Империум. Книга 1 - Антон Романович Агафонов

прислушиваться, но затем мой мозг переключился на другую, более полезную работу. Я уже накидывал в голове схемы артефактов, которые первым делом нужно сделать, и так задумался, что пропустил момент, когда вышли из леса. И тогда мы видели нечто новое перед городом.

— Люди…— охнул Лёня.

— Люди… — согласился я.

Десяток крупных фургонов и в несколько раз больше людей. Вооруженные среди них тоже были, я приметил как минимум пятерых облаченных в стальные кирасы и с мушкетами за плечом.

— Кажется, это торговцы, — высказалась Ксения. — Что мы будем делать, Ростислав Владимирович?

Что делать? Понятия не имею! Они, видимо, шли из другого ближайшего города и собирались остановиться у нас на ночевку, только негде им ночевать. Нет у нас места, чтобы разместить столько людей, без открытия тайны портала.

Проклятье!

— Бегом, — крикнул я остальным и сорвался с места. Я ведь ещё понятия не имею, что мои люди им скажут.

Прибежав на место, я понял, что не зря волновался. Торговцы не ожидали, что вместо надежного ночного пристанища окажутся у почти уничтоженного города. И прямо сейчас ругались с кем-то из наших мужиков.

— Вот и барон! Хвала Охранителю! Барон! Барон! Быстрее! — воскликнул переговорщик, завидев меня.

— Да-да, я тут, — немного запыхавшись, сказал я, останавливаясь перед собравшимися людьми. На торговый караван пришли поглазеть почти все мои подчиненные, не считая тех, кто был на работе в портале, отчего на въезде в город стало людно.

— Ох, Ростислав Владимирович, как я счастлива вас видеть, — с нескрываемым облегчением выдохнула женщина, стоящая во главе каравана.

Она уж очень выделялась на фоне остальных караванщиков: корсет, высокие сапоги выше колена, юбка, накидка из белого меха, укрывающая половину туловища. Сама довольно красива: светлые волосы, голубые глаза, очень симпатичное лицо. Из-за этого она казалась моложе, чем есть на самом деле, и лишь морщинки в уголках глаз указывали, что ей больше тридцати.

— Эти странные люди говорят мне какие-то глупости. Я очень устала с дороги, хочу принять ванну и съесть что-нибудь горячего.

— Кхм… — хмыкнул я. — Вы, как я понимаю, у них главная. Мы можем переговорить с глазу на глаз?

Глава 19

— «Вы у них главная?» — повторила за мной женщина, стоило нам с гостьей оказаться в моем кабинете. — Это было очень грубо с твоей стороны, и надеюсь, что ты сможешь загладить свою вину…

Промурлыкав это, она сбросила свой полушубок с плеч и бросила его на диванчик неподалеку, а затем наглейшим образом оплела мою шею руками и поцеловала.

Правда, поцелуй вышел так себе, в основном из-за меня. Мало того, что я не ожидал ничего подобного, так и голова была забита совсем другим в тот момент. Женщина это тоже быстро почувствовала и отстранилась, хмуро смотря на меня.

— Что случилось, Слав? Мы не виделись всю зиму, да и я уже месяц в дороге, так что не такого холодного приема я ожидала. И кстати, почему мы в кабинете твоего отца? — она заметила это только сейчас. — Он что, отбыл в Саратов?

— Он мертв, — сделав глубокий вдох, сообщил я. Ещё по пути в кабинет я стал догадываться, что другой Ростислав был хорошо знаком с этой женщиной, но уж никак не думал, что у них был роман. Это все немного усложняет.

Женщина отступила и удивленно приоткрыла рот.

— И давно?

— Недели две как.

— Соболезную… И как это случилось?

— Так же, как и с большей частью города. Демоны. Тут была целая бойня, лишь немногие чудом выжили в ту ночь. Именно поэтому я и хотел с тобой поговорить с глазу на глаз, в городе небезопасно. И это ещё мягко говоря.

— Погоди-погоди, всё это звучит как бессмыслица… — она отступила ещё, одной рукой схватилась за лоб, а другой направила ладонь в мою сторону. — Давай ещё раз, по порядку. Что происходит, Слав?

— Если коротко, то в ту ночь, когда сломалась статуя Охранителя, ко мне явился он сам и вручил свои знания. С тех пор я как бы маг, у меня есть знания и силы, чтобы спасти город. Правда, ценой этого стала часть памяти. Знаешь, вроде как чтобы что-то вложить, надо что-то вылить?

— Это шутка, да? Слава, у меня правда была тяжелая дорога. На нас два раза нападали бандиты по пути, и я уж точно не хочу сейчас…

Женщина замолчала, стоило мне просто создать немного пламени в ладони.

— Ты… колдун?..

Вот это был опасный момент. Как бы панику не словить в такой ситуации и неадекватное поведение. Местные тоже вначале немного опасались, но я был для них надеждой, чтобы пережить следующую ночь, теперь же пришло смирение и даже некоторое доверие. Женщина же чужак, что бы её прежде не связывало с прошлым Ростиславом, это легко может быть перечеркнуто её фанатизмом.

Она несколько секунд немигающим взглядом смотрела на огонь.

— Как ты это делаешь?.. — её голос звучал спокойно, но вместе с этим немного завороженно.

— Я же сказал, я маг. Колдун — это всё-таки немного не то.

Она сделала глубокий вдох и присела на край моего рабочего стола, подняв усталый взгляд. За какие-то секунды она словно стала старше на пяток лет.

— Если об этом узнают мракоборцы, то тебе несдобровать.

— Загляни в верхний ящик стола.

Она нахмурилась, взглянула через плечо.

— Давай.

Встала, подошла и открыла его. Там лежали перстни, которые я снял с убитых мракоборцев.

— Защити нас Охранитель!.. Это… Что ты наделал⁈

— То, что было нужно, чтобы защитить жителей Вольнова.

Женщина охнула, схватилась за голову и молча отошла к окну. Я пока ждал, решив не давить. Её реакция на произошедшее пока относительно адекватная. Было бы хуже, если бы она начала кричать и тыкать в меня пальцем, обвиняя в колдовстве. А ведь такое действительно могло быть.

— Послушай, — дав ей около минуты,чтобы прийти в себя, продолжил я, — до заката осталось часа два, и нам нужно придумать, что делать. До других городов ты не доберешься, а тут… Я не уверен, что смогу укрыть вас всех в стенах города.

Женщина резко развернулась, и её лицо стало почти ястребиным, серьезным и собранным. Она осознала, что под угрозой не только её жизнь, но и жизнь подчиненных.

— Что