Моя жизнь хикикомори. Том 3: После перемен - Отшельник Извращённый

— Теперь жилет, — Харуно достала тёмно-синий элемент костюма с серебряными пуговицами.

— Серьёзно? — я закатил глаза. — Может сразу корону наденем?

— Вы же наследник.

— Наследник, а не рождественская ёлка, — проворчал я, пока она одевала меня. — Зачем столько слоёв?

— Потому что… — её пальцы на секунду задержались на пуговицах, — вам очень идёт.

Я приподнял бровь:

— Это что, комплимент от самой невозмутимой служанки Японии?

— Профессиональное наблюдение, — но её щёки слегка порозовели.

— Пиджак наденете после завтрака, — Харуно держала последний элемент моей «брони».

— Спасибо. Утешила, — я посмотрел в зеркало. — Что ж, идём…

…

По коридору мы шли в полной тишине. Харуно двигалась бесшумно, как призрак.

— Кстати, — я повернулся к ней, — после вчерашнего, ты же не расскажешь деду про наши, хм, исследования?

Она впервые за утро по-настоящему улыбнулась:

— Это останется строго конфиденциальной информацией, Казума-сама. Возможно, вам потребуются дополнительные эксперименты.

О боги, я точно создал монстра! НО КАКОГО!

Ручного? После вчерашних-то процедур звучит двусмысленно.

В столовой царила традиционная атмосфера: низкий стол, татами и аромат свежезаваренного чая. Дед Изаму уже сидел там, прямой как бамбук, с неизменной тростью рядом.

— Доброе утро, дед, — я опустился на подушку напротив.

— Доброе, Казума, — он отложил утреннюю газету. — Как спалось после насыщенного вечера?

Если бы ты знал, НАСКОЛЬКО насыщенного… Особенно КОНЦОВКА!

— Прекрасно, благодарю, — я взял чашку.

Перед нами идеальным полукругом выстроились десять разных блюд — настоящий парад японской кухни.

— Вижу, повара сегодня превзошли себя. Они тоже проходили кастинг, как вчерашние невесты?

Дед усмехнулся, но глаза оставались внимательными:

— Кстати, о невестах. Кто произвёл на тебя наибольшее впечатление?

Вот и началось.

Я посмотрел на него, изобразив невинное удивление.

— Ты так спрашиваешь, будто это был кастинг на роль моей будущей жены.

— А разве не так? — невозмутимо парировал дед.

Я вздохнул, понимая, что уйти от ответа не получится.

— Ладно, — начал я, притворно задумавшись. — Каждая из них была впечатляющей. Кто-то своим умом, кто-то экстравагантностью.

Дед приподнял бровь:

— Например?

Я приподнял чашку с чаем, чтобы скрыть улыбку. Вот же дедуля любопытный у меня, а.

— Минако, например, воплощение традиций. Такая идеальная, что страшно дышать рядом — вдруг нарушишь какой-нибудь древний этикет.

Дед хмыкнул:

— А Рика?

— Она могла бы написать книгу «Как очаровать наследника за 10 минут». Бестселлер, между прочим. Приятная особа.

— Хина?

— Если бы энергию можно было продавать, она бы уже купила половину Токио.

Дед едва заметно улыбнулся:

— Что остальные?

Я деланно задумался:

— С Юной после разговора не сразу понимаешь, получил ты просветление или ещё больше вопросов. Сатоми — тихая, но в её глазах скрывается что-то, что она была не готова показать.

— Акане? — перебил дед, глядя на меня испытующе.

— Умная. Слишком. С ней не уверен, играешь ты или играют тобой. Не расслабишься. Зато полно мотивации не проигрывать ей.

Дед отложил чашку, взгляд чёрных глаз стал более пристальным.

— Ты много говоришь, Казума, но мало отвечаешь по делу. Кто из них тебе действительно понравился?

Я сделал вид, что глубоко задумался, а затем усмехнулся.

— Дед, это же был всего лишь вечер. Я не эксперт по молниеносным влюблённостям.

— А зря, — заметил он с лёгкой иронией. — Иногда такие решения принимаются быстрее, чем ты думаешь.

Дед Изаму, казалось, решил не давить слишком сильно.

— Кстати, сегодня ты поедешь со мной в корпорацию, — сменил он тон на более деловой.

— В корпорацию? — переспросил я, поднимая бровь. — Ты же говорил, сегодня выходной.

— Ты хотел проветриться, — спокойно напомнил он. — Я всё устроил. Но будь готов, совет директоров тебе зададут несколько вопросов.

— Ещё и совет директоров? — проворчал я. — Хочешь, чтобы я стал твоим живым рекламным щитом?

— Не совсем, — ответил тот с улыбкой. — Но, как наследник, ты должен привыкать к их вниманию.

Я посмотрел на него, пытаясь понять, где заканчивается его забота и начинается игра в наследие.

— Ладно. Только скажи им, чтобы не задавали вопросов про невест.

Дед усмехнулся.

— Ничего не обещаю.

Я хмыкнул и отложил палочки:

— Дед, давай по-честному. Я уважаю семейные традиции. Все эти: вечера, церемонии, знакомства. Понимаю, что так принято.

Он приподнял бровь, жестом предлагая мне продолжить.

— Но разве мужчина не должен самостоятельно завоевать женщину, которую он любит? А не просто выбирать из поданного списка, как в ресторане?

Уголки его губ дрогнули, в старческих глазах появился интерес.

— Говоришь так, будто ресторан плох.

Я покачал головой:

— Не в ресторане дело, дед. Разве трофей, добытый своими усилиями, не будет более ценен?

Изаму усмехнулся, отставив чашку чая.

— Трофей, говоришь? Ты, значит, видишь женщину как награду за усилия?

— Ну, это ты так сказал, — ответил я с нарочитой серьёзностью. — Я-то имел в виду, что отношения, построенные на борьбе и завоевании, более крепкие.

Он слегка хмыкнул, сложив руки перед собой.

— Казума, порой борьба за что-то не делает результат лучше. Иногда стоит принять то, что тебе уже предлагают.

— Возможно. Но как я тогда узнаю, что это действительно моё?

Его глаза задержались на мне дольше обычного.

— Ты становишься похож на своего отца, — произнёс он, и в его голосе абсолютно точно прозвучало одобрение.

Не знаю, радоваться этому или нет, и какие отношения между ним и моим отцом, но решил, что лучше сменить тему:

— А ещё мне интересно, почему ты так уверен, что директора захотят меня слушать. Они же ради тебя придут.

Дед усмехнулся снова, явно довольный тем, что разговор принял более лёгкий оборот.

— Потому что ты — наследник, Казума. А ещё люди любят загадки, а ты именно такой.

— Значит, меня ждёт допрос от людей в костюмах за миллион йен. Может, сразу адвоката взять? — я отпил из чаши, затем сказал уже иным тоном: — Хорошо. Я поеду в корпорацию. Пусть директора познакомятся с будущим боссом.

Дед удивлённо приподнял бровь:

— Вот как? А как же «не хочу быть живым рекламным щитом»?

— Ну, раз уж я наследник, — я отставил чай с показной элегантностью, — стоит начать вести себя соответственно. К тому же, — и