Жар-птица - Арина Теплова

— Ваша семейка мне уже осточертела! — вспылил он. — Почему я должен в свою брачную ночь куда-то тащиться и останавливать этого безумца Кудашева?

— Там, вообще-то, и ваш брат.

— Потому и еду, — прорычал он зло, уже войдя в свою спальню. Доставая из ящика секретера пистолет, он быстро проверил его барабан. — Все безумства из-за вас, Трубецких, — обвинительно бросил он Ольге, стоявшей тут же.

Она нервно следила за его действиями. Он быстро подхватил плащ и направился вон из спальни.

— Чего это из-за нас? — нахмурилась Оленька, так и следуя за ним по пятам. — Между прочим, это ваш брат увез Ирину!

— Ему я тоже выскажу, не беспокойтесь. Устроил ночью непонятно что! — бурчал себе под нос Измайлов, спускаясь с лестницы. Оленька решила промолчать, понимая, что они все сегодня виноваты. Она так и следовала за ним в розовом платье, поднимая недлинный шлейф. Только фату она сняла с волос. Уже в парадной Измайлов обернулся к ней. — Вы бы хоть оделись, голая пойдете? На улице ночь и мороз.

— Жеребец у крыльца, ваше благородие, — доложил входящий в двери конюх, сонно зевая.

— Ты видел князя Кудашева, Евлампий? — спросила обеспокоенно Оленька, надеясь, что хоть этот слуга что-то знает.

— Как же, видел. Они только вот ускакали верхом. Забрали самого резвого жеребца из конюшни и как демон унеслись.

— Точно демон, — закивала Оленька. Обернувшись к Кириллу, который быстро натягивал перчатки и шляпу, поданные ему дворецким, она попросила: — Кирилл Григорьевич, попытайтесь остановить его. Я за вами следом поеду! Возьму еще кого из мужиков. Только вы осторожнее, не суйтесь под его пистолет.

— Надо же! — огрызнулся он на нее, обернувшись уже в открытых дверях. — За меня, что ли, беспокоишься, змея? Убьют меня, тебе же лучше, все наследство тебе и достанется! — закончил он зло и быстро вышел на крыльцо.

На его злую реплику Оленька прикусила губу, подумав о том, что, как бы она ни была зла на Кирилла, но смерти ему она точно не желала. Она понимала, что он сказал это в запале, но все же ей было неприятно слышать такое. Тем более при слугах. Похоже, ее муж думал о ней очень плохо, считая ее корыстной девицей, которой нужны только его деньги.

Измайлов гнал коня галопом, периодически чуть сбавляя темп, чтобы дать животному передышку. Начался снегопад и ветер заметал путь, а белые крупные хлопья липли к лицу и глазам.

Он был взвинчен, мрачен и очень зол.

Брачная ночь явно не задалась. Сначала Ольга со своими претензиями, потом Кудашев с манией пострелять, а теперь он должен был мчаться спасать брата и несчастную Ирину, пока ее пьяный муженек не совершил самосуд. Как он мечтал в эту ночь остаться в вдвоем с Ольгой, а в итоге шатался морозной ночью непонятно где по грязной вонючей улице на задворках Петербурга.

В какой-то момент он заметил очертания Невы, скованной льдом, и тут же осадил коня. Он понял, что где-то свернул не туда и теперь находился не в том месте. Мрачные думы и непогода сыграли с ним злую шутку и сбили с пути. Чертыхнувшись, Кирилл развернул коня и поскакал в обратную сторону, уже более сосредоточенно смотря по сторонам.

Когда достиг наконец крайних домов Свечного переулка, он почти налетел на карету, подъехавшую к нужному дому. Конюх Измайловых остановил лошадь, и с подножки кареты выпорхнула Оленька, намереваясь последовать в ближайший мрачный домишко с покосившейся крышей. Одноэтажный дом казался пустынным и неприветливым, на улицу выходили только два окна с задвинутыми ставнями. Ветхий забор виднелся только с одного боку. Цифра восемь, написанная краской на заборе, облупилась и едва виднелась.

Побледнев, Измайлов тут же подъехал к жене и, загородив ей путь своим жеребцом, пророкотал:

— Я велел вам остаться дома, Ольга Николаевна!

— Ах! Вы еще тут? Пойдемте скорее внутрь! — заверещала она, словно не слыша его слов и обходя его коня.

Кирилл проворно спешился, крикнув конюха, сидевшего на козлах, кинул ему поводья. Ольга же, воспользовавшись его заминкой, поспешила вперед, но не успела сделать и пяти шагов, как жесткая рука мужа остановила ее, вцепившись в плечо.

— Вы слышали, что я сказал? — прорычал он.

— Там моя сестра, неужели вы думаете, что я оставлю ее одну в такой страшный час?

— Она не одна, черт вас дери! — не унимался Кирилл, не давая ей двинуться дальше. — Там Александр, и я сейчас пойду. Вы там ни к чему!

— Оставьте меня! — возмутилась она и попыталась вырваться из цепкой хватки его рук, которые схватили ее плечи.

— Там опасно! Поймите же, упрямая девица! — не унимался он, и они начали бороться прямо на улице перед покосившейся деревянной оградой. — Я ваш муж и требую, чтобы вы подчинялись!

— Я все равно пойду, — непокорно заявила девушка и вдруг краем глаза увидела какой-то странный яркий всполох.

Она попыталась оглянутся на домишко, но Измайлов властно развернул ее и поволок обратно к карете. Но она вывернула голову и увидела, как с крыши дома валит черный дым, а в окне слева оранжевое свечение.

— Да погодите же! — выпалила Оленька. — Смотрите! Огонь! Там огонь!

— Что? — прохрипел Кирилл, быстро обернувшись.

Они оба бросились обратно к дому и тут же услышали громкую брань и шум. В следующую минуту на крыльцо вывалились двое мужчин, яростно дубася друг друга. Одним был князь Кудашев, вторым Александр Измайлов. Они наносили сильные удары кулаками, пытаясь ударить соперника больнее. Через минуту, запнувшись о лестницу, они оба свались с крыльца на землю. Тут же вскочив на ноги, они вновь сцепились. У князя в руке был нож, а Александр пытался его отобрать у Виктора.

— Убью! — завопил в истерике Кудашев.

Кирилл немедля вытащил пистолет и взвел курок, прицелившись в Виктора.

— Князь, уймись! — прохрипел угрожающе Кирилл, отмечая, что соперники никак не отлипнут друг от друга. Он не мог выстрелить. Боялся ранить брата вместо озверевшего Кудашева. В ярости он процедил: — Черт!

Понимая, что безопаснее драться кулаками, Кирилл сунул пистолет обратно в кобуру.

В следующую секунду князь кинулся на Александра в яростной атаке и пырнул его ножом. Тот неудачно отскочил, и лезвие прошлось по боку, глубоко порезав плоть. Александр покачнулся, схватившись за окровавленный бок, согнувшись.

Кирилл тут же кинулся на