Варварины сказки - Иеромонах Тихон (Невидимов)

вдруг - чудо. Тень Базилио, что всегда была серой и невзрачной, как пыль на дороге, вспыхнула золотом. Не просто отразила свет - она сама светилась, будто внутри неё горела лампада. Золотые лучи падали на землю, и трава под ними становилась изумрудной, а цветы распускались, хотя был октябрь.

Базилио упал на колени. «Господи, - прошептал он, - за что мне такая милость?» И вспомнил слова апостола: «Блаженны чистые сердцем, ибо они Бога узрят». Он не понял, что произошло, но сердце его затрепетало, как птица в клетке.

Новость облетела Златолесье быстрее ветра. Сначала прибежала вдова Агафья с корзинкой яиц.

- Базилио, милый, это правда? - спросила она, и тень коснулась её рук. Яйца в корзинке вдруг стали золотыми, как пасхальные. Агафья заплакала: - Господи, прости мою зависть, я ведь думала, что ты богаче меня…

Потом пришёл кузнец Фома, хромая и бормоча:

- Если это правда, я выкую из твоей тени меч, что разрубит любую тьму. Но когда тень коснулась его больной ноги, боль ушла, как дым. Фома упал на колени:

- Прости, Базилио, я хотел взять, а не дать.

К вечеру деревня гудела, как улей. Люди шептались: «Это чудо. Это знамение». А наутро пришли чужие.

Первым был рыцарь в чёрных доспехах, сэр Годфрид фон Шварцвальд. Его конь был чёрен, как ночь, а глаза - как угли. Он соскочил с седла и сказал громовым голосом:

- Я слышал, у тебя тень из золота. Отдай её мне, и я сделаю тебя своим вассалом.

Базилио покачал головой:

- Тень не моя, чтобы отдавать. Она Божья.

Годфрид рассмеялся:

- Бог дал - я возьму. - Он выхватил меч и попытался отрубить кусок тени. Меч прошёл сквозь неё, как сквозь дым, но лезвие раскалилось и обожгло руку рыцаря. Годфрид завыл от боли и злобы:

- Проклятие! Это колдовство! - Но в глубине души он почувствовал укол совести - ведь он хотел не для добра, а для власти.

За рыцарем пришла принцесса Изабелла из далёкого королевства. Она была красива, как утренняя звезда, но глаза её были холодны, как лёд.

- Я куплю твою тень, - сказала она, - за сундук жемчуга и дворец.

Базилио улыбнулся:

-Дворец не согреет душу, принцесса.

Изабелла топнула ногой:

- Ты смеешь отказывать мне? - Но когда тень коснулась её платья, жемчуг в сундуке потускнел, а платье стало простым, как у крестьянки. Принцесса заплакала:

- Я думала, золото сделает меня счастливой…

Потом явился алхимик Мерлин из Праги, с бородой до пояса и глазами, как у совы. Он принёс колбы, порошки и заклинания.

- Я отделю тень, - сказал он, - и сделаю из неё эликсир вечной молодости.

Он начертил круг, зажёг свечи, но тень не шелохнулась. Вместо этого свет её проник в сердце алхимика, и он увидел свои грехи: как обманывал королей, как продавал пустые обещания. Мерлин упал на колени:

-Прости, Господи, я искал не истину, а выгоду.

А за алхимиком - пират капитан Сильвер с деревянной ногой и попугаем на плече.

- Аррр! - зарычал он. - Золото - моё по праву моря!

Он хотел отрезать тень саблей, но сабля сломалась, как тростинка. Попугай закричал:

- Сокровища в сердце, сокровища в сердце!

Пираты рассмеялись, но капитан Сильвер вдруг вспомнил, как в детстве мать учила его молиться. Он снял шляпу:

- Прости, Базилио, я грабил, потому что боялся быть бедным.

Но самым страшным был монах-отступник по имени Варфоломей. Он пришёл ночью, в чёрном плаще, с лицом, скрытым капюшоном.

- Я знаю, как взять тень, - прошептал он. - Нужно убить хозяина.

Он достал кинжал, но тень вспыхнула ярче солнца, и Варфоломей увидел в ней своё отражение: лицо, искажённое ненавистью. Он закричал и убежал в лес, где его нашли волки. Говорят, он стал отшельником и молился до конца дней.

А Базилио? Он не изменился. Он продолжал помогать. Когда пришёл нищий мальчик Янек, просящий хлеба, Базилио отдал ему последний кусок. Тень коснулась Янека, и его лохмотья стали чистыми, а в руках появился каравай. Янек заплакал:

- Я думал, что красть - это выжить. Прости меня.

Когда заблудилась в лесу девочка Мария, дочь мельника, Базилио пошёл искать её. Тень светила, как фонарь, и вывела девочку к дому. Мария обняла его:

- Ты как ангел, дядя Базилио.

Но злые силы не дремали. Сэр Годфрид, принцесса Изабелла, алхимик Мерлин, капитан Сильвер и монах Варфоломей, который вернулся, но уже не с кинжалом, а вновь с мыслями дурными - все они собрались в тёмной пещере под горой. Там же был старый колдун по имени Малхус, с лицом, как высохшая груша.

- Мы украдём тень, - сказал он, - с помощью древнего заклинания.

Они начертили пентаграмму, зажгли чёрные свечи и начали петь задом наперед на латыни.

В ту же ночь Базилио проснулся от шума. Он вышел на улицу и увидел, как тень его дрожит, будто от ветра. «Господи, - прошептал он, - защити». И пошёл в церковь. Там, перед иконой Богородицы, он молился всю ночь. А наутро случилось чудо.

Злодеи ворвались в деревню.

Сэр Годфрид кричал:

- Отдай тень!

Принцесса Изабелла шептала:

- Я заплачу!»

Алхимик Мерлин сыпал порошки.

Капитан Сильвер махал саблей.

А Варфоломей, уже в белом, но с чёрной душой, читал заклинания.

Но тень не шелохнулась. Она светила ярче. И вдруг из церкви вышел священник отец Серафим, с крестом в руках.

- Во имя Отца и Сына и Святого Духа! - воскликнул он.

Злодеи замерли. Тень Базилио коснулась каждого.

Сэр Годфрид увидел, как его меч превращается в плуг.

- Я буду пахать землю, а не воевать, - сказал он.

Принцесса Изабелла увидела, как её платье становится простым, но тёплым. «Я буду шить для бедных», - прошептала она.

Алхимик Мерлин увидел, как его колбы наполняются чистой водой.

- Я буду лечить, а не обманывать», - сказал он.

Капитан Сильвер увидел, как его сабля становится удочкой.

- Я буду ловить рыбу, а не грабить, - рассмеялся он.

С тех пор Базилио жил, как жил. Он помогал всем. Его тень светила путникам, заблудившимся в лесу, и они находили дорогу. Она светила больным, и они исцелялись. Она светила детям, и они учились добру.

А злодеи? Они стали добрыми. Сэр Годфрид пахал землю и делился урожаем.