Дракон… и ее ректор - Нинель Мягкова

мне, дернула в стороны полы мягкого бархатного плаща. Тот охотно разошелся, открывая мой фривольный костюмчик. За всеми событиями я успела напрочь позабыть, как одета, и сейчас вместе с Каролой разглядывала коротюсенькую, едва прикрывающую колени, пышную юбочку.

Ножки у меня ничего так, Дафна молодец. Да и декольте не подкачало.

— Дядя твой на уши все общежитие поставил! — прошипела разъяренной змеей вахтерша. — А ты, бесстыдница, по неприличным местам шляешься?

— Вторую половину ночи я ездила по делам вместе с дядей, — отрезала я, плотно запахиваясь обратно. — А первую половину — с ректором. Так что все прилично, не переживайте.

Обойдя замершую в ступоре тетку, я блохой поскакала по ступенькам. Быстрее, пока она не очнулась, и спатеньки. Стучать нам в дверь и будить соседок она не осмелится — нарушит те самые правила, которые старается блюсти. После отбоя никакого шума.

Только раздеваясь в ванной, чтобы не мешать девочкам, я вспомнила, что моя форма и плащ с рунами так и остались в том самом заведении. Нужно бы заехать потом, забрать. Хорошо, запасное платье в шкафу висит, а то пришлось бы вместо сна снова мотаться по городу.

Упав в подушку лицом, я уснула мгновенно.

Чтобы через мгновение — как мне показалось — подскочить от страшного грохота.

Нет, это всего лишь постучали.

Зевающая Айса открыла и остолбенела.

— Вы к кому? — выдавила гномка растерянно.

— Дафна здесь живет? — пропел знакомый голос.

Адалин! Только ее не хватало. Меня смело с кровати, и как была — в белье — я рванулась к двери.

О да. Владелица борделя не изменила своим привычкам и ранним утром. Пушистое боа неизменно оттеняло глубокое декольте, яркий макияж и тщательная укладка соответствовали. Догадаться о ее профессии не сумел бы только слепой.

— Милая, ты вчера оставила у нас, — она протянула мне добросовестно свернутый и перевязанный бечевкой, как посылка, крест-накрест, тючок, в котором угадывался мой плащ. — Передавай привет подруге. Пусть заходит. Поболтаем.

— Разумеется. Спасибо большое, что занесли! — изображая вселенское счастье, воскликнула я, отбирая вещи и захлопывая дверь перед ее носом.

Поздно.

Что там Хаг говорил про репутацию племянницы?

Не убьет, так ведь попытается!

Игнорируя вопросительные взгляды соседки по комнате, я гордо закинула тючок в шкаф, не разворачивая, и заперлась в ванной.

Сбежала от допроса, да.

Понятия не имею, что отвечать в такой ситуации. По опыту знаю, если человек что-то для себя решил, переубеждать его — дело тухлое. А гнома так и подавно, они известны своей упертостью. Скорее всего, Айса жаждет пикантных подробностей, но как раз их-то я рассказать и не могу. Тайна следствия.

Так что я сидела, забаррикадировавшись, до тех пор, пока дверь не начала выламывать опаздывающая на учебу Октавия. Помянув меня ласковым словом, и не одним, девушка метнулась туда и обратно вихрем. Как только успела все! Но к началу практического занятия мы уже стояли у аудитории, пусть и немного запыхались.

— Чем ты занималась в уборной столько времени? — недовольно прошипела соседка, раскладывая кисти и бумагу на полированной подложке. Парта неровная, а руны — дело тонкое. Чуть дрогнула рука, и рисуй заново. — Я чуть не опоздала из-за тебя! И на завтрак не успели!

— Прости, — повинилась я. — Голова болела, я холодной водой умывалась. Вроде полегчало.

— Да, Айса сказала, что к тебе приходила странная женщина. И что тебя ночью не было в комнате. — Как плохо, когда у твоих соседок чуткий сон! — У тебя все в порядке? Если нет денег, я могу помочь.

Признаться, я чуть не заплакала от умиления.

Правда, в этот момент на кафедру взошел преподаватель и слезы мои мгновенно высохли.

Каллиграфию вел мой старый знакомый.

Тот самый магистр Керридан.

За прошедшие двадцать с хвостиком лет он практически не изменился. Это свойственно некоторым человеческим мужчинам — они словно консервируются в состоянии «около сорока» и дальше почти не меняются до глубокой старости. В густой шевелюре яснее просматривалась седина, но глаза из-под кустистых бровей смотрели все так же цепко и зорко.

Интересно, как мистер Фирс умудрился заманить его на должность преподавателя? До меня доходили слухи, что он ушел из медакадемии почти сразу же после моего выпуска. Кажется, заболела его жена. Я тогда еще несказанно изумилась — не столько тому, что он был женат, это как раз неудивительно. Девицы норовят выскочить за одаренных магов, не слишком присматриваясь к их внешности и характеру. Уровень силы обычно примерно равен будущей зарплате, математика проста.

А вот то, что суровый магистр рун так привязан к супруге, что бросил из-за нее любимое дело, потрясло меня до глубины души.

Неожиданно.

— Итак, тема сегодняшнего занятия — уборка, — мистер Керридан поправил съехавшие очки и вперился в исписанный мелким убористым почерком план лекции. О, я помню эти заметки. Там с точностью до минуты расписывалось что, как и почему нам необходимо изучить и повторить. И попробуйте не уложиться в график. — Какие комбинации рун для очистки поверхностей вы знаете?

Очень кстати. Заодно вспомню былое, вдруг упустила какой вариант при описании места преступления. Впрочем, вне зависимости от сочетаний, самое главное — чёткость начертания и объём вливаемой силы. Самой простенькой загогулиной можно отполировать все так, что и следов пыли не останется. Другой вопрос, что для каждого материала набор рун свой. Дерево от очистки заклинанием для металла рассыплется в труху, а металл — покроется ржавчиной, вздумай я применить на нем комбинацию для стекла. Заклинания обеззараживания не убирали, скажем, волоски или шерсть, а бытовое «от пыли» не чистило пятна от шоколада или вина.

Потому расследование и зашло в тупик, в частности. Убийца виртуозно подчищал все. Либо у него какой-то уникальный набор рун, способный очистить любую поверхность, либо… тут я, как и все остальные следователи, задумывалась. Вариант, когда преступник летает по воздуху, не дышит и не оставляет следов, мною не рассматривался. Тем более у нас имелось свидетельство Дориана о том, что его похититель таки использовал некое заклинание.

Мысль проконсультироваться на эту тему с магистром Керриданом официально мелькнула и пропала. До тех пор, пока мы не получим чётких улик и не сузим круг