Грум - Владислав Николаевич Зарукин

меня пережевали и затем выплюнули. Последним, что я запомнил, была мысль о том, что микромир разрушается и нас с Джимом вот-вот швырнёт куда-то в человеческую реальность.

Глава 21. Демоны, которые оживают

– Анг, ты там ещё жив?

Я поморщился. Чувство было такое, словно на меня уронили что-то огромное. А что, собственно, произошло? М-мм… Ничерта не помню.

– Не знаю, Джим. Я ещё не определился. А ты – жив?

– Нет.

– Почему нет? Помер, что ли?

– Да не. Просто я знаю, как это – когда ты ещё жив. Сейчас не так.

Только в этот момент, слушая слабый голос своего друга, я внезапно вспомнил, кто я такой и что с нами только что произошло.

– Джим! Чёрт!

– А?

Приподнявшись, я сконцентрировался и вывел в пространство рядом с собой несколько восстанавливающих Формул. Сфокусировал их на лежащем неподалёку от меня друге и активировал. Джим вздрогнул и застонал.

– О-о-о, Хтат! Это ещё что такое? Ты решил меня… добить… О… а… хотя… так вроде полегче. Уфф…

Я обработал его целительной магией ещё несколько раз, я затем принялся за себя. Джим в это время сел и принялся разминать шею. Выглядел он неважно – помято и взъерошено одновременно.

– Ф-фух… Вроде бы отпустило.

– Отпустило? – я усмехнулся. – Дружище, да то, что ты можешь разговаривать – чудо! Мы были внутри микромира, когда он распался, а человека без защиты такое, вообще говоря, убивает. Где конкретно ты был, когда нас выбросило?

– Ну… – Джим поморщился. – Я стоял за твоей спиной, как ты и сказал. Ты сначала болтал с этой тварью, а когда она заржала – закрылся каким-то полупрозрачным пологом. Или щитом… Не знаю, как это у вас называется. После этого тебя швырнуло в меня – и вот я здесь. Лежу…

Я улыбнулся и с облегчением опустился обратно на пол.

– Понятно. Повезло. Ну и слава Богам…

– Слушай, а мы вообще где?

Вокруг нас с Джимом были не слишком чистые стены какого-то подвала, а рассеянный свет проникал лишь через узкое, горизонтально ориентированное окно.

– В подвале. – я криво улыбнулся. – А если серьёзно, то мы либо в том же здании, где и были, либо в одном из соседних. Не думаю, что нас перенесло далеко.

– Стой. – в голосе Джима послышалась озабоченность. – Мой талк не работает! А твой?

– Да работают они. – я поморщился. – Их просто вырубило. После общения с демонами это совершенно нормально. Перезапускай.

Подождав, пока самочувствие улучшится, я сел на полу и активировал талк. Мгновение спустя Артиста доложил:

– Сэр, не могу не заметить, что вас пытались вызвать более десяти раз. Прикажете перезвонить?

– Давай.

Джер принял вызов практически сразу же.

– Ангус! – рявкнул он, но продолжил уже значительно тише: – Куда ты пропал?

– Находился вместе с младшим инспектором Джимом в поле действия аномалии. – сказал я.

– Что за аномалия и что с вами случилось?

– У нас всё хорошо, мер. Аномалия – непрерывного класса, самозамкнутая пульсирующая. Ликвидирована успешно.

Джер несколько мгновений молчал.

– Не забудь показаться в лаборатории. – сказал наконец он и отключился.

Переведя талк в режим ожидания, я заметил взгляд ироничный Джима.

– Что?

– Теперь ты лжёшь собственному начальству.

Я поморщился.

– Ой, вот только не начинай, а? Что мне надо было ему сказать? Правду? О том, что мы забрались в микромир демона? Да это… – я замолчал и, сделав неопределённый жест, задумался. – Это нелепость, Джим. На Норгеддо иногда возникают порталы, вокруг которых формируется субреальность – да – но, чтобы совпало так, что она образовалась вокруг точки слияния нашего мира и микромира, а мы с тобой именно туда и зашли…

– В нашем случае мы точно знали, куда идти.

– Да, благодаря Ритуалу. – я улыбнулся. – Знаешь, я до сих пор не верю, что он настолько чётко сработал. Такая информация, как правило...

– Хтат с твоим Ритуалом, Анг. Скажи мне лучше, почему тот демон нас не сожрал?

– Понятия не имею, Джим. – я пожал плечами. – Но зато я теперь знаю, что делать.

– И что же? – Джим скептически поморщился. – «Познать себя»?

– Зря иронизируешь. Демонам человеческие понятия понятны мало, так что, если они что-то говорят – это стоит понимать буквально.

Поднявшись на ноги, Джим отряхнулся и посмотрел на меня.

– И как же это понимать? Ты спросил у него, как тебе отыскать того, кто владеет Знаком. Странный вопрос, но ладно, мы сейчас не об этом. Демон ответил, что тебе следует познать себя… – замолчав, Джим нахмурился. – Стоп. Да ладно!

– Ага. – вытащив кольцо темноглазки, я показал его другу. – Эта штука – Знак, Джим. Твоё предположение было верным. И других вариантов тут быть не может.

– Но ведь мы уже несколько раз убеждались, что этот Знак тебя не защищает, хотя должен. Ты сам говорил мне об этом.

– И что? Возможно, его просто надо как-нибудь активировать.

– Ты всё-таки псих, Анг.

Выбраться из подвала оказалось непросто – нормальной двери в нём не было, а расположенный в потолке люк открывался с другой стороны. Мы кричали и пытались привлечь внимание минут десять, пока мне это не надоело, и я не выбил люк при помощи магии. После этого мы вышли на улицу и поняли, что находимся в районе закрытых складов где-то в южной оконечности Адалема. В новостях сообщалось о том, что в центре города всё ещё продолжается отчистка улиц от аномалий и внешников.

– Ничего себе, «соседнее здание». – сказал Джим. Я в ответ на это только кивнул. Нас действительно забросило намного дальше, чем я мог бы себе представить. Но почему?

– Сплошные загадки. – вздохнул я и сказал:

– Артист, найди мне тех, кто работает с артефактами на Норгеддо.

– Сделано, сэр. Желаете…

– Да, показывай уже. – увидев одного-единственного человека в списке, я немного удивился. – Только один? Надо же. Открой-ка про него подробную информацию... Мм… Так, а вот это уже интересно. Джим! Ты видишь?

– Мало того, что это один наиболее видных специалистов в своей области, – проговорил Джим, – так он ещё и прилетел на планету только вчера.

Мы посмотрели друг на друга.

– Как-то