Империум. Книга 1 - Антон Романович Агафонов

более сближающего, чем банька и пьянка. Жаль только, что прохладного пива у нас тут нет.

— Вроде бы Сергей получил силу замораживать воду… — задумалась Ксения.

— О! Думаете, он сможет нам сделать ледяное пиво, если покажем ему сиськи?

От услышанного Софья округлила глаза, а затем залилась такой краской, словно готова провалиться со стыда, а вот Ксения отреагировала спокойно — просто улыбнулась, понимая, что это шутка. Но на будущее можно взять на заметку и перед следующей банькой найти этого Сергея.

— Скажи, Юлианна, ты уже поняла, что за способность получила? Его Благородие сказал, что дар у тебя точно должен быть, — Ксения подалась чуть вперед, уперевшись локтями в колени.

— Ага, — не стала скрывать Юлианна. — Он меня пощупал, сказал, что дар есть, но какой, я пока не поняла. Сильнее стала, это факт. Надо будет как-нибудь с вашим богатырем на руках побороться. А вот в остальном не понятно. У тебя же тоже сила есть, Ксюш? Как ты поняла, что есть?

— Просто поняла, — девушка пожала плечами. — Стоило мне коснуться земли, как пришло осознание, что я могу управлять растениями. Заставить траву расти, или оплести чьи-нибудь ноги. На самом деле, мой дар глубже, но мне сложно познать его границы в городе.

— М-м-м-м… Вот как… — хмыкнула Юлианна. — А силами, значит, нас наделяет тот странный проход в чужой лес?

— Так говорит Его Благородие, — развела руками Ксения.

— А что это вообще такое? Эти проходы. Я так до конца не поняла…

— Это лучше спрашивать барона. Я и сама не понимаю, только знаю, что это место, где нет демонов мрака.

— Только те зеленомордые уродцы?

— В том, который в подвале — да. В новом, его благородие говорит, может быть что угодно, но то, с чем мы можем справиться.

— Это хорошо, те зеленые были не особо сильные. Даже удивительно, обычно монстры должны пугать, а эти… Дружина баронета и то внушала больше страха.

— Ты труп паука просто не видела.

— Какого паука?..

— Увидишь, — загадочно сообщила Ксения.

— А Его Благородие, что он за человек? — внезапно для двух девушек поинтересовалась воительница.

— В смысле?

— Ну, я так понимаю, что вы две очень к нему приближены, вот и интересно, какой он. Он обещает нам свободу через год, что будет платить, но в это не очень-то верится. Если бы не колдовство, то я бы и не поверила.

— Думаю, Софья тут лучше о нем расскажет, в конце концов, они вместе выросли. Её воспитывали как личного секретаря.

— Правда? — заинтересовалась Юлианна.

— Да, — кивнула Софья. — Но в последние недели мне и самой кажется, что я его почти не знаю.

— В смысле?

— Он изменился. Ростислав Владимирович раньше был довольно легкомысленным человеком. Любил выпивку, обожал проводить время в Саратове в окружении разных дам.

— То есть он был бабником?

— В какой-то мере, — кивнула она. — Но после того, как ему явился Охранитель, он словно другим человеком стал. Причем… — она на миг задумалась, словно не зная, говорить или нет, — он даже выглядеть по-другому стал. В мелочах, но чуть иначе, словно стал старше на пару лет, волосы были длиннее. А ещё эта щетина… Вы видели его щетину? Да раньше Ростислав Владимирович из комнаты своей выйти не мог, не побрившись, а сейчас зачастую вообще об этом не думает.

— Это может быть из-за смены приоритетов. Раньше он был просто баронетом, наследником в отдаленном будущем, а теперь на нем лежит ответственность за оставшихся в городе жителей, — встала на его защиту Ксения. — Подобные потрясения часто заставляют людей сильно поменять свои взгляды на жизнь.

— Возможно, — кивнула Софья.

— Значит, он действительно сильно изменился?

— Да, даже в каких-то мелких привычках. А ещё говорит странно, порой проскальзывают у него словечки, которые я не понимаю.

— И говор у него странный, — кивнула Ксения.

— Да! Точно! — поддержала Софья. — Он действительно по-другому стал разговаривать. Голос вроде тот же, а вот произношение… Словно он чужак тут, прибыл из каких-нибудь далеких краев. Вот эта Рагда, вот она тоже по-другому говорит, но не так, как Ростислав Владимирович.

— А ещё может быть, он одержим демоном, — вставила Юлианна словно невзначай, но сама при этом внимательно следила за реакцией девушек.

— Ой, хватит этих глупостей! — Ксении очень не понравились эти слова. — Одержимых демонами не бывает, это глупые суеверия.

— О, вот в этом ты заблуждаешься, я встречала таких пару раз.

Юлианна глупой не была и, заметив, как напряглись собеседницы при этой теме, решила немного их успокоить. В конце концов, она не хотела, чтобы на утро барон посчитал, что она тут какие-то заговоры плетет. Просто хочет понять больше о том, что творится в городе.

— Хотя он действительно не похож на таких. Те одержимые были… — она сделала паузу, словно задумалась, но на деле это была лишь театральщина, — другими. Они не любили солнце. Оно им не вредило, но днем им было неприятно на нем находиться. Они заделывали окна, старались лишний раз днем не выходить, а ещё любили себя мучить.

— Мучить?.. — голосок у Софьи дрогнул.

— Ага. Могли расчесывать себя до самого мяса, вырывать ногти и зубы, ну и на людей частенько бросались.

— И где же ты таких видела? — а вот Ксения смотрела на девушку с подозрением.

— В княжеской дружине, говорила же. Нас частенько просили помогать мракоборцам, и да, я знаю, что у вас тут к ним немного иное отношение, но я видела своими глазами, что порой могут делать колдуны. Кровавые ритуалы, от вида которых я несколько дней не могла есть, бр-р-р…

— Хорошо, что наш барон не такой.

— Да, пока что всё, что он делает, направлено на защиту вас. Хотя для меня все ещё в нем слишком много непонятного… — задумчиво протянула темноволосая. — Он говорит, что Охранитель вложил ему в голову эти силы и знания…

— Ну а кто ещё? Уж точно не демоны, иначе бы магам не нужны были те страшные ритуалы, о которых ты говоришь.

— Хорошее замечание, — согласилась Юлианна и поймала себя на мысли, что продолжает идти по тонкому льду, ведя этот