историей неудачной влюбленности Лаварды стояла королевская семья. Именно им было невыгодно, чтобы Скальноры укрепили свои позиции через брак Лаварды с другим влиятельным родом.

– Не волнуйся, сестра, – произнес Драгор, успокаивая ее, – я знаю, что делаю.

Глава 91

Поняв, что брата не переубедить, Лаварда резко развернулась и направилась к выходу. Когда она открыла дверь, то столкнулась с новым наемником. Мужчина совершенно непочтительно окинул ее изучающим взглядом, а затем и вовсе растянул губы в излишне дерзкой улыбке.

Что этот смерд себе позволяет?

Лаварда посмотрела на человека перед собой со всем высокомерием, на которое была способна. Оно почти сочилось из нее. К ее удивлению, наемник даже не подумал как-то тушеваться. Вместо этого мужчина картинно сделал шаг назад, а потом и вовсе издевательски поклонился. При этом он продолжал смотреть на Лаварду и улыбаться.

– Шут, – бросила она, проходя мимо отвратительного человека.

Проследив за ней взглядом, Крачар, а это был именно он, вошел в кабинет и закрыл за собой дверь.

– Горячая штучка, – отвесил он ушедшей женщине весьма сомнительный комплимент.

– Держи руки при себе, – пригрозил ему Драгор.

– Конечно, конечно, – насмешливо выдал Крачар. Добравшись до свободного кресла, он бесцеремонно плюхнулся на него.

– Ты узнал, кто стоял за недавним бунтом? – спросил его Драгор, усаживаясь напротив.

Крачар не ответил прямо. Вместо этого он снова улыбнулся. В его глазах сверкнуло что-то сумасшедшее.

Драгор все еще сомневался в надежности этого человека.

– За темную сторону Клинрада сейчас отвечает Зу́гар Могильщик, – заговорил Крачар спустя несколько секунд.

– Могильщик? – Драгора давно не было в герцогстве, поэтому его знания о многих вещах были недостаточными.

– Любит лично хоронить своих жертв, – пояснил Крачар. – Больной, что с него взять, – добавил он и снова улыбнулся. В его глазах плескалось веселье.

– Я так понимаю, идея поднять бунт была его? – спросил Драгор, не став комментировать последние слова Крачара.

– Не совсем, – мужчина хмыкнул, – хотя мысль ему понравилась, ведь во время беспорядков он мог прихватить все, что плохо лежало.

– Если не он придумал, то кто? – настоял на ответе Драгор.

– Один знакомый. Скользкий тип. Давно с ним работали.

– Ивар? – предположил Драгор, сложив два и два.

Крачар щелкнул пальцами и кивнул.

– Он самый. Девицу вашу хотел поймать. Могильщику сказал, что та дом недавно продала, деньги при ней. Предложил после продать ее в бордель.

Драгор напрягся. Его взгляд заострился. У него возникло желание немедленно найти дядю Валенсии и повесить на первом попавшемся дереве, чтобы показать всем, что трогать девушку никому не позволено.

– И… где он сейчас? – задал еще один вопрос Драгор после того, как справился с бурей в душе.

– Сбежал, – легкомысленно выдал Крачар. – Говорю же, скользкий тип. Могильщик после того, как понял, что девка ваша, сам хотел открутить ему голову за подставу, но того и след простыл. Ушлый тип.

Драгор не стал заострять внимание на словах Крачара о том, что Валенсия его. Где-то внутри он ощутил удовлетворение от таких слов. Впрочем, почти сразу он забеспокоился, опасаясь, что Ивар последует за Валенсией, чтобы закончить начатое.

– Нужно найти его, – приказал Драгор.

–