Империум. Книга 1 - Антон Романович Агафонов

Софьи полезной информации я не получил. Она удивительно мало знала о Райге и моей связи с ней. Хотя мне казалось, что должно было быть наоборот, и другой Ростислав должен был доверить своей помощнице большую часть секретов. Ничего не поделаешь, придется выяснять самостоятельно.

Подключать проволоку пришлось в самых сумерках, когда люди уже заняли большую часть моего дома. На первом этаже от них было практически не протолкнуться, да и в подвале хватало. Лошадей спустили туда же, благо в фургонах было что-то вроде пандусов, благодаря которым животина могла спуститься и не убиться в процессе.

Освещение я сделал двойным, отдельными независимыми линиями. Основное снаружи, просто двумя окружностями, на уровне окон первого и второго этажей, а вторая линия, из остатков, внутри. Этого хватило, чтобы немного осветить главные комнаты тусклым светом, но это легко компенсировалось обычными масляными фонарями. Если что случится с внешним освещением, оно позволит нам выиграть время, чтобы спуститься в подвал и войти в портал.

— Вроде всем место нашлось, Ваше Благородие, — сообщил Лёня, с некоторым беспокойством поглядывая на людей вокруг. Да, я его отлично понимал. Их было слишком много, у них были вопросы из серии «почему мы сидим в этом доме?». Паники пока не было, но Райга вроде бы не сообщила им, что город остался без защиты и эти лампы — единственная преграда от неминуемой смерти.

— Хорошо, следи, не позволяй им трогать артефакт, — уж многие тут недоверчиво косились на странную штуку, от которой тянулись медные провода. — И провода сами пусть не трогают, в них не электричество, но и конструкт я делал на скорую руку, не замкнуло бы чего…

— Не тронут, я позабочусь, — хмыкнул Лёня и решительно кивнул.

— Ростислав Владимирович, — к нам подошла Райга, — кажется, мы всех разместили, так что могу я украсть немного вашего времени?

— Да, пройдемте в мой кабинет, — кивнул я.

Второй этаж я использовать запретил, так что он был целиком в нашем распоряжении. Это было не так безопасно, потому что дневного освещения хватило ровно на то, чтобы протянуть его до моего кабинета, и то, в кабинете было сантиметров тридцать проволоки у самого входа.

— Грам, — женщина обратилась к лысому бородатому воину с татуировками на висках, — я с бароном буду наверху. Позаботься о том, чтобы все сидели в доме и ничего не трогали. Нас без необходимости не тревожить.

— Все вопросы к Леониду, он за старшего в мое отсутствие, — я указал на своего бойца, вмешавшись в разговор.

— Слышал, Грам? Приказы Леонида воспринимай как мои, пока мы в этом доме.

— Я понял, госпожа, всё сделаю, — мужчина кивнул и ударил кулаком по кирасе.

— Мы надолго? — догадался я и уточнил это у дамы, когда мы поднимались по лестнице.

— У меня очень много вопросов, Слава. И не волнуйся, Грам — глава моей дружины, у него железная дисциплина. Никто не выйдет из дома ночью, можешь не переживать.

Не из-за этого я переживал, ох, не из-за этого…

Глава 20

— Я хотела бы купить у тебя эту вещицу, — объявила Рагна, стоило нам только скрыться в кабинете.

— Ты про лампы?

— Если они правда способны защитить людей ночью от монстров, то… ты хоть представляешь, сколько они стоят? Я нечто подобное видела лишь у мракоборцев и некоторых князей из центральных земель!

— Да, они бесценны, — согласился я.

Дама тем временем по-хозяйски обошла кабинет, остановилась у одного из шкафов и, порывшись в нем, извлекла бутылку вина. Хм-м-м… Ещё одно доказательство, что она тут была раньше — точно знала, где лежала выпивка. Она откупорила бутылку и разлила по бокалам, которые нашла в том же шкафу, один вручила мне, другой оставила у себя.

— И я даже больше скажу, с моими знаниями я могу наладить их массовое производство.

Ох, как вспыхнули её голубые глаза при упоминании «массового производства». Если то, что я слышал, правда, то подобные лампы могут стоить целое состояние, хотя на деле довольно просты в производстве. Мне бы пару кузнецов, и я бы легко мог клепать по несколько штук в день. Другое дело, что для их работы нужны магические камни, и думаю, что именно в этом ключ к стоимости. Сделать лампу может любой даже самый неумелый артефактор, но вот дать ей питание — это другой вопрос. Мне до сих пор неясно, откуда берутся черные камни в лампах мракоборцев. Может, они местный аналог камней маны, что добываются из ночных тварей? Если так, то у мракоборцев есть способ борьбы с ними.

— Но всё не так просто. Сама видишь, в какой ситуации я оказался. Мне нужны люди, мне нужны ресурсы. Знания без них ничего не стоят, а ещё вряд ли мракоборцам понравится, если я начну их производить.

— Да за одни только разговоры об этом в центральных землях тебя бы казнили, а заодно и меня, и всех, кто внизу, тоже. Повезло, что мы на окраине, и основные силы мракоборцев далеко на северо-западе. Пока до них дойдут слухи, пока они отреагируют… Возможно, мы сможем что-нибудь придумать. Перенести производство или сделать его практически недоступным для других. С такими лампами мы можем уйти на расстояние нескольких дней или даже неделю от ближайшего города, обосноваться там и сделать так, чтобы даже мракоборцам с фонарями было сложно до нас добраться.

А она мне все больше нравится. Не только красива, но и умна. Амбициозная женщина, не боящаяся идти на риски. Кто бы сейчас не производил эти фонари, мракоборцы или третья сторона, они создают колоссальный дефицит, а я способен создать могучего конкурента и превратиться в одного из самых богатых людей в мире. Да, тут есть существенные риски, но в таком деле без этого никуда. Чем больше у тебя денег, тем больше желающих их у тебя отнять.

— Смотрю, ты уже все спланировала, — одобрительно хмыкнул я.

— Слишком заманчивый куш, — Райга развела руками. — Предлагаю торговый союз. Партнерство, пятьдесят на пятьдесят. С тебя лампы, с меня ресурсы и канал распространения. Прибыль делим пополам.

— Не годится, — покачал я головой.

— В смысле? — встрепенулась она. — Ты же сам говорил, что мы нужны друг другу!

— Нет, я сказал, что мне нужны люди и ресурсы, но ты не единственный