Новобранец. Том 1 - Алекс Бредвик

любом случае целый месяц придётся без него. Вам потребуется кто-то новый. Дай об этом знать командиру обязательно. А я пойду к другим раненым. В частности… к ещё одному вашему. Чтобы тебя не держать дольше положенного. Если с ним всё хорошо, то отпущу в палатку, чтобы место просто так не занимал.

Я кивнул и бросил взгляд на седьмого. Сейчас болезненность с его лица спала, а челюсти расслабились. Я вытащил палку из его зубов и удивился. Он её умудрился прокусить практически насквозь. Это ж с какой силой он сжимал её, что получилось… вот так? Какую боль он терпел? Бр-р-р, даже представлять не хочу. Жуть.

Покинув палатку, я уселся на траву и стал ждать. Туда-сюда сновали воины, которые иногда с безразличием поглядывали на меня. Сейчас я ничем практически от них не отличался. Шлем, панцирь, поножи, нарукавники, щит, копьё да праща. Обычный легионер, как и большинство из присутствующих.

Ждать пришлось минут пятнадцать. Когда вышел четвёртый, я у него уточнил, почему так долго. И ответ оказался прост: его просто перебинтовывали, вот и всё. Я его поздравил с тем, что его отпустили под наш присмотр, но ему жрец так же запретил в течение полутора недель участвовать в схватках.

— Будто меня это установит, — усмехнулся Оуклус. — Даже сейчас готов на спор пробежать марафон.

— И сдохнуть? — вопросительно посмотрел я на него, но ответа так и не получил.

Да, он славился тем, что хорошо бегал, но нужно знать меру и норму. Если он сейчас решит кому-то что-то доказать… то точно сделает только хуже. Рана у него тоже на самом деле не самая слабая, полностью заживать будет долго, а болеть так вообще всю жизнь. Вон, жрец ему даже руку прибинтовал к телу. Немного неудобно будет жить, но это мелочи. Он будет жить, в отличие от десятков тысяч горожан, которым просто не успели помочь.

И вновь я скатился в размышления. Вновь и вновь я прогонял через себя слова о том, что легионеры сначала просто не поверили первым беженцам. А почему, собственно, они должны были верить? Почти полтысячи лет никаких следов монстров не было, люди начали про них забывать… а тут вон как оно произошло — вырвались из какого-то другого мира и сразу начали вырезать всех подряд.

Кстати… мне даже было немного интересно, откуда они вырвались, раз решили всех убивать сразу? Почему монстры так неистово ненавидели людей? Что мы им такого сделали в прошлом, что они на нас так сразу ополчились? Ведь поняв причину гнева… можно разобраться со всей проблемой. Наверное. Но в любом случае пока мы точно не сможем договориться.

— О, бегун! — хохотнул десятый. — Ну хоть ты вернулся. А что с Мелом?

— Жив, — спокойно сказал я, но без энтузиазма, из-за чего пламя в глазах товарищей зажглось лишь на миг, а потом они осознали, что это не конец, не стали что-то говорить, дали мне словно. — Но минимум на месяц выбыл из нашего отряда. Ему потребуется замена. Жрец попросил сообщить об этом командиру, так что… похоже, я двенадцатый.

— Одиннадцатый, — глянул на того заместитель. — Готов девятым быть? Ибо девятый займёт место седьмого.

— А я вместо одиннадцатого, получается? — на всякий случай уточнил я.

— Пока нет, — мотнул головой Анч. — Мы примерно полгода двенадцатью бойцами сражались. Не удивлюсь, что командир решит никого не добирать. Но это решать ему и только ему. Даже перемещение одиннадцатого и девятого… только его решение. Может, маневренная группа станет просто правофланговой, а ударная — левофланговой, как это когда-то было. Посмотрим.

Я несколько раз кивнул, соглашаясь с ним, после чего стал снимать с себя всю броню, заблаговременно убрав щит и копьё с пращей на полагающиеся им места. И каждый снятый элемент… словно давал мне вдохнуть полной грудью. Каждый раз. Становилось всё легче и легче. А когда с тела рухнул наземь панцирь… я почувствовал невероятную лёгкость.

— Как же здорово, — улыбнулся я в приятной неге. — Чёрт… даже человеком себя почувствовал.

— Не обольщайся сильно, — буквально залетел в палатку Митрокл, на лице которого была напряженность. — Трое из нашего отряда отправляются на вылазку в пещеру. Царь приказал, что Астер, как местный, обязательно участвует. Кто ещё двое?

Но их имен я уже не слышал. Меня накрыло такое негодование, что я на миг своей руганью пресёк все речи моих товарищей, но когда успокоился, то на меня смотрели лишь с улыбкой. Не глупой, скорее одобрительной.

— Ничё, мясцо, покажешь себя, — хохотнул наш здоровяк. — А я тебя прикрою. Так, Грек?

— Угу, — кивнул он, глянув со строгостью на меня. — Моя спина в твоих руках.

И последнее звучало будто угроза…

Глава 14

Отдохнуть всё же получилось. Я даже умудрился вздремнуть перед тем, как меня подняли на ноги и буквально нацепили на меня броню. Я даже сам почти ничего не делал, только подставил ноги под щитки, наголенники которые, руки — под наручи, ну а панцирь на тело просто нацепили, поднеся с двух сторон и затянув ремни. Шлем я надел уже сам, копьё, щит и пращу мне вложили прямо в руки.

Командира, как оказалось, тоже снаряжали товарищи. Он тоже участвовал в вылазке, хотя об этом открыто не сообщал. Второй вот сам всё нацеплял, так как вообще сначала находился за пределами нашей палатки, третий тоже сам, но он проснулся чуть раньше нас, из-за чего был практически собран. Так что все ждали только меня и Митрокла. И что самое удивительное… никто ничего нам в принципе не говорил.

— Где собираемся? — уточнил наш здоровяк, вскинул руки к небесам, встав на носочки, а потом потянувшись ещё сильнее, позволяя мышцам немного прийти в себя.

— На западной окраине города, — устало пробормотал командир, который явно тоже устал и хотел ещё отдохнуть, но ситуация просто вынуждала его действовать дальше, как и меня. — Нас поведёт тысячник Брутас. Недавно назначили, отец решил дать ему проявить себя. Всего у него в подчинении будет три сотни воинов. Больше не требуется, так как пещера, по рассказам местных, не самая большая. Двинули.

Ну и мы двинули следом за командиром.

Вечерело. Воздух становился прохладнее, а южный морской ветер приятно бодрил. К выходу из лагеря я проснулся окончательно. Мышцы ныли и болели… но эту